Conroy Maddox

Conroy Maddox (Ledbury, 27 dicembre 1912^[1] – Londra, 14 gennaio 2005) è stato un pittore e scrittore inglese surrealista, autore di collage e conferenziere. Fu una figura di spicco del movimento surrealista di Birmingham.

Biografia

Quando era ancora bambino, Conroy visitò in ospedale il padre ferito durante la prima guerra mondiale, e venne influenzato dal profondo antimilitarismo del padre stesso. Ciò facilitò l'adesione successiva di Conroy al surrealismo,^[1] di cui trascorse il resto della vita esplorando il potenziale attraverso la pittura, i collage, la fotografia e la letteratura.

All'inizio degli anni trenta la famiglia si trasferì a Birmingham.^[1] Nel 1935 conobbe il pittore John Melville e il fratello scrittore di questi, Robert, insieme ai quali iniziò l'avventura surrealista.^[1]

Ispirato da artisti quali Max Ernst, Óscar Domínguez e Salvador Dalí, Maddox si oppose all'arte accademica a favore di tecniche che esprimevano lo spirito ribelle surrealista. Si unì ufficialmente al gruppo surrealista britannico nel 1938. Prima dello scoppio della guerra si recò più volte a Parigi, dove entrò in contatto con il gruppo surrealista parigino.^[2]

Le sue opere in breve tempo iniziarono non soltanto a sfidare la concezione convenzionale della realtà, ma anche a spingere l'espressione pittorica ai limiti della consapevolezza. L'artista venne implicato in scandali e controversie legali quando, durante la seconda guerra mondiale, venne sospettato di sabotaggio da Scotland Yard. La polizia organizzò un'incursione per prelevare i lavori che si credevano contenere messaggi in codice destinati ai nemici.

Dopo la guerra si trasferì nel quartiere Balsall Heath di Birmingham, dove iniziò il periodo di maggiore attività.^[3] Il matrimonio contratto nel 1948 con Nan Burton, dalla quale ebbe due figli, terminò nel 1955.^[2]

Illustrò la copertina del volume Free Unions - Unions Libre, curato dal surrealista Simon Watson Taylor e pubblicato nel 1946. A propria volta fu autore di Dali, edito da Taschen.

Dal 1938 partecipò a numerose esposizioni, la maggior parte delle quali a Birmingham, Parigi e soprattutto Londra, dove nel 2001 fu organizzata in suo onore la mostra Conroy Maddox. A Surrealist Odyssey, presso la Belgrave Gallery.