Congregazione di San Giuseppe

La Congregazione di San Giuseppe (in latino Congregatio Sancti Iosephi) è un istituto religioso maschile di diritto pontificio: i membri di questa congregazione clericale, detti comunemente Giuseppini del Murialdo, pospongono al loro nome la sigla C.S.I.^[1]

Quadro di san Giuseppe, davanti al quale Leonardo Murialdo fondò la congregazione

Leonardo Murialdo

Storia

La congregazione venne fondata da Leonardo Murialdo (1828-1900): nato da una famiglia della ricca borghesia di Torino, superata una crisi adolescenziale intraprese gli studi teologici e nel 1851 venne ordinato sacerdote.^[2]

Si dedicò all'assistenza e all'educazione della gioventù povera negli oratori di Torino e nel 1866 venne nominato rettore dell'opera degli artigianelli, iniziata da don Giovanni Cocchi per l'educazione cristiana e la formazione professionale dei ragazzi poveri e abbandonati: sotto la direzione del Murialdo, l'opera si arricchì di una colonia agricola e di una casa famiglia per giovani operai.^[2]

Murialdo fu anche promotore, nel 1871, della prima associazione operaia cattolica di Torino e fondò il giornale La voce dell'operaio (La voce del popolo, settimanale dell'arcidiocesi di Torino).^[2]

Per dare continuità al lavoro tra i giovani poveri e abbandonati nei collegi, negli oratori, nei patronati e nelle scuole popolari, il 19 marzo 1873 Murialdo fondò, nel collegio Artigianelli, la Congregazione di San Giuseppe.^[3]

Murialdo dedicò gli ultimi anni della sua vita all'organizzazione della sua congregazione, assistito anche da don Eugenio Reffo, che curò la codificazione dei testi legislativi.^[4]

L'istituto venne intitolato a san Giuseppe, educatore e custode di Gesù, indicato dal fondatore come esempio di umiltà e carità.^[4] La congregazione ottenne il pontificio decreto di lode il 7 maggio 1890 e le sue costituzioni vennero approvate definitivamente dalla Santa Sede il 1º agosto 1904.^[4]

Sotto i successori di Murialdo iniziò l'espansione della congregazione all'estero: nel 1904 vennero aperte scuole agrarie e di arti e mestieri in Cirenaica; nel 1915 i murialdini raggiunsero il Brasile e nel 1922 accettarono la guida del vicariato apostolico del Napo, in Ecuador.^[5] Nel 1935 la congregazione fondò case in Argentina, da dove si diffuse anche in Cile, e nel 1949 negli Stati Uniti d'America.^[5]

Il fondatore, beatificato nel 1963, venne canonizzato da papa Paolo VI nel 1970.^[4]

I superiori generali

Ecco l'elenco dei superiori generali che hanno guidato la congregazione:

• San Leonardo Murialdo dal 1873 al 1900
• don Giulio Costantino dal 1900 al 1912
• don Eugenio Reffo dal 1912 al 1925
• don Girolamo Apolloni dal 1925 al 1931
• padre Luigi Casaril dal 1931 al 1958
• padre Antonio Boschetti dal 1958 al 1964
• padre Vincenzo Minciacchi dal 1964 al 1976
• padre Girolamo Zanconato dal 1976 al 1982
• padre Paolo Mietto dal 1982 al 1994
• padre Luigi Pierini dal 1994 al 2006
• padre Mario Aldegani dal 2006 al 2018
• padre Tullio Locatelli dal 2018 al 2024
• padre Nadir Poletto dal 2024 (in carica)

Attività e diffusione

La congregazione svolge la sua azione in scuole, oratori, parrocchie, missioni, rivolgendosi in particolare ai giovani ed alla loro educazione. Un'attenzione specifica è rivolta al mondo del lavoro, alla formazione professionale e ai giovani lavoratori.

Oltre che in Italia, la congregazione è attiva in Albania, in Romania, in Spagna, nelle Americhe (Argentina, Brasile, Cile, Colombia, Ecuador, Messico, Stati Uniti d'America), in Africa (Ghana, Guinea-Bissau, Sierra Leone e Nigeria) ed in India (kerala, Tamil Nadu e in Bihar).^[6]

La congregazione è retta da un superiore generale coadiuvato da un vicario generale e da cinque consultori, tutti eletti dal capitolo generale che si riunisce ogni sei anni.^[7] La sede generalizia è a Roma.^[1]

Al 31 dicembre 2008 la congregazione contava 109 case e 609 religiosi, 440 dei quali sacerdoti.^[1]