Quella delle Pteridaceae è una vasta famiglia di felci[4].
I membri della famiglia possiedono rizomi rampicanti o eretti e sono per lo più terrestri o epipetriche, cioè che crescono sulla roccia.
Le foglie sono quasi sempre composite e possiedono sori lineari, che si trovano tipicamente sui margini delle foglie e sono prive di un vero indusio, essendo solitamente protette da un falso indusio formato dal margine riflesso della foglia.
La famiglia include quattro gruppi di generi, che talvolta sono riconosciuti come famiglie separate: le felci adiantoidi, cheilanthoidi, pteroidi e hemionitidoidi.
Le relazioni tra questi gruppi restano non chiare, e alcune analisi genetiche recenti sulle Polypodiales suggeriscono che né la famiglia Pteridaceae, né i maggiori gruppi al suo interno sono totalmente monofiletici.
Secondo le definizioni tradizionali, i gruppi in cui si suddividono le Pteridaceae sono i seguenti:
sottofamiglia Adiantoidi (tribù Adianteae Gaudich. 1829[5]); piante epipetriche, terrestri o epifite in habitat umidi;comprende un unico genere:
sottofamiglia Pteridoidi (tribù Pterideae J. Sm 1841[8]); piante terrestri e epipetriche di habitat umidi; in questa sottofamiglia vi sono parecchi generi, tra cui:
sottofamiglia Hemionitidoidi; piante terrestri, epipetriche o epifitiche presenti in habitat umidi o semiaridi; le foglie sono semplici, pinnate o più composite; gli sporangi nascono su sori lineari non marginali, exindusiati o talvolta in sori marginali; questa sottofamiglia contiene parecchi generi, tra i quali vi sono:
sottofamiglia Vittarioidi (tribù Vittarieae C. Presl 1836[10]); principalmente epifite nelle regioni tropicali; tutte possiedono foglie semplici con sori che seguono i vasi e sono prive di indusia:
Anetium Splitg. 1840
Antrophyum Kaulf. 1875
Hecistopteris (L.) Sm. 1842
Monogramma Comm. ex Schkuhr 1809
Vittaria (L.) Sm. 1793 – Shoestring fern
Sulla base della ricerca filogenetica, Christenhusz et al. (2011) divisero i generi di Pteridaceae nelle seguenti sottofamiglie[4].
Queste grosso modo corrispondono con i gruppi sopra elencati, ma con la differenza principale che le felci delle sottofamiglie adiantoidi e vittarioidi sono unite all'interno della sottofamiglia Vittarioideae.
Family: Pteridaceae E. D. M. Kirchn., su Germplasm Resources Information Network, United States Department of Agriculture, 14 agosto 2001. URL consultato il 4 novembre 2011 (archiviato dall'url originale il 27 maggio 2012).
GRIN Genera of Pteridaceae, su Germplasm Resources Information Network, United States Department of Agriculture. URL consultato il 4 novembre 2011 (archiviato dall'url originale il 24 settembre 2015).
Schuettpelz et al. (2007)Archiviato il 20 agosto 2008 in Internet Archive. Eric Schuettpelz, Harald Schneider, Layne Huiet, Michael D. Windham, Kathleen M. Pryer: "A molecular phylogeny of the fern family Pteridaceae: Assessing overall relationships and the affinities of previously unsampled genera." Molecular Phylogenetics and Evolution44 (2007) 1172–1185
