In occasione del lungo restauro del Codice Atlantico realizzato negli anni sessanta del Novecento, tutti i disegni in esso contenuti furono staccati dai fogli di sostegno; in questo modo fu possibile vedere il retro anche dei disegni completamente incollati da Pompeo Leoni.

Augusto Marinoni, che curò la pubblicazione integrale del Codice Atlantico, annunciò che il foglio 133^[1] riportava sul retro il disegno di una bicicletta insieme ad altri disegni probabilmente realizzati da assistenti di Leonardo. La scoperta portò una divisione tra gli studiosi: alcuni ritennero la «bicicletta» copia di un progetto di Leonardo realizzata da un assistente o da un allievo, mentre altri la ritennero una completa falsificazione con sospetti sullo stesso Marinoni.^[2]

Nel 1978 Carlo Pedretti pubblicò copia del disegno da lui visto in controluce nel 1961, prima del restauro, formato solamente da alcuni elementi geometrici.^[3]

Disegno visto in controluce da Pedretti
Sovrapposizione al disegno della «bicicletta»

Nel 1997, all'ottava Conferenza internazionale sulla storia del ciclismo, tenuta a Glasgow, Hans-Erhard Lessing mostrò gli elementi di incongruenza del disegno.^[2]

Attualmente la quasi totalità degli studiosi concorda nel ritenere il disegno un'alterazione eseguita con una matita moderna, perciò privo di qualsiasi legame con Leonardo o i suoi assistenti.^[4]

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