Bacino areico

Con il termine bacino areico (o zona areica) si indica un territorio sulla cui superficie non scorrono fiumi, intesi nel loro significato specifico di corsi d'acqua perenni.^[1]

Il deserto è una tipica zona areica (qui il Sahara orientale nei pressi di Hurghada, a qualche chilometro dal mar Rosso egiziano).

Etimologia

L'aggettivo areico, nella sua accezione geografica,^[2] deriva dal greco antico ed è composto da α- (alpha privativo) e dal verbo ρέω (scorrere), quindi con il valore di "non scorrere".^[3]

L'aggettivo è stato introdotto nella terminologia geografica da Emmanuel de Martonne e Léon Aufrère,^[4] che si avvalgono anche degli attributi "endoreico" (bacino imbrifero senza emissari, come ad esempio quello del mar Caspio, che drena l'acqua al proprio interno) ed "exoreico/esoreico" (territorio che ha invece un deflusso normale delle proprie acque verso il mare).^[5]

Diffusione

Le zone areiche^[6] sussistono prevalentemente nelle regioni desertiche o comunque con precipitazioni meteoriche molto scarse^[7] e coprono circa 30 milioni di km² della superficie terrestre,^[8] diffuse in gran parte dell'Australia,^[9][10] del deserto del Gobi, del deserto Arabico, del Sahara^[11] e del Kalahari,^[8] ma sono presenti anche in zone interne della Cina^[12] e del Nordamerica.^[13] Vengono considerate areiche anche zone con piovosità normale, ma caratterizzate da una estrema permeabilità del suolo o da carsismo con assenza di circolazione idrica in superficie.