Aree polacche annesse alla Germania nazista

All'inizio della seconda guerra mondiale, molte aree polacche vennero annesse dalla Germania nazista.

Thumb — Il Reichsgau e il Governatorato Generale nel 1941.

Invadendo la Polonia nel 1939, il Terzo Reich si annetté le terre che l'Impero tedesco aveva ceduto alla ricostituita Polonia nel 1919-1922, secondo il Trattato di Versailles, incluso il "Corridoio di Danzica", la Prussia Occidentale, la Posnania e parti dell'Alta Slesia. Il consiglio della Città Libera di Danzica votò per tornare ad essere parte della Germania, anche se i polacchi e gli ebrei erano stati privati del diritto di voto e tutti i partiti non nazisti erano stati banditi. Parti della Polonia che non erano mai stati parte dell'Impero germanico furono comunque annesse al Terzo Reich.

Due decreti di Adolf Hitler (dell'8 ottobre e del 12 ottobre 1939) divisero le aree annesse della Polonia nelle seguenti unità amministrative:

Reichsgau Wartheland (inizialmente Reichsgau Posen), che includeva l'intero Voivodato di Poznań, gran parte del Voivodato di Łódź, cinque contee del Voivodato della Pomerania e una contea del Voivodato di Varsavia;
Reichsgau Danzig-Prussia Occidentale (inizialmente Reichsgau della Prussia Occidentale), che consisteva dell'area restante del Voivodato della Pomerania e della Città Libera di Danzica;
il distretto di Ciechanów (Regierungsbezirk Zichenau), consistente delle cinque contee settentrionali del Voivodato di Varsavia (Płock, Płońsk, Sierpc, Ciechanów, e Mława), che divenne parte della Prussia Orientale;
il distretto di Katowice (Regierungsbezirk Kattowitz), o in modo non ufficiale, Alta Slesia orientale (Ost-Oberschlesien), che comprendeva il Voivodato della Slesia, le contee di Sosnowiec, Będzin, Chrzanów, e Zawiercie e parti delle contee di Olkusz e Żywiec.

Questi territori si estendevano per 94.000 km², e contavano una popolazione di 10.000.000 di persone. La parte restante del territorio polacco fu annessa dall'Unione Sovietica (con il Patto Molotov-Ribbentrop), o divenne parte della zona di occupazione controllata dai tedeschi, il Governatorato Generale.

Circa 860.000 polacchi furono subito espulsi dai territori annessi al Governatorato Generale, mentre l'Unione Sovietica iniziò ad evacuare i tedeschi dal Baltico, dalla Galizia e dalla Bessarabia, secondo il piano di trasferimento delle popolazioni nazista-sovietico. 400.000 tedeschi si insediarono nelle aree riannesse, mentre i polacchi che vivevano in questi territori subirono violente persecuzioni, l'umiliazione, il lavoro come schiavi, la tortura e l'assassinio. Furono trattati secondo la politica ufficiale dello stato tedesco dell'epoca, che definiva i polacchi come sub-umani.^[1]

Dopo l'attacco tedesco all'URSS nel giugno 1941, il distretto di Białystok, che comprendeva le contee di Białystok, Bielsk Podlaski, Grajewo, Łomża, Sokółka, Volkovysk, e Hrodna fu "unito" (ma non incorporato) alla Prussia Orientale. Altri territori polacchi, dapprima annessi dall'Unione Sovietica e poi dalla Germania, furono incorporati nel Reichskommissariat Ostland (nel nord), Reichskommissariat Ukraine (nel sud) e Distrikt Galizien (nel profondo sud).

Nessuno di questi cambiamenti territoriali fu riconosciuto dagli Alleati e, come annunciato nell'Accordo di Potsdam del 2 agosto 1945, gli Alleati effettuarono molti cambiamenti territoriali nella regione, assegnando alla giurisdizione della Polonia e dell'Unione Sovietica tutti i territori che sorgevano ad est della Linea Oder-Neisse, internazionalmente riconosciuti come appartenenti alla Germania durante la guerra.^[2] Dopo la seconda guerra mondiale, i tedeschi che vivevano a est della Linea Oder-Neisse furono espulsi in Germania, ma tutti i collaboratori nazisti che erano ex cittadini polacchi dovettero subire un processo.