AltaVista

AltaVista è stato un motore di ricerca ideato dalla Digital Equipment Corporation (DEC), uno dei primi motori di ricerca veloci della rete. Venne realizzato nei laboratori di ricerca a Palo Alto, in California che disponevano di elaboratori con CPU Alpha AXP con architettura hardware a 64 bit. Dall'8 luglio 2003 è stato sostituito dal motore di ricerca Yahoo!^[1][2][3].

AltaVista sito web
Logo
URL	www.altavista.com e www.altavista.digital.com
Tipo di sito	motore di ricerca
Lingua	Inglese
Commerciale	sì
Proprietario	Digital Equipment Corporation
Creato da	Digital Equipment Corporation
Lancio	15 dicembre 1995
Stato attuale	dismesso

Storia

Il sistema di ricerca di pagine su Internet era un esercizio di potenza per un nuovo calcolatore; AltaVista fu, prima dell'avvento di Google, il più rapido motore di ricerca presente sul mercato, con un tempo medio di ricerca di circa 0,7 secondi^[1]. Dopo alcune prove all'interno della Digital, il 15 dicembre 1995 AltaVista fu reso disponibile al pubblico ed ebbe un successo strepitoso dovuto alla velocità di risposta, praticamente immediata. In un solo anno raggiunse la vetta dei 25 milioni di utenti mensili, superando Excite e Lycos. Un'altra caratteristica che separava il motore di ricerca dalla concorrenza era la migliore capacità di interpretazione semantica delle query^[4]. Il dominio altavista.com non apparteneva originariamente alla Digital ma ad una piccola società di software il cui sito, successivamente al lancio del motore di ricerca, cominciò a ricevere milioni di visite. Il motore di ricerca era raggiungibile al dominio altavista.digital.com^[5][6].

Le vicende successive non furono tuttavia fortunate, a causa di scelte strategiche dimostratesi non appropriate e ai cambi di proprietà. Nel 1996 divenne fornitore esclusivo delle ricerche di Yahoo! (sostituito poi da Google). Nel 1998 la Digital venne acquistata dalla Compaq e AltaVista diventò un portale. Alla fine del 2002 ci fu un suo rilancio con la nascita del primo traduttore automatico nelle principali lingue europee, accessibile a tutti: Babel Fish, primo ad offrire traduzioni in tempo reale di pagine web. Fu anche il primo motore di ricerca di immagini e anche il primo motore di ricerca multilingue. L'ascesa di Google fermò questi tentativi di recupero di fette di mercato^[7][8].

Nel 2003 AltaVista divenne proprietà di Yahoo!, quando questa acquisì Overture. Il database e parte delle tecnologie di ricerca di AltaVista confluirono successivamente in Yahoo! Search. Il 31 gennaio 2009 scompare dal sito la sezione di ricerca dedicata ai contenuti video. Nel 2010 Yahoo! procede^[9] alla progressiva integrazione dei propri servizi di ricerca trasformando AltaVista in una semplice interfaccia alternativa per l'accesso a Yahoo! Search. Yahoo!, sotto la guida del CEO Marissa Mayer, ha deciso di chiudere il servizio l'8 luglio 2013. La società ha deciso di chiudere altri 11 servizi fra il 28 giugno e il 28 settembre 2013^{[10][11][12][13][14][15][16]}.

Note

1. (EN) Altavista: The Rise & Fall of The Biggest Pre-Google Search Engine, su digital.com. URL consultato il 7 febbraio 2019 (archiviato dall'url originale il 6 febbraio 2019).
2. Search engine rankings on Alta Vista: a brief history of the AltaVista search engine, su websearchworkshop.co.uk. URL consultato il 22 luglio 2018.
3. Chris Sherman, What's In A (Search Engine's) Name?, su Search Engine Watch, 8 ottobre 2003. URL consultato il 3 settembre 2019.
4. AltaVista: il Motore di Ricerca Semantico, su advt.it.
5. Eric J. Ray, Deborah S. Ray e Richard Selzer, The AltaVista Search Revolution, 2nd, Osborne/McGraw-Hill, 1º maggio 1998, ISBN 978-0078824357.
6. Andrew Alleman, Viking Office Products Tries to Take Sentimental Domain Name from Altavista Inventor's Widow, in Domain Name Wire, 1º giugno 2011.
7. Peter H. Lewis, Digital Equipment Offers Web Browsers Its 'Super Spider', in The New York Times, 18 dicembre 1995.
8. (EN) Digital Press and Analysts News, Digital Develops Internet’s First ‘Super Spider’, su Newsgroup news:biz.digital.announce, 15 dicembre 1995. URL consultato il 26 febbraio 2007.
9. (EN) Amir Efrati, Yahoo Plans to Shut AltaVista, Other Sites, su WSJ.com, 17 dicembre 2010. URL consultato il 7 febbraio 2019.
10. Short History of Early Search Engines, in The History of SEO. URL consultato il 5 febbraio 2019 (archiviato dall'url originale il 19 gennaio 2021).
11. Ricardo Baeza-Yates e Berthier Ribeiro-Neto, Modern Information Retrieval: The Concepts and Technology behind Search, Addison-Wesley/ACM Press, 2010, pp. 374, 390, ISBN 978-0321416919.
12. John Battelle, The Search: How Google and Its Rivals Rewrote the Rules of Business and Transformed Our Culture, Portfolio publishing, 14 settembre 2006, ISBN 978-1857883626.
13. Ronald Barba, The Top 20 Most Popular Websites: 1996 to the Present [INFOGRAPHIC], su tech.co, 26 dicembre 2014.
14. Susan Feldman, The Internet Search-Off, in Information Today (archiviato dall'url originale il 5 dicembre 1998).
15. Andrei Broder, Ravi Kumar, Farzin Maghoul, Prabhakar Raghavan, Sridhar Rajagopalan, Raymie Stata, Andrew Tomkins e Janet Wiener, Graph structure in the web (paper presented to the 9th International WWW Conference, Amsterdam, May 2000) (PDF), in Computer Networks.
16. Penelope Patsuris, Don't Count AltaVista Out Yet, in Forbes, 20 ottobre 2000.

Voci correlate

• Motore di ricerca
• Lycos
• Excite
• Vertical search

Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale, su altavista.com.
• Sito ufficiale, su altavista.digital.com.
• AltaVista, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Altavista, in Lessico del XXI secolo, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2012-2013.
• (EN) Denis Howe, Alta Vista, in Free On-line Dictionary of Computing. Disponibile con licenza GFDL
• (EN) Altavista: The Rise & Fall of The Biggest Pre-Google Search Engine, su digital.com. URL consultato il 7 febbraio 2019 (archiviato dall'url originale il 6 febbraio 2019).

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