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Lady Alice Spencer, contessa di Derby (Althorp, 4 maggio 1559 – Harefield, 23 gennaio 1637), è stata una nobildonna inglese.
| Alice Spencer | |
|---|---|
 | |
| Contessa di Derby Baronessa Stanley Baronessa Mohun Baronessa Strange Signora di Man | |
| |
| In carica | 25 novembre 1593 – 16 aprile 1594 (0 anni e 142 giorni) |
| Predecessore | Margaret Clifford |
| Successore | Elizabeth de Vere |
| Viscontessa Brackley Baronessa Ellesmere | |
| In carica | 7 novembre 1616 – 15 marzo 1617 (0 anni e 128 giorni) |
| Predecessore | Titolo creato |
| Successore | Frances Stanley |
| Nascita | Althorp, 4 maggio 1559 |
| Morte | Harefield, 23 gennaio 1637 (77 anni) |
| Sepoltura | 28 gennaio 1637 |
| Luogo di sepoltura | Chiesa di Santa Maria Vergine, Harefield |
| Dinastia | Spencer |
| Padre | John Spencer |
| Madre | Katherine Kitson |
| Coniugi | Primo matrimonio: Ferdinando Stanley, V conte di Derby Secondo matrimonio: Thomas Egerton, I visconte Brackley |
| Figli | Primo matrimonio: Anne Frances Elizabeth |
| Religione | Anglicanesimo |
Figlia di Sir John Spencer e Katherine Kitson, fu una nota protettrice di artisti e poeti durante l'età elisabettiana, cantata come Amarilli da Edmund Spenser nel suo poema Colin Clouts torna a casa e dedicataria da parte dello stesso Spenser di un'altra sua opera: Le lacrime delle Muse, nel 1591.
Nata nella residenza avita degli Spencer, ad Althorp (acquistata dal nonno John nel 1522 dalla famiglia Catesby)[1], nel 1559, ricevette una eccellente educazione, in vista di un matrimonio prestigioso che consolidasse il rango della famiglia. Nel 1579 infatti sposò Ferdinando Stanley, V conte di Derby, rampollo du una delle più potenti famiglie inglesi, ed erede presuntivo al trono[2], figlio di Henry Stanley, IV conte di Derby e di Lady Margaret Clifford. Lord Derby era un uomo colto ed amante del teatro (tra i suoi protetti si ricordano Robert Greene, Christopher Marlowe, Edmund Spenser e William Shakespeare), anche se sospetto di simpatie cattoliche[3], tanto che il suo nome venne più volte associato a diversi complotti, portando anche a una sua progressiva emarginazione dalla corte, fino alla sua morte nel 1594.
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Primo matrimonio
Nel 1579 sposò Ferdinando Stanley, V conte di Derby, un pretendente al trono inglese in quanto sua madre, Lady Margaret Clifford, era l'erede presunta della regina Elisabetta I dal 1578 fino alla sua morte nel 1596. Ebbero tre figlie:
- Lady Anne Stanley (1580-1647), sposò in prime nozze Grey Brydges, V barone di Chandos, ebbero quattro figli, e in seconde nozze Mervyn Tuchet, II conte di Castlehaven, ebbero una figlia;
- Lady Frances Stanley (1º maggio 1583-11 marzo 1636), sposò John Egerton, I conte di Bridgewater, ebbero otto figli;
- Lady Elizabeth Stanley (6 gennaio 1588-20 gennaio 1633), sposò Henry Hastings, V conte di Huntingdon, ebbero quattro figli.
Suo marito morì il 16 aprile 1594 e sua figlia maggiore, Anna, divenne erede presunta della regina Elisabetta I. Alla morte della regina nel 1603, tuttavia, la corona passò a Giacomo VI di Scozia, in quanto discendente di Margherita Tudor, sorella maggiore di Enrico VIII, mentre i Stanley discendevano dalla sua sorella minore, Maria Tudor, regina di Francia.
Il marito di Alice, lord Derby, morì nel 1594, e la compagnia di attori teatrali da lui finanziata (con la quale aveva collaborato anche William Shakespeare), chiamata The Earl of Derby's Men, mutò nome in The Countess of Derby's Men[4], continuando a tenere gli spettacoli a Lathom House, la residenza degli Stanley nel Lancashire.
Secondo matrimonio
Il 20 ottobre del 1600 Alice Stanley si risposò con Thomas Egerton, all'epoca Lord cancelliere e in seguito visconte di Brackley, insieme al quale fondò la Bridgewater Library; per cementare ulteriormente la loro unione, Alice organizzò il matrimonio di sua figlia Frances con il secondo figlio di Thomas Egerton, John di Bridgewater: da questa unione discenderà la casata anglo-scozzese dei duchi di Sutherland. Nel luglio del 1602 gli Egerton ospitarono la regina Elisabetta I nella residenza di Harefield Place, nel Middlesex, nella quale visse a lungo anche il poeta John Milton[5].
Nel 1601, Thomas Egerton acquistò Harefield Place nel Middlesex, e nel luglio 1602, la regina Elisabetta I fu ospitata ad Harefield dagli Egerton[6].
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Alice fu una nota protettrice delle arti, insieme alle sue sorelle, Anne, la baronessa Mounteagle ed Elizabeth Spencer, baronessa Hunsdon. Il poeta Edmund Spenser si considerava un suo lontano parente; nel suo poema pastorale, "Colin Clouts Come Home Againe", la rappresentò come "Amaryllis", mentre le sue sorelle, Anne ed Elizabeth erano "Charillis" e "Phyllis", e il marito di Alice era "Amyntas". "Amaryllis" fu descritta come "la più alta in grado".
La contessa morì il 23 gennaio 1637 e fu sepolta nella chiesa di Santa Maria Vergine di Harefield, dove già esisteva un monumento commemorativo dedicato a lei e alle sue tre figlie.
| Genitori | Nonni | Bisnonni | Trisnonni | ||||||||||
| John Spencer | William Spencer | ||||||||||||
| Elizabeth Empson | |||||||||||||
| William Spencer | |||||||||||||
| Isabel Grant | Walter Grant | ||||||||||||
| Elizabeth Ruding | |||||||||||||
| John Spencer | |||||||||||||
| Richard Knightley | Richard Knightley | ||||||||||||
| Eleanor Throgmorton | |||||||||||||
| Susan Knightley | |||||||||||||
| Jane Skennard | Henry Skennard | ||||||||||||
| Margery Harewdon | |||||||||||||
| Alice Spencer | |||||||||||||
| Robert Kytson | Thomas Kytson | ||||||||||||
| … | |||||||||||||
| Thomas Kytson | |||||||||||||
| Margaret Smythe | … | ||||||||||||
| … | |||||||||||||
| Katherine Kitson | |||||||||||||
| John Donington | … | ||||||||||||
| … | |||||||||||||
| Margaret Donnington | |||||||||||||
| Elizabeth Pye | John Pye | ||||||||||||
| Elsbeth Whitney | |||||||||||||
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