Alfred Knox

Alfred Knox (Ulster, 30 ottobre 1870 – 9 marzo 1964) è stato un militare e politico inglese. Maggior generale, Sir Alfred William Fortescue Knox divenne uomo politico nel Partito Conservatore britannico.

Alfred Knox
L'Ammiraglio Kolchak (seduto) e il generale Alfred Knox (dietro Kolchak) che osservano le esercitazioni militari sul Fronte orientale della Guerra Civile Russa nel 1919.
Nascita	Ulster, 30 ottobre 1870
Morte	9 marzo 1964
Dati militari
Paese servito	Gran Bretagna
Forza armata	Esercito
Grado	Maggior generale
Guerre	Prima guerra mondiale Guerra civile russa
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Carriera militare

Nato nellꞌUlster, Knox si arruolò nellꞌEsercito britannico mentre frequentava il Reale Militar Collegio di Sandhurst, dal quale egli fu nominato secondo tenente nei Fucilieri Reali dꞌIrlanda il 2 maggio 1891, e fu promosso al grado di tenente dellꞌEsercito Britannico e dei Royal Marine il 18 novembre 1893. Fu quindi comandato in India, nel 5º reggimento di Fanteria del Punjab, divenne comandante di due compagnie, e fu promosso capitano il 10 luglio 1901.^[1] Egli fu aiutante nella Milizia del Waziristan Meridionale e con tale grado prese parte alle operazioni nel Waziristan sotto il comando del Maggior Generale Charles Egerton nellꞌestate del 1902, ricevendo in tali operazioni una Menzione nei dispacci.^[2]

Nel 1911 Knox fu nominato ꞌꞌattachéꞌꞌ dellꞌEsercito Britannico in Russia.^[3] Parlando correntemente il russo, divenne un ufficiale di collegamento con lꞌEsercito Imperiale Russo durante la Prima guerra mondiale. Durante la Rivoluzione d'ottobre in Russia egli assistette allꞌoccupazione del Palazzo d'inverno il 25 ottobre 1917 (secondo il calendario giuliano, corrispondente al 7 novembre 1917 in quello gregoriano).

"La guarnigione del Palazzo d'inverno consisteva originariamente in circa 2000 in tutto, inclusi i distaccati dalle scuole militari, tre squadroni di Cosacchi, una compagnia di volontari e una proveniente dal Battaglione femminile.

La guarnigione era diminuita a causa delle diserzioni, per cui non vi erano più provviste ed egli patì praticamente la fame per due giorni. Non vi era alcun uomo forte che prendesse il comando e imponesse la disciplina. Nessuno aveva il coraggio di combattere e alcuni dei cadetti arrivò a procurarsi pesanti cappotti da donna per poter fuggire inosservato.

Gran parte dei giovani della Scuola di Artiglieria Mikhail ritornarono alla loro scuola, portando con sé quattro delle loro sei armi da fuoco. Allora i Cosacchi se ne andarono, dichiarandosi contrari agli spargimenti di sangue! Alle 22 una gran parte dei cadetti se nꞌerano andati, lasciando pochi difensori esclusi i portabandiera della Scuola di Ingegneria e la Compagnia composta da donne."

Durante la Guerra Civile Russa, egli fu il capo della Missione Britannica (Britmis) e teoricamente Comandante della Retroguardia dellꞌEsercito in Siberia sotto Aleksandr Vasil'evič Kolčak. Egli intervenne a malapena nelle operazioni di combattimento, poiché Kolchak non voleva dar retta ai suoi consigli né accettare domande sullꞌAssemblea costituente panrussa dopo la guerra.^[4]

Nel 1921 Knox pubblicò le sue memorire, With the Russian Army: 1914–1917. In questo libro egli narra anche la storia dellꞌeroina Elsa Brändström.

Carriera politica

Nelle elezioni generali del 1924, egli fu eletto con i Conservatori Membro del Parlamento (MP) per Wycombe, sconfiggendo il membro uscente, liberale Lady Terrington. Egli mantenne il suo seggio nelle elezioni generali del 1929^[5] e in quelle seguenti, partecipando allaCamera dei Comuni fino alle elezioni generali del 1945. Nel 1934, Knox si oppose allꞌautogoverno indiano sostenendo che "LꞌIndia, diversificata in razze e religioni e unita solo dalla Gran Bretagna, non è pronta per la democrazia."^[6][7] Le sue questioni parlamentarie riguardavano principalmente lꞌUnione Sovietica e la minaccia di Hitler, così come il riarmo della Gran Bretagna durante il periodo interbellico. Knox rimase un deciso oppositore del Comunismo durante tutta la sua carriera e, seguendo lꞌinvasione sovietica della Finlandia, sostenne la necessità di fornire adeguato aiuto ai finlandesi.^[8]

Morì il 9 marzo 1964.

Nella fiction

Knox è descritto nel libro Agosto 1914 di Aleksandr Solzhenitsyn, come un qualche noioso attaché quando il Generale Samsonov tentò di condurre il suo esercito attraverso la Prussia Orientale.^[9]