Aitone da Corico

Aitone da Corico, chiamato anche Hayton, Hetoum, Haiton, Haitho, Haython di Korykos, Corycus, Korykos dominus Churchi (... – non prima del 1308), è stato un monaco cristiano e uno storico della Cilicia armena.

Un'immagine da una miniatura dell'opera di Aitone: La Flor des Estoires d'Orient mostra lo stesso Aitone consegnare a papa Clemente V la sua relazione sui Mongoli, nel 1307.

La sua Storia dei Tartari fu ampiamente diffusa nel Medioevo, in misura paragonabile alle opere di altri viaggiatori, come Il Milione di Marco Polo o l'Itinerarium di Odorico da Pordenone.^[1]

Biografia

Aitone era un nobile della Casata degli Hetumidi, era nipote del re Aitone I,^[2] e governatore della città di Corico, nel Regno armeno di Cilicia.^[3] Per aver cospirato contro re Aitone II nel 1293, fu da questi esiliato nel 1294, Aitone si fece monaco a Cipro, dove si unì all'ordine dei Premostratensi nell'abbazia di Bellapais.

Aitone apparentemente appoggiò Amalrico di Tiro, usurpatore del trono di Cipro, contro l'impopolare re Enrico II di Cipro.^[2] In seguito si recò a Poitiers in Francia alla corte del Papa per promuovere il progetto di una nuova crociata per riconquistare la Terra santa in alleanza con i Mongoli.

L'opera

Mentre era in Francia, Aitone dettava un'opera sulla geografia e storia dell'Asia, la prima del Medioevo, intitolata La Flor des Estoires d'Orient (in latino Flos Historiarum Terre Orientis, "Il fiore delle storie d'Oriente"), nella quale egli spiegava in particolare le motivazioni dell'alleanza tra Armenia, Antiochia e l'Ilkhanato mongolo di Persia nel 1259-1260:

«Il Khan voleva andare a Gerusalemme al fine di salvare al Terra santa dai Saraceni e riconsegnarla ai Cristiani.

Il re Aitone I fu molto contento di questa richiesta, e radunò un gran numero di uomini a piedi e a cavallo, perché a quel tempo il Regno di Armenia era in così buone condizioni da poter facilmente schierare 12.000 cavalieri e 60.000 fanti.»

(La Flor des Estoires d'Orient, circa 1300, Aitone, Doc. Arm II, p. 170^[4])

Aitone I entra nell'Ordine francescano; da Histoires des Tartares di Aitone da Corico.

Dopo l'assassinio di Aitone II, nel 1307, Aitone tornò nella Cilicia armena dove divenne Connestabile.

Matrimoni e discendenza

Egli aveva sposato, nel 1285 Isabella d'Ibelin (circa 1270 †; prima del 1306), figlia di Guido d'Ibelin e di Maria d'Armenia, figlia del re Aitone I; da questa unione nacquero:

• Isabella (†; 1310), sposa del re Oscin;
• Oscin (assassinato nel 1329), signore di Corico e reggente del Regno armeno di Cilicia dal 1320;^[5]
• Costantino (assassinato nel 1329), signore di Lampron;
• Leone, signore di Simon'ga;
• Guido, signore di Gantschi;
• Rita.