Adriaan Fokker

Adriaan Daniël Fokker (ˈaːdriaːn ˈdaːniɛl ˈfɔkər; Bogor, 17 agosto 1887 – Apeldoorn (Beekbergen), 24 settembre 1972) è stato un fisico e musicista olandese. Fu l'inventore dell'organo Fokker, un organo di 31 toni a temperamento equabile.

Adriaan Daniël Fokker

Biografia

Leiden, Kamerlingh-Onnes Lab (1926) Adriaan Daniël Fokker terzo da destra

Adriaan Daniël Fokker nacque il 17 agosto 1887 a Buitenzorg, nelle Indie orientali olandesi (ora Bogor, in Indonesia). Era cugino dell'ingegnere aeronautico Anthony Fokker.

Fokker studiò ingegneria mineraria alla Delft University of Technology e fisica all'Università di Leiden con Hendrik Lorentz, dove conseguì il dottorato nel 1913. Continuò i suoi studi con Albert Einstein, Ernest Rutherford e William Bragg. Nella sua tesi del 1913^[1] ricavò l'equazione di Fokker-Planck insieme a Max Planck. Dopo il servizio militare durante la prima guerra mondiale tornò a Leiden come assistente di Lorentz ed Ehrenfest. Nel 1928 Fokker succedette a Hendrik Lorentz come direttore della ricerca al Teylers Museum di Haarlem.

Fokker apportò diversi contributi alla relatività speciale e alcuni contributi meno noti alla relatività generale, in particolare nell'area della precessione geodetica, i fenomeni di precessione di un giroscopio in caduta libera in un campo gravitazionale.^[2]

Fokker iniziò a studiare teoria musicale durante la seconda guerra mondiale, quando l'Università di Leida fu chiusa; in parte questo era dovuto al desiderio di convincere i nazisti che non sarebbe stato utile allo sforzo bellico, e in parte fu una risposta alla lettura del lavoro di Christiaan Huygens sul temperamento equabile 31.

Nel 1938 Fokker, insieme a Dirk Coster e Otto Hahn, aiutò la fisica ebrea Lise Meitner a fuggire dall'Austria nei Paesi Bassi. "Fokker e Coster sapevano entrambi che le posizioni universitarie non erano di fatto disponibili per gli stranieri, ma lo spazio in un laboratorio non era un problema, a Groningen o ad Haarlem". 'Forse possiamo contattare i colleghi per contributi regolari' suggerì Coster. Fokker Fissò una cifra di 20.000 franchi, sufficienti per supportare la Meitner per cinque anni ed iniziò immediatamente a contattare i colleghi per consigli e donazioni. Non riuscirono a ottenere finanziamenti, ma Fokker riuscì a ottenere il permesso ufficiale per la Meitner di andarsene, anche se non poté telegrafarle questo per via della segretezza. Fuggì a malapena in tempo per sfuggire all'arresto.^[3]

L'anno 1942 di conseguenza segnò una svolta nella sua vita; dopo di allora scrisse molti pezzi in 31-uguali, che sono importanti per l'uso della settima armonica come intervallo di consonanti (31-uguali ha un'approssimazione molto migliore della 7ª armonica sell'onnipresente 12-uguale). Apportò anche contributi notevoli alla teoria musicale, come il blocco di periodicità di Fokker.

Nel 1949 divenne membro della Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences.^[4]

Morì il 24 settembre 1972, all'età di 85 anni, a Beekbergen vicino ad Apeldoorn.

Strumenti musicali

Rappresentazione schematica della tastiera microtonale di Fokker per un organo a canne 31EDO (organo Fokker) con due tastiere e pedale, costruito da lui.

Fokker progettò e costruì una serie di strumenti a tastiera in grado di riprodurre scale microtonali tramite una tastiera generica. Il più noto di questi è il suo organo a 31 toni temperato in modo equabile, che fu installato nel Teylers Museum ad Haarlem nel 1951. È comunemente chiamato l'organo Fokker. L'organo Fokker è attualmente di proprietà della Fondazione Huygens-Fokker ed è stato trasferito nella Sala BAM nel Muziekgebouw aan 't IJ. Si tengono regolarmente concerti su questo strumento nella Sala BAM.