1ª Divisione libica

La 1ª Divisione libica, spesso identificata come Divisione libica "Sibille" dal nome del comandante, fu una grande unità di fanteria coloniale del Regio Esercito durante la seconda guerra mondiale. Prese parte all'invasione italiana dell'Egitto, per venire poi distrutta durante l'Operazione Compass.

Disambiguazione – Se stai cercando la divisione della guerra d'Etiopia, vedi 1ª Divisione fanteria "Libia".

1ª Divisione libica "Sibille"
Descrizione generale
Attiva	1º marzo 1940 - gennaio 1941
Nazione	Italia
Servizio	Regio Esercito
Tipo	Divisione libica
Dimensione	7224 soldati
Guarnigione/QG	Sidi Aziz[1]
Equipaggiamento	216 fucili mitragliatori 66 mitragliatrici pesanti 45 mortai da 81 mm 16 Breda 20/65 Mod. 1935 8 cannoni c/c 47/32 Mod. 1935 24 cannoni 77/28[2]
Soprannome	"Sibille"
Battaglie/guerre	Invasione italiana dell'Egitto Operazione Compass
Parte di
giu. 1940:[3] Riserva d'armata (10ª Armata) sett. 1940:[4] Gruppo divisioni libiche
Reparti dipendenti
1º Rgp. fanteria libico 2º Rgp. fanteria libico 1º Rgp. artiglieria libico 1ª Btr. libica d'accompagnamento da 65/17 1ª Cp. mista genio libico Servizi divisionali [5]
Comandanti
Degni di nota	gen. Luigi Sibille
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Storia

Lo stesso argomento in dettaglio: Invasione italiana dell'Egitto e Operazione Compass.

Le origini della divisione si possono far risalire alla Divisione Fanteria "Libia";^[6] essa prese parte all'occupazione dell'Abissinia al comando del generale Guglielmo Nasi e sciolta al termine della campagna.^[7]

Alla vigilia dell'entrata in guerra, in vista dell'offensiva italiana sul fronte nordafricano, il 1º marzo 1940 vennero costituite la 1ª Divisione libica al comando del generale Luigi Sibille e al 2ª Divisione libica del generale Armando Pescatori.^[6] La 1ª Divisione venne inserita nella 10ª Armata. L'organico previsto, con un totale di 7224 uomini,^[2] era su due raggruppamenti di fanteria libica con tre battaglioni di ciascuno, un gruppo di artiglieria libica su tre batterie da 77/28, due batterie Breda 20/65 Mod. 1935, una compagnia di cannoni controcarro da 47/32 Mod. 1935, un battaglione del genio e vari servizi divisionali.^[8] Gli ufficiali ed i quadri specializzati erano nazionali, mentre la maggioranza della truppa era libica. In realtà, al momento dell'invasione italiana dell'Egitto, le due divisioni erano ancora in fase di approntamento, con organico incompleto: infatti allineavano rispettivamente un solo gruppo d'artiglieria ed una sola batteria antiaerea.

Il 13 settembre 1940 tutta la 1ª Divisione, insieme al I Battaglione Paracadutisti Libico "Fanti dell'Aria" attaccò Sollum, sulla costa, tenuta da plotoni delle Coldstream Guards.^[9] Gli inglesi minarono l'area, per poi ripiegare rapidamente su Marsa Matruh, lasciando sul terreno circa 50 uomini.

Nel dicembre 1940 iniziò la controffensiva inglese. La divisione ed i paracadutisti erano trincerati a Maktila, a 16 km da Sidi el Barrani, quando vennero investiti il 10 dicembre. Gli scontri furono durissimi ed il giorno successivo la grande unità fu completamente distrutta, il comandante, generale Giovanni Cerio fu catturato e dal gennaio 1941 fu formalmente sciolta. Parte dei superstiti venne assegnata al Raggruppamento sahariano "Mannerini", in epoche seguenti.

Ordine di battaglia

• 1ª Divisione libica^[10]
  • 1º Raggruppamento fanteria libico
    • VIII Battaglione fanteria libico
    • IX Battaglione fanteria Libico
    • X Battaglione fanteria libico
  • 2º Raggruppamento fanteria libico
    • XI Battaglione fanteria libico
    • XII Battaglione fanteria libico
    • XIII Battaglione fanteria libico
  • 1º Raggruppamento artiglieria libica
    • VI Gruppo artiglieria libica da 77/28
    • VII Gruppo artiglieria libica da 77/28
    • 6ª Batteria contraerea libica da 20/65
    • 7ª Batteria contraerea libica da 20/65
  • I Battaglione misto genio libico
  • 1º Auto gruppo libico
  • 1ª Compagnia controcarri libica da 47/32
  • una sezione sanità
  • una sezione sussistenza

Comandanti

• Gen. D. Luigi Sibille (20 aprile - ottobre 1940)
• Gen. D. Giovanni Cerio (ottobre - dicembre 1940)