Utente:BlackPanther2013/Sandbox/Global200
Da Wikipedia, l'enciclopedia encyclopedia
Il caracal (AFI: /karaˈkal/[2]; Caracal caracal Schreber, 1776) è un felino selvatico di medie dimensioni originario di Africa, Medio Oriente, Asia centrale e India. È caratterizzato da struttura robusta, zampe lunghe, faccia breve, lunghi ciuffi di pelo sulle orecchie e lunghi denti canini. Il manto è di colore uniforme marroncino-rossastro o sabbia, mentre le regioni ventrali sono più chiare, con piccoli disegni rossastri. Raggiunge un'altezza alla spalla di 40-50 cm e pesa 8-18 kg. Venne descritto per la prima volta dal naturalista tedesco Johann Christian Daniel von Schreber nel 1777. Ne vengono riconosciute otto sottospecie.
Generalmente notturno, il caracal è un animale molto sfuggente e difficile da osservare. È territoriale, e vive solitamente da solo o in coppia. Come tutti i felini, è carnivoro, e preda soprattutto piccoli mammiferi, uccelli e roditori. È in grado di saltare in alto fino a 3 m e di catturare gli uccelli a mezz'aria. Per catturare la preda, la segue fino ad avvicinarsi ad una distanza di circa 5 m da essa, la raggiunge con una rapida corsa e la uccide con un morso alla gola o sulla parte posteriore del collo. La riproduzione può avere luogo in ogni periodo dell'anno ed entrambi i sessi raggiungono la maturità sessuale all'età di un anno. La gestazione dura tra due e tre mesi, trascorsi i quali nascono da uno a sei piccoli. I giovani lasciano la madre tra i nove e i dieci mesi di età, ma alcune femmine continuano a vivere con lei. La vita media di un esemplare in cattività è di circa 16 anni.
I caracal sono stati addomesticati e utilizzati per la caccia sin dai tempi dell'antico Egitto[3][4].