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27º tour ufficiale dei British and Irish Lions Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Il tour dei British and Irish Lions 2005 fu il 28º tour ufficiale della formazione interbritannica di rugby a 15 dei British and Irish Lions; si tenne per l'11ª volta in Nuova Zelanda, dal 23 maggio al 9 luglio 2005, e consisté in una serie di 11 incontri, di cui tre test match contro gli All Blacks.
Tour dei British Lions 2005 | ||||||||||||||||
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Date | 23 maggio 2005 ‒ 9 luglio 2005 | |||||||||||||||
Destinazione | Nuova Zelanda | |||||||||||||||
Allenatore | Clive Woodward | |||||||||||||||
Capitano | Gareth Thomas | |||||||||||||||
Esito | Persa 0-0-3 | |||||||||||||||
Incontri | ||||||||||||||||
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Avversari nei test match | ||||||||||||||||
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Record nei test match | ||||||||||||||||
Punti | ![]() | |||||||||||||||
Record generali | ||||||||||||||||
Presenze | ![]() | |||||||||||||||
Punti | ![]() | |||||||||||||||
Mete | ![]() |
Cronologia dei tour | ||||||||||||||
Team manager della squadra l'ex rugbista inglese Bill Beaumont, allenatore e commissario tecnico Clive Woodward, campione del mondo due anni prima con l'Inghilterra.
La squadra di 44 giocatori fu annunciata l'11 aprile 2005, con 20 giocatori inglesi, 11 irlandesi, 10 gallesi e 3 soli scozzesi. Venne assai criticata la scelta di portare così tanti giocatori inglesi a fronte delle pessime prestazioni del 2004 e del 2005 e del Grande Slam gallese nel 2005. Fu criticata anche la scelta di convocare giocatori inglesi che avevano lasciato l'attività internazionale o avevano poca esperienza.
I giocatori inglesi infortunati Jonny Wilkinson, Phil Vickery e Mike Tindall furono chiamati per verificare le loro condizioni e il solo Wilkinson fu alla fine portato in tour.
Iain Balshaw fu sostituito da Mark Cueto il 17 maggio. Altri giocatori furono chiamati durante il tour per sostituire infortunati e squalificati.
Nella lista che segue i giocatori in corsivo furono rimpazzati dal nome che segue immediatamente.
Per la prima volta nella storia, i Lions disputano un incontro prima della partenza. È l'Argentina ad affrontare la selezione britannica. Il risultato di pareggio non preoccupa più di tanto l'opinione pubblica, che attende una cavalcata vittoriosa per i loro beniamini.[1]. Ad esaltare il ritorno di Jonny Wilkinson, dopo un periodo molto tribolato da infortuni in serie, torna ad un match internazionale dopo 18 mesi dalla finale mondiale. E lo fa da par suo realizzando 20 dei 25 punti dei Lions (una sola meta), che salvano l'onore contro dei Pumas molto caricati[2].
Cardiff 23 maggio 2005 | Isole Britanniche ![]() | 25 – 25 | ![]() |
Sin dal primo match si capisce che questo tour sarà un incubo: tenuto a riposo Johnny Wilkinson e schierato Ronan O'Gara, nel primo match contro Bay of Planty, Lawrence Dallaglio si infortuna e per lui il tour è finito dopo soli 22 minuti.[3].
Arriva comunque un successo con cinque mete di Lewsey (2), Cueto, Shanklin, Peel, D'arcy.
Nel secondo match, contro Taranaki, la squadra dei rincalzi travolge i neozelandesi, grazie ad un grande Charlie Hogdson[4] e ad una convincente prestazione di squadra[5].
Si arriva dunque all'atteso match contro i New Zealand Maori. La squadra è imbottita di ex nazionali quali Carlos Spencer, prossimo a lasciare la Nuova Zelanda per chiudere la carriera in Europa, e di nazionali potenziali come Luke McAlister e Marty Hola. I maori dominano e vincono con un ottimo secondo tempo. La prima sconfitta del tour arriva proprio in questo match, in cui i Lions hanno schierato all'apertura il gallese Stephen Jones[6].
Il match con Wellington vede l'esordio di giocatori finora esclusi come Neil Back e soprattutto Jonny Wilkinson alle prese con l'ennesimo fastidioso infortunio. Il risultato di 23-6 riporta il sereno in casa britannica grazie anche alle mete di Gethin Jenkins e Gareth Thomas[7].
Ma in realtà le divisioni interne, i mugugni degli esclusi stanno minando il clima e il management non trova di meglio di lamentarsi del fatto la federazione neozelandese non ha impiegato i giocatori della nazionale nelle selezioni provinciali per preservarli in vista dei test. Una pretesa di comandare in casa d'altri che irrita la stampa neozelandese e britannica[8]. Atteggiamento di spocchia aggravato dall'annullamento di alcune visite di rappresentanza e beneficenza[9].
Contro Otago viene schierata la squadra di rincalzi (mid-week team) pur trattandosi di un match nel fine settimana e arriva un successo meno tranquillo di quanto dica il punteggio[10].
L'ultimo match prima del test match è contro Southland e vede la grande prestazione di Gavin Henson[11]. L'avversario è assai modesto e non crea problemi a quella che di fatto è la terza squadra, quanto a livello, secondo i piani di Clive Woodward, che sembra volere confondere le carte volutamente[12].
Arriva il primo test contro la Nuova Zelanda, finalmente si fa sul serio. Woodward schiera a Christchurch una squadra basata sulla coppia di mediani gallesi Stephen Jones e Dwayne Peel con Jonny Wilkinson schierato a centro per ridurre i rischi di infortunio. La Nuova Zelanda schiera la miglior squadra possibile con la coppia di mediani Daniel Carter e Justin Marshall.
I Lions vengono travolti sin dall'inizio commettendo molti falli e Paul O'Connell finisce sulla panca dei puniti per 10 minuti. Si va sul 6-0 per gli All Blacks, poi al 24' Ali Williams realizza la prima meta. Il primo tempo si chiude 11-0. Nel secondo gli All Blacks salgono sino 21-0 (meta di Sitiveni Sivivatu). Inutile il calcio di Jonny Wilkinson[13].
Le critiche piovono sul gioco dei Lions[14] e soprattutto su Clive Woodward[15]. A complicare le cose, l'incidente che mette fuori gioco per tutto il tour Brian O'Driscoll[16], vittima di un placcaggio "killer" dopo due minuti di gioco ad opera di Keven Mealamu e Tana Umaga[17].
Segue un facilissimo match contro Manawatu, modesta squadra di terzo livello che subisce 17 mete[18].
Il secondo test segue l'andamento del primo con gli All blacks che realizzano 4 mete[19] e con un Dan Carter inarrestabile[20].
Ormai la resa è vicina , solo una grande prestazione dei rincalzi evita la sconfitta contro Auckland[21].
Il tour si chiude con il terzo test match che ricalca i due precedenti se non per il primo tempo cui i Lions sembrano reggere l'onda d'urto della "marea nera"[22] per cedere nel secondo tempo[23].
Era dal 1983 che i Lions non perdevano tutti i test in un tour. Il fallimento è evidente e pone fine alla carriera di Clive Woodward che finisce sul banco degli imputati per la sua gestione farraginosa e supponente[24].
Christchurch 25 giugno 2005 | Nuova Zelanda | 21 – 3 | British & Irish Lions |
Wellington 2 luglio 2005 | Nuova Zelanda ![]() | 48 – 18 | British & Irish Lions |
Auckland 9 luglio 2005 | Nuova Zelanda ![]() | 38 – 19 | British & Irish Lions |
Rotorua 4 giugno 2005 | Bay of Plenty ![]() | 20 – 34 | ![]() |
New Plymouth 8 giugno 2005 | Taranaki | 14 – 36 | British Lions XV | Yarrow Stadium |
Hamilton 11 giugno 2005 | New Zealand Māori ![]() | 19 – 13 | ![]() |
Wellington 15 giugno 2005 | Wellington ![]() | 6 – 23 | ![]() |
Dunedin 18 giugno 2005 | Otago ![]() | 19 – 30 | ![]() |
Invercargill 21 giugno 2005 | Southland ![]() | 16 – 26 | ![]() |
Palmerston North 28 giugno 2005 | Manawatu ![]() | 6 – 109 | ![]() |
Auckland 5 luglio 2005 | Auckland ![]() | 13 – 17 | ![]() |
Sir Clive Woodward commissionò un inno, "The Power of Four", specifico per questo tour. La musica fu composta da Neil Myers e il brano venne cantato per la prima volta in pubblico dalla cantante d'opera gallese Katherine Jenkins prima del match con l'Argentina. Fu eseguito come "inno nazionale" prima di ogni match.
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