Raffreddamento laser
insieme di tecniche per raffreddare campioni atomici per mezzo di fasci laser / Da Wikipedia, l'enciclopedia encyclopedia
Il raffreddamento laser (in inglese laser cooling) si riferisce ad un insieme di tecniche sperimentali, sviluppate prevalentemente durante gli anni novanta, che permettono di raffreddare atomi e molecole a temperature prossime allo zero assoluto utilizzando dei fasci laser. Il lavoro su queste tecniche è valso il premio Nobel per la fisica a Claude Cohen-Tannoudji, Steven Chu e William Phillips nel 1997.
1 | Un atomo fermo vede luce laser che non è né red-shifted né blue-shifted e non assorbe il fotone. |
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2 | Un atomo che si allontana dal laser lo vede red-shifted e non assorbe il fotone. |
3.1 | Un atomo che si muove verso il laser lo vede blue-shifted e assorbe il fotone, rallentando. |
3.2 | L'atomo che ha assorbito il fotone va in uno stato eccitato. |
3.3 | L'atomo riemette un fotone. Poiché la direzione di emissione è casuale, non c'è una variazione netta dell'impulso mediando su molti cicli di assorbimento/emissione. |
Attualmente la temperatura minima raggiunta in un campione di atomi ultra freddi è di 50 picokelvin.[1]
A simili temperature la materia assume comportamenti prettamente quantistici. A seconda della statistica quantistica degli atomi utilizzati, è possibile creare sia un condensato di Bose-Einstein che un gas di Fermi degenere.
Il più comune esempio di raffreddamento laser è il raffreddamento Doppler. Altri metodi sono:
- raffreddamento Sisifo
- raffreddamento Raman
- velocity selective coherent population trapping (VSCPT)
- raffreddamento simpatetico
- l'utilizzo di un rallentatore Zeeman