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satellite naturale di Nettuno Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Proteo (dal greco Πρωτέας), o Nettuno VIII, è il secondo satellite di Nettuno per dimensioni dopo Tritone.[1] Il suo nome deriva da quello di Proteo, una divinità minore del mare in grado di modificare, secondo la mitologia greca, il proprio aspetto.
| Proteo (Nettuno VIII) | |
|---|---|
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| Satellite di | Nettuno |
| Scoperta | 16 giugno 1989 |
| Scopritori | Stephen Synnott (Voyager 2) |
| Parametri orbitali | |
| (all'epoca J2000) | |
| Semiasse maggiore | 117 647 km[1] |
| Periposeidio | 117 588 km |
| Apoposeidio | 117 706 km |
| Circonf. orbitale | 739 200 km |
| Periodo orbitale | 1,122315 giorni (1g 2h 56min)[1] |
| Velocità orbitale |
|
| Inclinazione orbitale | 28,92° |
| Inclinazione rispetto all'equat. di Nettuno | 0,526° |
| Inclinazione rispetto al piano di Laplace | 0,026° |
| Eccentricità | 0,0004[1] |
| Dati fisici | |
| Dimensioni | 440×416×404 km[1] |
| Superficie | 2,195 × 1012 m² |
| Volume | 38,117 × 1012 m³ |
| Massa | 5,0 × 1019 kg
|
| Densità media | 1,3 × 103 kg/m³ |
| Acceleraz. di gravità in superficie | 0,075 m/s² (0,001 g) |
| Velocità di fuga | 180 m/s |
| Periodo di rotazione | Rotazione sincrona |
| Inclinazione assiale | 0° |
| Temperatura superficiale |
|
| Pressione atm. | nulla |
| Albedo | 0,10[1] |
| Dati osservativi | |
| Magnitudine app. | 19,7 |
Proteo venne scoperto grazie a un'immagine catturata dalla sonda statunitense Voyager 2 durante il sorvolo di Nettuno del 1989. Ricevette la designazione provvisoria di S/1989 N 1.[2] Stephen Synnott e Bradford Smith annunciarono (circolare UAI 4806) la sua scoperta il 7 luglio 1989, citando 17 immagini scattate nell'arco di 21 giorni, facendo in tal modo risalire la scoperta al 16 giugno.[3]
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Proteo ha un diametro superiore a 400 km, ed è pertanto più grande di Nereide,[1] un altro satellite di Nettuno già precedentemente noto grazie ad osservazioni effettuate dalla Terra. Si ritiene che Proteo non sia stato scoperto dai telescopi terrestri a causa della sua orbita troppo vicina al pianeta, che ne impedisce l'individuazione diretta. Inoltre Proteo è uno degli oggetti più scuri del sistema solare, con un'albedo pari ad appena 0,10 (viene riflesso il 6-10% della luce solare incidente), che lo accomuna a Febe, satellite di Saturno.[1][2] Questo porta a concludere che, a differenza di altri satelliti, non abbia avuto attività geologica di rilievo.[2] Ha un aspetto irregolare; gli scienziati credono che Proteo abbia la densità limite per un corpo non sferoidale. Il satellite saturniano Mimas si presenta più regolare, nonostante sia meno massiccio di Proteo.[4]
La formazione geologica più prominente della superficie di Proteo è certamente il cratere Pharos.[4]
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