Loading AI tools
osservatorio del sudadrica Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
L’Osservatorio Reale del Capo di Buona Speranza (Royal Observatory, Cape of Good Hope) è l'istituzione scientifica più antica del Sudafrica.[1] Fondata dalla Colonia del Capo britannica nel 1820, ora costituisce la sede centrale del South African Astronomical Observatory.
Osservatorio del Capo di Buona Speranza | |
---|---|
Edificio principale dell'osservatorio Reale | |
Organizzazione | South African Astronomical Observatory |
Codice | 051 |
Stato | Sudafrica |
Località | Città del Capo |
Coordinate | 33°56′04.92″S 18°28′39.36″E |
Altitudine | 15 m s.l.m. |
Clima | Clima subtropicale |
Fondazione | 20 ottobre 1820 |
Chiusura | 31 dicembre 1971 |
Mappa di localizzazione | |
L'osservatorio si trova su di una collinetta a 5 km a sud-est dal centro di Città del Capo. Nel secolo successivo alla fondazione un sobborgo della città crebbe nella zona; il sobborgo fu chiamato Observatory dato la già esistenza dell'Osservatorio Reale. Il sito è stato oggetto di un caso di studio dell'ICOMOS/IAU per essere inserito come patrimonio mondiale.[2]
L'Osservatorio Reale fu fondato nel 1820[1] durante il regno di Giorgio IV del Regno Unito. Rimase un'istituzione autonoma fino al 1972, quando si integrò con lo Union Observatory di Johannesburg per costituire il South African Astronomical Observatory del quale è diventato la sede.
Originariamente l'attività principale dell'Osservatorio era l'astrometria e in questo campo furono pubblicati molti cataloghi di posizioni stellari. Nel XX secolo l'Osservatorio volse i suoi interessi verso l'astrofisica. Tuttavia, la crescita di Città del Capo e della sua illuminazione notturna a partire dal 1970 obbligarono a cercare un nuovo sito per i telescopi e fu scelta la zona semidesertica del Karoo.[3] Ciò nonostante, vari telescopi rimasero in attività fino agli anni Novanta. Successivamente furono trasformati in centro cittadino per la divulgazione astronomica. Alan Cousins fu l'ultimo osservatore a lavorare dal sito dell'Osservatorio Reale.
L'Osservatorio Reale è stato responsabile di una serie di eventi significativi nella storia dell'astronomia. Il secondo astronomo di HM, Thomas Henderson, aiutato dal suo assistente, il tenente William Meadows, fece le prime osservazioni che portarono a determinare una parallasse stellare approssimata, calcolata su Alfa Centauri. Tuttavia perse la priorità come scopritore della parallasse stellare a favore di Friedrich Wilhelm Bessel che pubblicò le sue osservazioni (successive) di 61 Cygni prima che Henderson riuscisse a pubblicare le sue. Intorno al 1840.[4][5] Thomas Maclear rimisurò il controverso meridiano di Nicolas-Louis de Lacaille, dimostrando che le misurazioni geodetiche di quest'ultimo erano state corrette ma che le montagne vicine avevano influenzato le sue determinazioni sulla latitudine.[6][7] Nel 1882 David Gill ottenne una serie di fotografie a lunga esposizione della grande cometa che passò in quell'anno che mostrano la presenza di stelle sullo sfondo. Questo lo portò ad intraprendere, in collaborazione con Jacobus Cornlesius Kapteyn di Groninga, il Cape Photographic Durchmusterung, il primo catalogo stellare preparato con mezzi fotografici. Nel 1886, propose all'Ammiraglio Amédée Ernest Barthélemy Mouchez dell'osservatorio di Parigi, lo svolgimento di un congresso internazionale per promuovere un catalogo fotografico di tutto il cielo. In seguito al Congresso Astronomico di Parigi del 1887, l'Osservatorio Reale divenne parte attiva nel progetto Carte du Ciel e gli fu assegnata la zona del firmamento fra le declinazioni −40° e −52°. L'organizzazione della Carte du Ciel viene considerata l'antesignana della Unione Astronomica Internazionale.
Nel 1897 Frank McClean, un amico intimo di Gill e donatore del telescopio McClean, scoprì la presenza di ossigeno in un significativo numero di stelle usando un obiettivo prisma attaccato al Telescopio Astrografico.[8]
Nel 1911, J.K.E. Halm, l'assistente capo, presentò un documento pionieristico sulle dinamiche stellari in cui ipotizzava che i flussi stellari scoperti da Kapteyn si fossero originati da una distribuzione di velocità stellare Maxwelliana. Questo documento contiene anche il primo suggerimento che le stelle obbediscano a una relazione massa-luminosità.[9]
Un astronomo del HM del XX secolo, H. Spencer Jones, fu attivo in un progetto internazionale per determinare la parallasse solare attraverso le osservazioni del pianeta minore Eros.[10]
Nella seconda metà del ventesimo secolo, Alan Cousins ha definito degli standard meridionali molto precisi per l'UBV e ha introdotto un sistema ampiamente utilizzato di fotometria VRI che ha goduto di un riconoscimento internazionale per la sua precisione.[11]
Nel 1977 l'occultazione della stella SAO 158687 fu osservata da Joseph Churms dall'ex osservatorio reale e queste osservazioni fornirono la necessaria conferma degli anelli uraniani scoperti dall'aeroplano Kuiper da Elliot.[12] Nel corso dell'Ottocento l'Osservatorio Reale era considerato il principale consigliere del governo coloniale su questioni scientifiche, serviva da deposito per i pesi e le misure standard della Colonia del Capo ed era responsabile per il cronometraggio e il rilevamento geodetico. Nel 1841 fu costruito anche un osservatorio magnetico, che però andò distrutto in un incendio nel decennio seguente. L'osservatorio effettuò anche una lunga serie di rilevazioni meteorologiche.
La storia dell'Osservatorio Reale è stata oggetto di numerose opere.[13][14][15][16][17]
I direttori dell'Osservatorio Reale erano noti come gli astronomi di Sua Maestà al Capo (His or Her Majesty's Astronomers at the Cape).[16] Erano i seguenti:[15]
Un elenco completo di persone che hanno lavorato presso l'Osservatorio Reale e le loro pubblicazioni, fino al 1913, vennero consegnate da Gill all'Osservatorio Reale.[13] Altro personale degno di nota sono stati:
Un'indagine sul patrimonio è stata registrata nel 2011 da un elenco completo degli edifici dell'Osservatorio. Gli edifici includono:
Storicamente, l'edificio principale conteneva una lunghezza focale Transit di 10 piedi di Peter Dollond e un cerchio murale di 6 piedi di Thomas Jones. Questi furono sostituiti nel 1855 da un Cerchio di transito da 8 pollici progettato da George Biddell Airy, astronomo reale a Greenwich. Lo strumento di Airy fu rimosso nel 1950.[2] Alcune parti di questi telescopi sono nel Museo Astronomico dell'Osservatorio.
I telescopi principali sono:
Un riflettore da 40 pollici di Grubb Parsons fu installato nel 1964 ma fu rimosso nel 1972 per essere spostato a Sutherland.
L'ex laboratorio spettroscopico del telescopio McClean è stato trasformato in un museo nel 1987, conservando gli accessori originali del XIX secolo. L'edificio contiene ancora l'originale apparato idraulico per l'innalzamento del piano di osservazione e una camera oscura che contiene esemplari di apparecchiature da camera oscura prelevate da varie cupole dopo che la fotografia è andata fuori uso.[19] Gli oggetti esposti includono modelli di telescopi, macchine di misurazione, strumenti altazimutali di Dollond (1820) e Bamberg (circa 1900), calcolatrici, apparecchiature per ufficio, dispositivi elettronici precoci, obiettivi dei primi telescopi compresi i telescopi fotografici di Gill, un meccanismo di un telescopio a orologeria , una pistola segnale, attrezzatura chimica ecc.
Il sito dell'Osservatorio Reale è situato nel Two Rivers Urban Park, una zona umida. La roccia sottostante è composta da argillite di Malmesbury con una zona di grovacca e calcare quarzitico. Parte della sua ecologia originale è preservata e supporta un'ampia varietà di animali e di piante. È il limite settentrionale del rospo leopardo occidentale (Bufo Pantherinus) e l'unico habitat naturale rimasto dell'iris rara, Moraea aristata.[20]
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.