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granduca d'Assia e del Reno Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Luigi IV d'Assia (Darmstadt, 12 settembre 1837 – Darmstadt, 13 marzo 1892) fu granduca d'Assia e del Reno dal 1877 fino alla sua morte. Il suo nome completo era Federico Guglielmo Luigi IV Carlo d'Assia e del Reno (in tedesco: Friedrich Wilhelm Ludwig IV. Karl von Hessen und bei Rhein). Per matrimonio, era legato alle casate reali del Regno Unito, di Russia e a molte altre in Europa.
| Luigi IV d'Assia | |
|---|---|
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| Granduca d'Assia e del Reno | |
 | |
| In carica | 13 giugno 1877 – 13 marzo 1892 |
| Predecessore | Luigi III |
| Successore | Ernesto Luigi |
| Nome completo | tedesco: Friedrich Wilhelm Ludwig IV. Karl Großherzog von Hessen und bei Rhein italiano: Federico Guglielmo Ludovico Carlo d'Assia e del Reno |
| Trattamento | Sua Altezza Granducale (dalla nascita) Sua Altezza Reale (dal 1877) |
| Nascita | Darmstadt, 12 settembre 1837 |
| Morte | Darmstadt, 13 marzo 1892 (54 anni) |
| Casa reale | Casato d'Assia |
| Padre | Carlo d'Assia |
| Madre | Elisabetta di Prussia |
| Consorte | Alice di Gran Bretagna Alexandrina Hutten-Czapska (annullato) |
| Figli | Vittoria Elisabetta Irene Ernesto Luigi Federico Alice Maria |
| Motto | (DE) Gott, Ehre, Vaterland (IT) Dio, Onore, Patria |
Luigi nacque a Darmstadt, nel Granducato d'Assia e del Reno, ed era figlio del principe Carlo d'Assia e della principessa Elisabetta di Prussia, nipote di re Federico Guglielmo II di Prussia. Suo padre era inoltre fratello minore del granduca Luigi III, che aveva designato suo erede e successore al trono proprio il nipote, dal momento che egli non aveva avuto figli ed il principe Carlo si era rifiutato di accedere al trono per motivi di salute.
Insieme al fratello più giovane Enrico, dal 1854 iniziò il suo addestramento militare che durò due anni, dopo i quali iniziarono entrambi a studiare alle università di Gottinga e di Giessen. Fu però sua madre a volere che i due perseguissero una carriera essenzialmente militare e per questo li destinò a prestare servizio nell'esercito prussiano, che all'epoca era il migliore della Germania ed uno dei più rilevanti a livello europeo. Fu in questi anni che conobbe il principe ereditario Federico di Prussia, con il quale nel 1869 intraprese un viaggio per l'apertura dell'estensione del canale di Suez verso oriente.
Durante la guerra austro-prussiana del 1866 Luigi comandò la cavalleria dell'Assia in supporto all'Esercito austriaco. Tra il 1870 ed il 1871, nell'ambito della guerra franco-prussiana, Luigi comandò un contingente armato dell'Assia, che entrò a far parte della Confederazione Tedesca del Nord. Durante la guerra franco-prussiana Luigi combatté a Gravelotte, a Metz e ad Orléans come comandante della Divisione dell'Assia.
Il 13 giugno 1877 succedette allo zio quale granduca d'Assia e del Reno, assumendo il nome di Luigi IV, ma da subito il suo regno fu funestato da una serie tragici eventi: ad appena un anno dalla sua ascesa al trono morì la moglie, la granduchessa consorte Alice e quattro settimane dopo la figlia più piccola Marie, tutte a causa di una epidemia di difterite diffusasi nel granducato. Luigi IV rimase per sempre molto scioccato da questi eventi ed affidò al primo ministro Julius Rinck von Starck la guida degli affari di stato; questi resse il governo con un atteggiamento liberale, accogliendo anche molte delle istanze di maggiore apertura che il granduca aveva a sua volta mutuato dal carattere inglese della moglie, in contrasto con il conservatorismo dei governi precedenti.
Il granduca Luigi IV morì il 13 marzo 1892 e gli successe il figlio Ernesto Luigi. Le sue spoglie riposano a Rosenhöhe, il mausoleo della casa granducale d'Assia, appena fuori Darmstadt.
Il 1º luglio 1862 Luigi sposò la principessa Alice, terza figlia della regina Vittoria del Regno Unito, a Osborne House sull'Isola di Wight. Il giorno del matrimonio la regina gli conferì il titolo di Altezza Reale. Questo titolo aveva però valore solo nel Regno Unito, ma non nella Confederazione Tedesca, dove il principe Luigi era riconosciuto come Altezza Granducale. Successivamente, la Regina lo nominò Cavaliere dell'Ordine della Giarrettiera.
Dal matrimonio con Alice ebbe i seguenti figli:
A seguito della morte nel 1878 della principessa Alice, Luigi IV contrasse un matrimonio morganatico il 30 aprile 1884 con Alessandrina Hutten-Czapska (3 settembre 1854-8 maggio 1941), già moglie di Alessandro Kolémine, ambasciatore russo a Darmstadt. Alla sua seconda moglie concesse il titolo di contessa di Romrod. Il matrimonio, che causò gravi scompigli nella sua famiglia, venne annullato dopo pochi mesi.
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