La numerosità dei praticanti ed il livello medio variano ampiamente da paese a paese: alcuni paesi hanno pochi praticanti, mentre il Giappone ne ha diversi milioni.
In generale, il kendō ha tradizioni più profonde in paesi con forti legami storici con il Giappone, come Corea del Sud e Taiwan, così come paesi con grandi comunità di immigrati giapponesi come Stati Uniti, Canada e Brasile.
Mentre il termine Kendō è usato in tutto il mondo, il termine Kumdo è utilizzato solo in Corea.
Le seguenti organizzazioni internazionali amministrano, gestiscono, promuovono o hanno un interesse nello sviluppo del kendo:
La International Kendo Federation (FIK)[1] è la federazione internazionale che raggruppa la maggior parte delle organizzazioni di kendo nazionali e regionali. La FIK è stata fondata nel 1970 per fornire un collegamento tra la All Japan Kendo Federation e la comunità internazionale di kendo in via di sviluppo da diciassette federazioni nazionali (Australia, Belgio, Brasile, Canada, Cina Taipei (Taiwan), Corea del Sud, Francia, Germania, Giappone, Hawaii, Marocco, Okinawa, Paesi Bassi, Regno Unito, Stati Uniti, Svezia e Svizzera[2]). Ad ottobre 2021 erano affiliate alla International Kendo Federation 62 nazioni o regioni[3], ovvero la gran parte delle Federazioni del mondo, inclusa la Confederazione Italiana Kendo (CIK).
A livello continentale/regionale alla International Kendo Federation sono affiliate due diverse realtà: la Confederação Latino-Americana de Kendô (CLAK / LAKC)[4] e la European Kendo Federation (EKF)[5]. La LAKC riunisce molte delle nazioni dell'america latina mentre alla EKF sono affiliate gran parte delle federazioni europee più 3 asiatiche (Georgia, Giordania e Israele) ed 5 africane (Madagascar, Marocco, Mozambico, Sud Africa e Tunisia).
La FIK organizza i Campionati mondiali di kendo ogni tre anni da quando è stata fondata. La competizione è disputata da rappresentanti individuali e di squadra delle federazioni affiliate.
Pur essendo teoricamente sovraordinata ad essa, la FIK è in realtà diretta emanazione della All Japan Kendo Federation dalla quale, per l’appunto, mutua sede e presidente. Per tale ragione, ancor più che la FIK, la federazione giapponese è da sempre de facto la vera guida del kendō mondiale.
L'Africa Kendo Network[6] che unisce alcune federazioni (di cui solo alcune legate alla FIK) o anche singoli dojo di Africa e Asia.
La (nuova) Dai Nippon Butoku Kai (DNBK)[7], da non confondere con la Dai Nippon Butoku Kai fondata nel 1895, che è nata a Kyoto nel 1953 ed ha lo scopo della conservazione della tradizione delle arti marziali classiche e della promozione dell'istruzione e del servizio alla comunità attraverso l'allenamento delle arti marziali.
La International Martial Arts Federation (IMAF)[8] è stata fondata a Kyoto, in Giappone, nel 1952. Tra gli obiettivi dell'IMAF vi sono l'espansione dell'interesse per le arti marziali giapponesi, la creazione di comunicazione, amicizia, comprensione e armonia tra i popoli, lo sviluppo delle menti e dei corpi dei membri e la promozione della comprensione globale e della crescita personale.
La Zen Nihon Sōgō-Budō Renmei (ZNSBR), organizzazione conosciuta anche come All Japan Comprehensive Budō Federation o SōBuRen, che ha come missione la preservazione di tutte le arti marziali giapponesi. Questo include Nihon koryū bujutsu / bugei (pre-Meiji) e gendai budō (post-Meiji). Opera sotto la protezione della Casa Imperiale Giapponese come entità che protegge la cultura giapponese. L'organizzazione è stata creata da Suzuki Masafumi-kanchō nel 1969. Dopo la morte del suo fondatore, Ishikawa Takashi-kanchō, Toyama-ryū iaidō hanshi 9th dan e jūkendo hanshi 9th dan, lo hanno sostituito come presidente dello Zen Nihon Sōgō-Budō Renmei.
Delle molte organizzazioni nazionali e regionali gestiscono e promuovono il kendo, la maggior parte è affiliata a organizzazioni internazionali[4][5][9], mentre altre sono indipendenti.