Grotta di Varaha
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La grotta di Varaha (chiamato anche tempio della cava di Adivaraha) è una roccia scolpita a forma templare situata a Mamallapuram davanti alla costa del Coromandel sulla baia del Bengala, nel distretto di Kanchipuram in Tamil Nadu, nell'India meridionale. Si tratta di uno dei siti più esemplari di architettura rupestre indiana, risalente con tutta probabilità alla fine del VII secolo.
Il tempio è uno dei patrimoni dell'umanità[1] - come iscritto nel 1984 secondo i criteri I, II, III, IV - designati dall'UNESCO[2] facente parte del gruppo di monumenti di Mahabalipuram. La scultura più importante della grotta è quella che rappresenta Visnù nella forma incarnata di un Varāha (o cinghiale) nell'atto di sostenere e sollevare Bhūmi, la madre terra dal mare. Vi si possono individuare anche molte altre figure mitologiche scolpite[3].
Il sito è parte integrante del villaggio moderno posizionato sulla cima della collina e si trova a circa 4 km dai principali ratha, dal tempio della spiaggia e dalle sette pagode di Mahabalipuram[4][5]. Il tempio roccioso è anche dei migliori testimoni dell'architettura templare indù la cui origine risalirebbe al dio Vishvakarman, una delle tante grotte scolpite denominate anche mandapa dal nome dei suoi pilastri di cui sono costituite esternamente.