Gliese 581 c
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Gliese 581 c (GJ 581 c) è un pianeta extrasolare che orbita attorno alla nana rossa Gliese 581,[4] una debole stella visibile nella costellazione della Bilancia distante circa 20 anni luce; si tratta del secondo pianeta scoperto attorno alla stella[1] e del terzo in ordine di distanza da essa.[5] Con una massa minima circa 5,6 volte la massa terrestre (M⊕),[2] il pianeta è classificato tra le super Terre, categoria in cui sono annoverati i pianeti la cui massa è compresa tra 1,9 e 10 volte la massa del nostro pianeta.[6]
Gliese 581 c | |
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Gliese 581 c nella rappresentazione del programma Celestia. | |
Stella madre | Gliese 581 |
Scoperta | 24 aprile 2007 |
Scopritori | Udry et al.[1] |
Costellazione | Bilancia |
Distanza dal Sole | 20,5 anni luce |
Parametri orbitali | |
(all'epoca JD 2451409.762[2]) | |
Semiasse maggiore | 0,074 UA[3] |
Periodo orbitale | 12,9191 ± 0,0058 giorni |
Eccentricità | 0,087[3] |
Anomalia media | 33 ± 19°[2] |
Dati fisici | |
Massa | |
Subito dopo la sua scoperta, Gliese 581 c ha suscitato l'interesse della comunità scientifica in quanto era considerato il primo esopianeta simile alla Terra ad orbitare nella zona abitabile del suo sistema planetario, con una temperatura superficiale probabilmente idonea a mantenere l'acqua allo stato liquido, il che lo avrebbe reso potenzialmente abitabile almeno da forme di vita affini a quelle estremofile presenti sul nostro pianeta.[4][7] Tuttavia una serie di studi successivi sulle caratteristiche e sui potenziali effetti delle atmosfere planetarie ha messo in dubbio l'effettiva abitabilità del pianeta;[2] in seguito, una nuova misurazione dei parametri orbitali e una rivalutazione dell'estensione della zona abitabile del sistema ha mostrato che Gliese 581 c si trova più internamente rispetto alla zona abitabile, e che dunque risulterebbe troppo caldo per permettere l'esistenza di acqua allo stato liquido sulla sua superficie.[8]