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badessa e santa franca Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Gertrude di Nivelles (Landen, 626 circa – Nivelles, 17 marzo 664) è stata una badessa franca, una delle figlie di Pipino di Landen, maggiordomo di Austrasia.
| Santa Gertrude di Nivelles | |
|---|---|
| |
Badessa | |
| Nascita | Landen (Brabante), 626 circa |
| Morte | Nivelles (Brabante), 17 marzo 664 |
| Venerata da | Chiesa cattolica |
| Ricorrenza | 17 marzo |
| Attributi | abito monastico, pastorale, topi |
| Patrona di | gatti, pellegrini e viaggiatori. È invocata contro le invasioni di ratti e contro i tumori[1] |
Era la figlia più giovane di Pipino di Landen, figlio di Carlomanno[2], maggiordomo di palazzo in Neustria per il re Clotario II, e di sua moglie Itta[2]. Inoltre era la sorella di santa Begga[2].
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Negli Annales Xantenses viene definita: Gertrude vergine santa[2]. Inoltre, alla morte di suo padre, Pipino, nel 647, la madre, Itta, nel 650, edificò il monastero di Nivelles[2], dove, su consiglio di Amando di Maastricht, si ritirò divenendo monaca. Anche Gertrude decise di farsi religiosa e seguire la madre, secondo gli Annales Mettenses Priores[3], respingendo anche la proposta di matrimonio del re di Austrasia, Dagoberto II.
Il monastero fondato dalla madre era un monastero doppio, con un'ala maschile e una femminile, sottoposto all'autorità della badessa. Itta ne divenne la prima badessa, però, secondo un'altra versione, avrebbe rinunciato a tale dignità a favore della figlia Gertrude (che comunque le sarebbe succeduta alla sua morte, nel 657), che anche secondo gli Annales Marbacenses, era entrata nel convento della madre, Itta[4].
La cultura ebbe notevole impulso dalla sua gestione: fece arrivare da Roma numerosi manoscritti e chiamò dall'Irlanda molti monaci dotti come san Foillano, che rimase a Nivelles per educare i monaci, e il fratello di questi sant'Ultano, che si dedicò anche all'evangelizzazione delle vicine terre germaniche, ancora pagane.
Si dedicò allo studio e alla contemplazione: la tradizione la vuole mistica e destinataria di visioni.
Morì ancora giovane, secondo gli Annales Xantenses, nel 664[2], e venne acclamata subito come santa.
Il suo culto ebbe una rapida diffusione, soprattutto nei Paesi Bassi e in Inghilterra.
Nelle rappresentazioni iconografiche, santa Gertrude indossa l'abito monastico e tiene in mano un pastorale, simbolo dell'autorità di badessa; inoltre è abitualmente raffigurata con uno o più topi, poiché era considerata la protettrice contro le invasioni di ratti.
Forse in relazione a ciò, è anche considerata patrona dei gatti[5].
Memoria liturgica il 17 marzo.
I suoi resti sono conservati in un reliquiario nella collegiata di Santa Gertrude.
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