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rugbista a 15 australiano Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
George Benjamin Smith (Sydney, 14 luglio 1980) è un ex rugbista a 15 australiano, in carriera attivo nel ruolo di terza linea ala. Con 111 incontri è, al 2020, il quinto giocatore australiano per numero di presenze internazionali.
George Smith | |||||||||||||||||||||||||
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![]() | |||||||||||||||||||||||||
Dati biografici | |||||||||||||||||||||||||
Paese | ![]() | ||||||||||||||||||||||||
Altezza | 180 cm | ||||||||||||||||||||||||
Peso | 98 kg | ||||||||||||||||||||||||
Rugby a 15 ![]() | |||||||||||||||||||||||||
Ruolo | Terza linea ala | ||||||||||||||||||||||||
Ritirato | 2019 | ||||||||||||||||||||||||
Carriera | |||||||||||||||||||||||||
Attività di club[1] | |||||||||||||||||||||||||
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Attività in franchise | |||||||||||||||||||||||||
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Attività da giocatore internazionale | |||||||||||||||||||||||||
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Palmarès internazionale | |||||||||||||||||||||||||
Finalista | ![]() | ||||||||||||||||||||||||
1. A partire dalla stagione 1995-96 le statistiche di club si riferiscono ai soli campionati maggiori professionistici di Lega Il simbolo → indica un trasferimento in prestito | |||||||||||||||||||||||||
Statistiche aggiornate al 31 dicembre 2018 | |||||||||||||||||||||||||
Nativo di Manly, sobborgo di Sydney, Smith, la cui famiglia è di origine tongana e figiana, militò nelle giovanili delle varie squadre dello Stato del Nuovo Galles del Sud; a 19 anni fu ingaggiato dal Manly, squadra afferente alla franchigia dei Waratahs; ciononostante, a metter sotto contratto professionistico Smith furono i Brumbies, compagine della capitale federale Canberra.
Nel 2000 esordì nel Super 12, per i quali disputò, nelle prime sei stagioni, 66 incontri consecutivi.
Il 2000 fu anche l'anno del suo esordio negli Wallabies, a Parigi contro la Francia; tra gli impegni internazionali cui fu presente figurano 9 edizioni consecutive del Tri Nations (dal 2001 al 2009), un tour dei British Lions nel 2001 e la Coppa del Mondo di rugby 2003, in cui l'Australia giunse fino alla finale, poi persa, contro l'Inghilterra; quattro anni più tardi anche la Coppa del Mondo di rugby 2007 in Francia, in cui gli Wallabies incontrarono di nuovo l'Inghilterra, e di nuovo da essa furono sconfitti, nei quarti di finale.
In ambito di club, oltre a vincere due titoli SANZAR con i Brumbies (2001 e 2004), vanta la prima medaglia "John Eales" al miglior giocatore australiano nel 2002[1], riconoscimento del quale fu il primo plurivincitore sei anni più tardi[1].
A febbraio 2010 George Smith annunciò il suo ritiro internazionale[2]; tra le principali motivazioni, Smith addusse quella di voler lasciare spazio in nazionale ad altri giocatori più giovani in vista della Coppa del Mondo di rugby 2011[2] e quella di voler fare un'esperienza in Europa[2]; al termine della stagione 2009-10, infatti, firmò un contratto annuale con i francesi del Tolone[3]; nel dicembre 2010, inoltre, in previsione della scadenza di contratto, decise di seguire il suo vecchio allenatore Eddie Jones in Giappone al Suntory Sungoliath[4], squadra in cui militò per due stagioni, vincendo il campionato 2011-12[5].
Al momento del ritiro internazionale Smith aveva collezionato 110 presenze nella Nazionale australiana; più di lui, a tutta la stagione 2011-12, solo George Gregan con 139 presenze.
Nel dicembre 2009 Smith fu invitato dai Barbarians a disputare l'incontro di Twickenham di fine tour contro la Nuova Zelanda; sei mesi più tardi ricevette l'invito per un incontro con l'Irlanda[6].
Al termine della stagione 2011-12 in Giappone Smith è stato ingaggiato dallo Stade français[5].
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