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aracnologo, entomologo e naturalista statunitense Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
George William Peckham (Albany, 23 marzo 1845 – Milwaukee, 10 gennaio 1914) è stato un aracnologo, entomologo e naturalista statunitense.
Appena diciottenne, partecipò alla Guerra civile americana conseguendo il grado di tenente. Riuscì a laurearsi nel 1872. Per alcuni anni insegnò biologia a Milwaukee, nel Wisconsin. Nel 1880 sposò la collega Elizabeth Maria Gifford che diverrà sua compagna di studi per il resto della vita. Nel 1891 divenne ispettore per la pubblica istruzione dello Stato del Wisconsin e nel 1897 direttore della biblioteca pubblica di Milwaukee, carica che ricoprì fino al 1910[1].
Fra i suoi meriti scientifici, condivisi in gran parte con la moglie, vi è quello di aver introdotto lo studio del darwinismo nelle scuole superiori del Wisconsin. Hanno inoltre classificato e studiato il comportamento di numerosi generi di ragni salticidi[1].
Nel 1889-1890 hanno pubblicato insieme un trattato sul comportamento sessuale della famiglia Attidae (così erano all'epoca classificati i ragni salticidi) dove, in contrapposizione alle tesi del signor Wallace sull'ornamentazione sessuale, sostenevano i concetti di selezione sessuale espressi da Darwin[1]. Nel 1898 un altro loro lavoro sulle vespe solitarie divenne un classico che fu a lungo adottato come libro di testo.
In qualità di ricercatori e classificatori, insieme hanno descritto 63 generi e 366 specie, per la maggior parte di ragni salticidi[1].
In onore di entrambi i coniugi è stata denominata la rivista scientifica internazionale Peckhamia[2], ad accesso libero, dedicata alle ricerche sulla biologia dei ragni salticidi.
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