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sistema di lancio statunitense Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Il Delta II è stato un sistema di lancio progettato e costruito originariamente da McDonnell Douglas. Il Delta II apparteneva alla famiglia di razzi Delta ed è stato in servizio dal 1989 al 2018. Vi erano varie versioni del Delta II: il Delta 6000, e il Delta 7000, disponibile in due varianti (light e heavy). Il razzo Delta II è stato successivamente costruito da Boeing Integrated Defense Systems fino a che i programmi Delta divennero di responsabilità della United Launch Alliance a partire dal 1º dicembre 2006.[1]
Delta II | |
---|---|
![]() | |
Informazioni | |
Funzione | Expendable Launch Vehicle |
Produttore | United Launch Alliance (Boeing IDS) |
Nazione di origine | ![]() |
Costo per lancio | 36,7 milioni di USD (1987) |
Dimensioni | |
Altezza | 38,2 - 39 m (125,3 - 127 ft) |
Diametro | 2,44 m (8 ft) |
Massa | 151700-231870 kg (334300-511180 lb) |
Stadi | 2 o 3 |
Capacità | |
Carico utile verso orbita terrestre bassa | 2700-6100 kg (5960-13440 lb) |
Carico utile verso orbita di trasferimento geostazionaria | 900-2170 kg (1980-4790 lb) |
Carico utile verso orbita eliocentrica | 1000 kg |
Cronologia dei lanci | |
Stato | Ritirato |
Basi di lancio | Cape Canaveral LC-17 Vandenberg AFB SLC-2W |
Lanci totali | 156 Delta 6000: 17 Delta 7000: 133 Delta 7000H: 6 |
Successi | 154 Delta 6000: 17 Delta 7000: 130 Delta 7000H: 6 |
Fallimenti | 1 (Delta 7000) |
Fallimenti parziali | 1 (Delta 7000) |
Volo inaugurale | Delta 6000: 14 febbraio 1989 Delta 7000: 26 novembre 1990 Delta 7000H: 8 luglio 2003 |
Volo conclusivo | Delta 6000: 24 luglio 1992 Delta 7000: 15 settembre 2018 Delta 7000H: 10 settembre 2011 |
Razzi ausiliari (Serie 6000) - Castor 4A | |
Nº razzi ausiliari | 3, 4 o 9 |
Propulsori | 1 razzo a propellente solido |
Spinta | 478,3 kN |
Impulso specifico | 266 s |
Tempo di accensione | 56 s |
Propellente | Propellente solido |
Razzi ausiliari (Serie 7000) - GEM 40 | |
Nº razzi ausiliari | 3, 4 o 9 |
Propulsori | 1 razzo a propellente solido |
Spinta | 492,9 kN |
Impulso specifico | 274 s |
Tempo di accensione | 64 s |
Propellente | Propellente solido |
Razzi ausiliari (7000 Heavy) - GEM 46 | |
Nº razzi ausiliari | 9 |
Propulsori | 1 razzo a propellente solido |
Spinta | 628,3 kN |
Impulso specifico | 278 s |
Tempo di accensione | 75 s |
Propellente | Propellente solido |
1º stadio – Thor/Delta XLT-C | |
Propulsori | 1 RS-27A |
Spinta | 1054,2 kN (237000 lbf) |
Impulso specifico | 302 s |
Tempo di accensione | 265 s |
Propellente | Kerosene/Ossigeno liquido |
2º stadio – Delta K | |
Propulsori | 1 AJ-10 |
Spinta | 43,6 kN (9800 lbf) |
Impulso specifico | 319 s |
Tempo di accensione | 431 s |
Propellente | Tetraossido di diazoto/Aerozina 50 |
3º stadio (opzionale) – PAM-D | |
Propulsori | 1 Star 48B |
Spinta | 66,0 kN (14837 lbf) |
Impulso specifico | 286 s |
Tempo di accensione | 87 s |
Propellente | Propellente solido |
L'uso di sistemi di lancio non riutilizzabili (Expendable Launch System) doveva lentamente declinare in favore dello Space Shuttle; invece il programma Delta fu ripreso nel 1986, a seguito della distruzione del Challenger. Il Delta II, nello specifico fu progettato per posizionare in orbita la serie Block II dei satelliti del GPS. I Delta II hanno lanciato 125 progetti (fino all'agosto 2007), compresi numerose missioni NASA verso il pianeta Marte.
I lanciatori Delta erano dei veicoli di lancio non riutilizzabili (Expendable Launch Vehicle, ELV), ovvero potevano essere usati solo una volta. Ogni lanciatore era così composto:
Le versioni all'interno della famiglia Delta II sono identificate con un sistema a 4 cifre:[2]
Ad esempio, un Delta 7925 aveva il più recente primo stadio, con 9 razzi GEM e un terzo stadio PAM. Un Delta 7320 era un lanciatore a due stadi e con tre razzi impulsori.
Erano utilizzabili tre diverse ogive per carichi utili. L'ogiva originale aveva una carenatura in alluminio da 9,5 piedi di diametro. Era disponibile anche un'ogiva in materiali compositi di diametro 10 piedi riconoscibile per la sua forma rastremata. Inoltre era possibile utilizzare una versione da 10 piedi di diametro allungata per i carichi utili più grandi.
Il Delta II è assemblato verticalmente sul pad di lancio. L'assemblaggio incomincia innalzando in posizione verticale il primo stadio. Successivamente vengono sollevati i razzi impulsori, che vengono poi uniti al primo stadio. L'assemblaggio poi continua sollevando il secondo stadio al di sopra del primo stadio e procedendo alla loro unione[3].
Il primo stadio viene rifornito con circa 37.900 litri (10.000 galloni) di carburante in 20 minuti circa[4].
Il sistema di lancio Delta II è stato usato per 156 lanci. Il 18 settembre 2007 il Delta II ha completato il suo 75º lancio riuscito consecutivo[5], segnando il record per i veicoli di lancio moderni[6]. Solo nel 2007 sono stati effettuati otto lanci con il Delta II.
Tuttavia, il Delta II ha effettuato anche dei lanci non riusciti. La missione di lancio del Koreasat-1 fu un fallimento parziale, in quanto il satellite fu in grado di compensare per un inserimento in orbita errata da parte del lanciatore[7].
Un fallimento completo avvenne invece il 17 gennaio 1997, quando il Delta II 7925 che trasportava il primo satellite GPS della serie Block IIR esplose 13 secondi dopo il sollevamento, inondando di detriti in fiamme il Launch Complex 17 della Cape Canaveral Air Force Station. Non vi furono feriti e il pad di lancio non fu danneggiato seriamente, tuttavia molte auto furono interamente distrutte e alcuni edifici furono danneggiati.[8]
L'ultimo Delta II fu lanciato il 15 settembre 2018 per l'inserimento in orbita del satellite ICESat-2.[9]
Fra il maggio 1997 e il novembre 1998, i Delta II hanno posizionato in orbita 55 satelliti Iridium[10].
In un articolo pubblicato dal Wall Street Journal si fanno alcune supposizioni sul destino del sistema di lancio Delta II dopo che la U.S. Air Force terminerà il suo utilizzo[11]. Viene riferita una dichiarazione di Thomas Young, che fu direttore del Goddard Space Flight Center dal 1980 al 1982: "È una questione per la quale molte persone sono piuttosto preoccupate". Young si riferisce ai timori manifestati dagli operatori di satelliti e dai ricercatori scientifici per la perdita di un sistema di lancio affidabile e dai costi contenuti come il Delta II.
L'ultimo carico utile pianificato per il Delta II avrebbe dovuto essere una missione lunare della NASA nel 2011.[12]
Con la missione per l'inserimento in orbita del satellite ICESat-2 si conclude, il 15 settembre 2018, l'ultimo lancio del Delta II.[9]
Il motore del secondo stadio, costruito da Aerojet, è stato scelto dalla NASA per essere il motore principale per la navicella Orion, che sostituirà lo Space Shuttle dopo il 2010. Il motore è stato scelto per la sua capacità di riavviamento multipla e per la possibilità di sostituire l'originale alimentazione a ossigeno liquido/metano liquido (LOX/LCH4) con combustibile ipergolico e ossidante similmente a quanto avviene nei sistemi OMS e RCS dello Space Shuttle.
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