Classifica storica dei presidenti degli Stati Uniti d'America

Entro l'ambito degli studi di scienza politica, la classifica storica dei presidenti degli Stati Uniti d'America è il risultato di una serie di sondaggi condotti al fine di stabilire il grado di successo ottenuto da chi ha prestato servizio nella funzione di presidente degli Stati Uniti d'America. I sistemi di classificazione sono generalmente basati su sondaggi rivolti a storici, accademici e studiosi di politologia, o sulla fama postuma concessa dall'opinione pubblica. Le classifiche si concentrano sui risultati presidenziali, sulle qualità di comando e su eventuali fallimenti ed errori compiuti nel corso del mandato.^[1][2][3]

Negli anni 1920 lo scultore Gutzon Borglum e il presidente Calvin Coolidge selezionarono George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt e Abraham Lincoln per farli apparire scavati sulla roccia del monte Rushmore. In seguito questo panorama divenne un simbolo iconico della grandezza presidenziale

Riassunto complessivo dei risultati

Abraham Lincoln, la cui presidenza è durata dal 1861 al 1865, viene quasi sempre considerato il più grande presidente di tutti i tempi per la sua capacità alla guida dell'Unione durante la guerra di secessione americana e la spiccata eloquenza (come ad esempio durante il discorso di Gettysburg) e il suo assassinio non ha fatto altro che ampliarne ancora di più il mito e l'aura avvolta di sacralità

Abraham Lincoln, Franklin Delano Roosevelt e George Washington sono i tre presidenti meglio quotati tra gli storici. I restanti posti nelle prime dieci posizioni sono spesso appannaggio di Theodore Roosevelt, Thomas Jefferson, Harry Truman, Thomas Woodrow Wilson, Dwight Eisenhower, Andrew Jackson e John Fitzgerald Kennedy.

James Buchanan, la cui presidenza è durata dal 1857 al 1861, viene spesso considerato il peggior presidente della storia per la sua inetta capacità di comando durante gli anni immediatamente precedenti alla guerra civile americana riguardante la controversia della schiavitù

Presidenti più recenti come Ronald Reagan e Bill Clinton sono spesso considerati tra i più grandi nei sondaggi d'opinione mondiali, ma non sempre si classificano altrettanto bene tra gli studiosi e gli storici presidenziali. I dieci presidenti posizionati più in basso includono spesso James Buchanan, Warren Gamaliel Harding, Andrew Johnson, Franklin Pierce, Millard Fillmore, William Henry Harrison, John Tyler, Ulysses S. Grant, Zachary Taylor e George W. Bush.

Poiché William Henry Harrison (31 giorni) e James A. Garfield (199 giorni, ma incapace dopo 119 giorni) morirono entrambi poco dopo essere entrati in carica, a volte sono stati omessi dalle classifiche presidenziali. Zachary Taylor morì anch'egli dopo aver servito come presidente per sedici mesi, ma di solito è incluso. Nel caso di questi tre non è chiaro se ricevono un punteggio basso a causa delle loro azioni come presidente o perché ciascuno di loro è stato in carica per un periodo così limitato che non è possibile valutarli più a fondo.

Lo studioso di scienze politiche Walter Dean Burnham ha notato i «profili dicotomici o affetti da disturbo schizoide di personalità» di presidenti che possono essere difficili da classificare. Lo storico Alan Brinkley ha dichiarato che «ci sono presidenti che potrebbero essere considerati sia fallimentari che grandi o di media classifica (per esempio Richard Nixon)». Lo storico e studioso di scienze politico James MacGregor Burns ha osservato di Nixon: «Come si può valutare un presidente così idiosincratico, così brillante e nel contempo moralmente carente?».^[4]

David Herbert Donald, noto biografo di Lincoln, racconta che quando incontrò Kennedy nel 1961 questi espresse la propria profonda insoddisfazione e risentimento con gli storici che avevano valutato alcuni dei suoi predecessori. Kennedy disse che «nessuno ha il diritto di classificare un presidente—nemmeno il povero James Buchanan—se non si è prima seduto al suo posto, ha esaminato la posta e le informazioni che si sono accumulate nella sua scrivania e ha imparato perché ha preso quelle specifiche decisioni».^[5]

Lo storico e politologo Julian E. Zelizer sostiene che le tradizionali classifiche presidenziali spiegano poco riguardo alla reale storia presidenziale e che sono «meccanismi deboli per valutare ciò che è realmente accaduto dentro la Casa Bianca».^[6]

Il commentatore politico del libertarianismo Ivan Eland^[7] ha scritto un libro intitolato Recarving Rushmore (2008, aggiornato nel 2014) in cui ha scritto che i criteri degli storici sono poveri nella loro capacità di riflettere i reali servizi svolti dai diversi presidenti per il Paese. Eland ha pertanto scelto di classificare quaranta presidenti sulla base del fatto che le loro politiche abbiano o meno promosso la prosperità generale, la libertà e il non interventismo o l'isolazionismo nonché se abbiano avuto o meno ruoli esecutivi modesti per se stessi. Le sue classifiche finali perciò variavano significativamente da quelle della maggior parte degli altri studiosi.

Rassegna degli studi maggiormente rilevanti

Andrew Johnson, la cui presidenza è durata dal 1865 al 1869, è valutato dagli analisti come uno dei peggiori presidenti della storia

Theodore Roosevelt, la cui presidenza è durata dal 1901 al 1909, è considerato dagli analisti tra i primi cinque migliori presidenti

Franklin Delano Roosevelt, la cui presidenza è durata dal 1933 al 1945, ha traghettato il Paese fuori dalla recessione dovuta al martedì nero tramite il New Deal e partecipando alla seconda guerra mondiale ha contribuito sostanzialmente alla vittoria contro la Germania nazista

Harry Truman, la cui presidenza è durata dal 1945 al 1953, è considerato tra i dieci migliori presidenti

Lyndon B. Johnson, la cui presidenza è durata dal 1963 al 1969, ha dato il via all'intensificazione della guerra del Vietnam, ma anche realizzato le maggiori richieste del movimento per i diritti civili degli afroamericani e la grande società

La figura di John Fitzgerald Kennedy, la cui presidenza è durata dal 1961 al 1963, è assurta a un vero e proprio mito in larga parte a seguito del suo assassinio, il quale continua a essere circondato dal mistero

George W. Bush, la cui presidenza è durata dal 2001 al 2009, viene generalmente considerato uno dei peggiori tra i presidenti recenti, scatenando la guerra in Afghanistan prima e la guerra in Iraq poi

Il primo sondaggio di un certo peso, datato 1948, fu condotto dallo storico Arthur Schlesinger Sr. dell'Università di Harvard. L'indagine del 1962 è stata anch'essa condotta da Schlesinger in collaborazione con altri e ha intervistato 75 storici di professione.^[8] Il figlio di Schlesinger, Arthur M. Schlesinger Jr., condusse un altro sondaggio del tutto simile nel 1996.^[9]

The Complete Book of U.S. Presidents fornisce inoltre anche i risultati del sondaggio condotto nel 1982 dal Chicago Tribune rivolto a quarantanove storici. Una notevole differenza rispetto al sondaggio Schlesinger del 1962^[8] fu la classifica di Dwight Eisenhower, che passò dalla 22ª posizione nel 1962 alla 9ª nel 1982.

Il Siena Research Institute del Siena College ha condotto sondaggi nel 1982, 1990, 1994, 2002 e 2010. Nel sondaggio del 1994 sono stati collocati solo due presidenti (Franklin Delano Roosevelt e Abraham Lincoln) oltre gli 80 punti e due presidenti (Andrew Johnson e Warren G. Harding) sotto i 50.^[10][11] Il sondaggio di Siena 2010 ha fatto precipitare George W. Bush dalla classifica iniziale del 2002 in cui si trovava alla 23ª posizione, alla 39ª.

La colonna del 1996 mostra i risultati di un sondaggio condotto tra il 1988 e il 1996 da William J. Ridings Jr. e Stuart B. McIver e pubblicato in Rating the Presidents: A Ranking of U.S. leaders, from the Great and Honorable to the Dishonest and Incompetent.^[12] Più di 719 persone hanno preso parte al sondaggio, principalmente storici accademici e politologi, anche se hanno partecipato pure alcuni politici e celebrità. Sono stati inclusi i residenti di ognuno degli Stati federati degli Stati Uniti d'America e l'enfasi è stata data al coinvolgimento di storici donne e «specialisti in studi afroamericani», così come anche alcuni studiosi non statunitensi. I rispondenti hanno valutato i presidenti in cinque categorie (qualità della capacità di comando, risultati e gestione delle crisi, abilità politiche, nomine, carattere e integrità). I risultati sono stati tabulati per creare la classifica generale.

Nel 2000 un sondaggio del Wall Street Journal consisteva in un «gruppo ideologicamente equilibrato di 132 eminenti professori di storia, giurisprudenza e scienze politiche». Esso ha cercato di includere un numero uguale di liberali e conservatori in quanto i redattori hanno sostenuto che i sondaggi precedenti erano dominati da un gruppo o dall'altro.

Secondo i redattori questa ricerca includeva le risposte da parte di un numero maggiore di donne, minoranze e giovani professori rispetto al sondaggio Schlesinger del 1996 ed è stato anche fatto notato che i risultati erano «notevolmente simili» a quelli del 1996, con la differenza principale nella posizione più bassa per i presidenti degli anni 1960 Lyndon B. Johnson e John Fitzgerald Kennedy e il più alto rango di Ronald Reagan posizionatosi all'8ª posizione mentre Franklin Delano Roosevelt è ancora classificato tra i primi tre.

Un altro sondaggio presidenziale è stato condotto dal Wall Street Journal nel 2005 con James Lindgren della Northwestern University Pritzker School of Law per la Federalist Society.^[13]

Come nell'indagine del 2000 i redattori hanno cercato di bilanciare le opinioni dei liberali e dei conservatori, adeguando i risultati «per dare un pari peso agli studiosi sia che fossero Democratici sia Repubblicani». Franklin Delano Roosevelt si classificò ancora tra i primi tre, ma l'editore James Taranto notò che gli studiosi di stampo Democratico giudicavano George W. Bush il 6° peggiore presidente di tutti i tempi mentre quelli Repubblicani lo consideravano sempre il 6°, ma con una valutazione spaccata che lo posizionava tra la media.

Un sondaggio del 2006 del Siena College su 744 professori ha riportato i seguenti risultati:^[14]

• «George W. Bush ha appena concluso cinque anni come presidente. Se oggi fosse l'ultimo giorno della sua presidenza, come lo classificheresti?». Le risposte sono risultate: grande 2%; quasi grande 5%; nella media 11%; sotto la media 24%; e decisamente un fallimento 58%.
• «Secondo te, pensi che abbia una possibilità realistica di migliorare il suo punteggio?». I due terzi (il 67%) hanno risposto con un secco no; meno di un quarto (il 23%) ha detto invece di sì; e il 10% ha scelto nessuna opinione o non classificabile.

Thomas Kelly, professore emerito di studi americani al Siena College, ha dichiarato: «Sembrerebbe che il presidente Bush abbia poca speranza di alti voti dall'attuale generazione di storici praticanti e politologi. In questo caso gli attuali sondaggi di opinione pubblica paiono bocciare la sua amministrazione in un periodo di tempo più lento di quanto facciano gli esperti».

Douglas Lonnstrom, professore di statistica del Siena College e direttore dell'Istituto di ricerca Siena, ha dichiarato: «Nel nostro voto presidenziale del 2002 con un gruppo di esperti paragonabile a questo sondaggio il presidente Bush si è classificato alla 23ª posizione su 42. Quello era poco dopo gli attentati dell'11 settembre 2001. Chiaramente i professori non pensano che le cose siano andate bene per lui negli ultimi anni. Sono gli esperti che oggi insegnano a quegli studenti universitari che scriveranno la storia di questa era in un futuro prossimo».^[14]

Un sondaggio di Siena del 2010 su 238 studiosi presidenziali ha rilevato che l'ex presidente George W. Bush era al 39º posto su 43, con valutazioni del tutto insufficienti in termini di gestione dell'economia, comunicazione, capacità di compromesso, risultati di politica estera e informazione militare e civile. Nel frattempo Barack Obama si posizionava al 15º posto su 43, con voti alti per immaginazione, capacità comunicativa e intelligenza, ma con una bassa valutazione dell'ambiente sociale (famiglia, istruzione ed esperienza).^[15][16] L'indagine C-SPAN sulla capacità di guida comprende classifiche approntate da un gruppo di storici e biografi qualificati. Essa ha avuto luogo tre volte: nel 2000, nel 2009^[17] e nel 2017.^[18][19][20]

Il sondaggio del 2017 è stato condotto con la collaborazione di 91 storici presidenziali intervistati dall'Academic Advisor Team di C-SPAN composto da Douglas Brinkley, Edna Greene Medford e Richard Norton Smith. Qui ogni storico classifica ciascun presidente su una scala che va da 1 («non efficace») a 10 («molto efficace») e sulla capacità di guida presidenziale composta da dieci categorie: persuasione pubblica, capacità di comando nell'affrontare le crisi, gestione economica, autorità morale, relazioni internazionali, competenze amministrative, rapporti con il Congresso, visione/impostazione di un'agenda programmatica, capacità di perseguire la giustizia per tutti e prestazione nell'ambito del suo tempo. Ogni categoria è ugualmente soppesata.^[21]

I risultati dei tre sondaggi C-SPAN sono stati abbastanza coerenti l'uno con l'altro: Abraham Lincoln ha ottenuto il punteggio più alto in ogni sondaggio e George Washington, Franklin Delano Roosevelt e Theodore Roosevelt si sono sempre classificati tra i primi cinque mentre James Buchanan, Andrew Johnson e Franklin Pierce sono stati classificati nella parte inferiore della classifica di tutte e tre le ricerche.^[19]

Nel 2008 il Times di Londra ha chiesto a otto dei suoi «migliori commentatori politici e internazionali» di classificare tutti i presidenti «in ordine di statura politica».^[22]

Nel 2011 attraverso l'agenzia dello United States Presidency Centre (USPC) l'Institute for the Study of the Americas (situato nella School of Advanced Study dell'Università di Londra) ha rilasciato il primo sondaggio accademico britannico di valutazione dei presidenti. Questo ha sondato l'opinione degli specialisti in storia e politica statunitense per valutare le prestazioni presidenziali. Hanno anche dato una valutazione provvisoria di Barack Obama, ma la sua presidenza incompiuta non è stata inclusa nel sondaggio (se lo fosse stato, avrebbe raggiunto complessivamente l'ottava posizione).^[23]

Nel 2012 Newsweek chiese a un gruppo di storici di classificare i dieci migliori presidenti dal 1900 in poi. I risultati hanno mostrato che Franklin Delano Roosevelt, Theodore Roosevelt, Lyndon B. Johnson, Thomas Woodrow Wilson, Harry Truman, John Fitzgerald Kennedy, Dwight Eisenhower, Bill Clinton, Ronald Reagan e Barack Obama sono stati i migliori.^[24]

Un sondaggio di History News Network del 2013 è stato svolto con la partecipazione di 203 storici statunitensi. Quando è stato chiesto loro di valutare la presidenza di Obama su una scala da A (=alto) e F (=basso), gli è stato assegnato il voto B-. Obama, valutato utilizzando quindici misure distinte più un voto complessivo, si è piazzato al 1º posto nelle categorie di capacità di comunicazione, integrità e gestione delle crisi mentre e in modo peggiore per le sue relazioni con il Congresso, la trasparenza e il senso di responsabilità.^[25]

Un sondaggio condotto nel 2015 dall'American Political Science Association (APSA) tra i politologi specializzati sulla presidenza statunitense vedeva Abraham Lincoln al primo posto, con George Washington, Franklin Delano Roosevelt, Theodore Roosevelt, Thomas Jefferson, Harry Truman, Dwight Eisenhower, Bill Clinton, Andrew Jackson e Thomas Woodrow Wilson a occupare le prime dieci posizioni.^[26]

Donald Trump è stato incluso per la prima volta nel sondaggio condotto nel 2018 dal New York Times, classificandosi all'ultimo posto.^[27]

Risultati cronologici delle ricerche

All'interno di ogni colonna:^[28]

• blu, colore di sfondo indicante il primo quartile;
• verde, colore di sfondo indicante il secondo quartile;
• arancio, colore di sfondo indicante il terzo quartile;
• rosso, colore di sfondo indicante il quarto quartile.

Il totale indica l'aggregato di tutti i sondaggi fino all'APSA 2018 e la classificazione del rapporto di ciascun presidente in base al piazzamento in tutti i sondaggi presi in considerazione, esclusi i pari merito.

L'asterisco si riferisce alla classifica calcolata prima che il presidente avesse completato il suo mandato.

Grover Cleveland è stato il primo a essere eletto per due mandati non consecutivi, servendo sia come 22° sia come 24º presidente. Per questo motivo il numero totale di persone che hanno prestato servizio come presidente è uno in meno rispetto al numero dei presidenti in ordine di successione.

No.	Presidenza	Partito	Schl. 1948[29]	Schl. 1962[8]	M-B 1982	CT 1982	Siena 1982	Siena 1990	Siena 1994	R-McI 1996[12]	Schl. 1996[9]	C-SPAN 2000	WSJ 2000	Siena 2002	WSJ 2005[13]	C-SPAN 2009[17]	Siena 2010[15][16]	USPC 2011[23]	APSA 2015[26]	C-SPAN 2017[20]	APSA 2018[27]	Totale
1	George Washington	Indipendente	02	02	03	02	04	04	04	03	02 (pari)	03	01	04	01	02	04	03	02	02	02	03
2	John Adams	Federalista	09	10	09	15	10	14	12	14	11	16	13	12	13	17	17	12	15	19	14	15
3	Thomas Jefferson	Democratico-Repubblicano	05	05	04	05	02	03	05	04	04	07	04	05	04	07	05	04	05	07	05	05
4	James Madison	Democratico-Repubblicano	14	12	14	17	09	08	09	10	17	18	15	09	17	20	06	14	13	17	12	14
5	James Monroe	Democratico-Repubblicano	12	18	15	16	15	11	15	13	15	14	16	08	16	14	07	13	16	13	18	17
6	John Quincy Adams	Democratico-Repubblicano	11	13	16	19	17	16	17	18	18	19	20	17	25	19	19	20	22	21	23	21
7	Andrew Jackson	Democratico	06	06	07	07	13	09	11	08	05	13	06	13	10	13	14	09	09	18	15	09
8	Martin Van Buren	Democratico	15	17	20	18	21	21	22	21	21	30	23	24	27	31	23	27	25	34	27	24
9	William Henry Harrison	Whig	–	–	–	–	26	35	28	35	–	37	–	36	–	39	35	–	39	38	42	38
10	John Tyler	Indipendente[30]	22	25	28	28	34	33	34	34	32	36	34	37	35	35	37	37	36	39	37	37
11	James Knox Polk	Democratico	10	08 (pari)	12	10	12	13	14	11	09	12	10	11	09	12	12	16	19	14	20	12
12	Zachary Taylor	Whig	25	24	27	26	29	34	33	29	29	28	31	34	33	29	33	33	33	31	35	35
13	Millard Fillmore	Whig	24	26	29	31	32	32	35	36	31	35	35	38	36	37	38	35	37	37	38	39
14	Franklin Pierce	Democratico	27	28	31	33	35	36	37	37	33 (pari)	39	37 (pari)	39	38	40	40	39	40	41	41	40
15	James Buchanan	Democratico	26	29	33	34	37	38	39	40	38	41	39	41	40	42	42	40	43	43	43	43
16	Abraham Lincoln	Repubblicano	01	01	01	01	03	02	02	01	01	01	02	02	02	01	03	02	01	01	01	01
17	Andrew Johnson	Democratico[31]	19	23	32	30	38	39	40	39	37	40	36	42	37	41	43	36	41	42	40	41
18	Ulysses S. Grant	Repubblicano	28	30	35	32	36	37	38	38	33 (pari)	33	32	35	29	23	26	29	28	22	21	36
19	Rutherford Hayes	Repubblicano	13	14	22	22	22	23	24	25	23	26	22	27	24	33	31	30	30	32	29	25
20	James A. Garfield	Repubblicano	–	–	–	–	25	30	26	30	–	29	–	33	–	28	27	–	31	29	34	29
21	Chester Arthur	Repubblicano	17	21 (pari)	23	24	24	26	27	28	26	32	26	30	26	32	25	32	32	35	31	28
22/24	Grover Cleveland	Democratico	08	11	17	13	18	17	19	16	13	17	12	20	12	21	20	21	23	23	24	20
23	Benjamin Harrison	Repubblicano	21	20	26	25	31	29	30	31	19	31	27	32	30	30	34	34	29	30	32	31
25	William McKinley	Repubblicano	18	15	18	11	19	19	18	17	16	15	14	19	14	16	21	17	21	16	19	19
26	Theodore Roosevelt	Repubblicano	07	07	05	04	05	05	03	05	06	04	05	03	05	04	02	05	04	04	04	04
27	William Howard Taft	Repubblicano	16	16	19	20	20	20	21	20	22	24	19	21	20	24	24	25	20	24	22	23
28	Thomas Woodrow Wilson	Democratico	04	04	06	06	06	06	06	06	07	06	11	06	11	09	08	06	10	11	11	07
29	Warren Gamaliel Harding	Repubblicano	29	31	36	36	39	40	41	41	39	38	37 (pari)	40	39	38	41	38	42	40	39	42
30	Calvin Coolidge	Repubblicano	23	27	30	29	30	31	36	33	30	27	25	29	23	26	29	28	27	27	28	30
31	Herbert Hoover	Repubblicano	20	19	21	21	27	28	29	24	33 (pari)	34	29	31	31	34	36	26	38	36	36	34
32	Franklin Delano Roosevelt	Democratico	03	03	02	03	01	01	01	02	02 (pari)	02	03	01	03	03	01	01	03	03	03	02
33	Harry Truman	Democratico	–	08 (pari)	08	08	07	07	07	07	08	05	07	07	07	05	09	07	06	06	06	06
34	Dwight Eisenhower	Repubblicano	–	21 (pari)	11	09	11	12	08	09	10	09	09	10	08	08	10	10	07	05	07	08
35	John Fitzgerald Kennedy	Democratico	–	–	13	14	08	10	10	15	12	08	18	14	15	06	11	15	14	08	16	10
36	Lyndon B. Johnson	Democratico	–	–	10	12	14	15	13	12	14	10	17	15	18	11	16	11	12	10	10	13
37	Richard Nixon	Repubblicano	–	–	34	35	28	25	23	32	36	25	33	26	32	27	30	23	34	28	33	33
38	Gerald Ford	Repubblicano	–	–	24	23	23	27	32	27	28	23	28	28	28	22	28	24	24	25	25	26
39	Jimmy Carter	Democratico	–	–	25	27	33	24	25	19	27	22	30	25	34	25	32	18	26	26	26	27
40	Ronald Reagan	Repubblicano	–	–	–	–	16 *	22	20	26	25	11	08	16	06	10	18	08	11	09	09	16
41	George H. W. Bush	Repubblicano	–	–	–	–	–	18 *	31	22	24	20	21	22	21	18	22	22	17	20	17	22
42	Bill Clinton	Democratico	–	–	–	–	–	–	16 *	23 *	20 *	21 *	24 *	18	22	15	13	19	08	15	13	18
43	George W. Bush	Repubblicano	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	23 *	19 *	36	39	31	35	33	30	32
44	Barack Obama	Democratico	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	15 *	–	18 *	12	08	11
45	Donald Trump	Repubblicano	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	44 *	44
	Totale		29	31	36	36	39	40	41	41	39	41	39	42	40	42	43	40	43	43	44	44

Classifiche liberali e conservatrici

L'inchiesta Murray-Blessing del 1982 chiedeva agli storici se fossero liberali o conservatori sulle questioni inerenti alla politica interna, gli affari sociali e l'economia degli Stati Uniti d'America.^[32] La tabella seguente mostra che i due gruppi presentavano solo lievi differenze nel classificare i presidenti migliori e peggiori. Entrambi i gruppi hanno concordato nella composizione di nove dei primi dieci presidenti (divisi sull'inclusione di Lyndon B. Johnson o Dwight Eisenhower) e di sei dei peggiori sette (divisi tra Jimmy Carter o Calvin Coolidge).

George Washington, la cui presidenza è durata dal 1789 al 1797, fu eletto all'unanimità come indipendente in quanto all'epoca non esistevano i partiti politici statunitensi

Thomas Jefferson, la cui presidenza è durata dal 1801 al 1809, è considerato dagli analisti tra i cinque migliori presidenti per via dei suoi successi pubblici, tra cui la paternità della dichiarazione d'indipendenza, per aver sostenuto la libertà religiosa in Virginia e per aver supervisionato l'acquisto della Louisiana

Andrew Jackson, la cui presidenza è durata dal 1829 al 1837, è spesso inserito dagli analisti nelle prime dieci posizioni, ma negli ultimi anni è stato considerato più in negativo a causa del trattamento dei nativi americani
(vedi il sentiero delle lacrime)

William Henry Harrison, la cui presidenza è stata la più breve della storia (31 giorni nel 1841), è spesso escluso dagli analisti nelle classifiche storiche dei presidenti o comunque piazzato nell'ultimo centile

Ulysses S. Grant, la cui a presidenza è durata dal 1869 al 1877, non viene generalmente mai considerato come uno dei migliori presidenti, soprattutto per colpa della più lunga serie di scandali dell'intera storia Repubblicana che ha funestato la sua amministrazione, ma negli ultimi anni è stato rivalutato in positivo per il suo apporto ai diritti civili

Grover Cleveland, le cui due presidenze durarono dal 1885 al 1889 e dal 1893 al 1897, è stato il primo presidente a essere stato eletto per due mandati non consecutivi

William McKinley, la cui presidenza è durata dal 1897 al 1901, nel corso del suo primo mandato ha scatenato e vinto la guerra ispano-americana, ma non ha potuto concludere il proprio incarico a causa del suo assassinio

Thomas Woodrow Wilson, la cui presidenza è durata dal 1913 al 1921, ha contribuito alla vittoria degli Alleati nella prima guerra mondiale e ricevuto il Premio Nobel per la pace nel 1919

Calvin Coolidge, la cui presidenza è durata dal 1923 al 1929, è stato criticato per non aver usato gli eccessi del bilancio duranti gli anni ruggenti per aiutare agricoltori e lavoratori in industrie in difficoltà, ma è apprezzato nei suoi sforzi di egualitarismo razziale

Dwight Eisenhower, la cui presidenza è durata dal 1953 al 1961, generale durante la seconda guerra mondiale e considerato dagli analisti tra i dieci migliori presidenti

Richard Nixon, la cui presidenza è durata dal 1969 al 1974, fu il primo e unico presidente a dimettersi dall'incarico a causa della certa messa in stato d'accusa che lo avrebbe rimosso dalla Casa Bianca a causa dello scandalo Watergate

Gerald Ford, la cui presidenza è durata dal 1974 al 1977, concesse al suo predecessore Nixon la grazia presidenziale

Jimmy Carter, la cui presidenza è durata dal 1977 al 1981, è considerato un presidente sotto la media essendo inserito nelle classifiche presidenziali nel terzo centile, ma i suoi sforzi umanitari successivi alla presidenza sono stati acclamati e nel 2002 è stato insignito del Premio Nobel per la pace

Ronald Reagan, la cui presidenza è durata dal 1981 al 1989, è considerato un'icona del Partito Repubblicano

Bill Clinton, la cui presidenza è durata dal 1993 al 2001, fu presidente durante il più lungo periodo di prosperità economica negli Stati Uniti, ma anche parte incriminante del Sexgate che lo portò alla messa in stato di accusa nel 1998

Barack Obama, la cui presidenza è durata dal 2009 al 2017, è stato il primo presidente afroamericano della storia degli USA. Della sua presidenza è celebre l'Obamacare. Fu insignito del Nobel per la Pace nel 2009, con conseguenti critiche per la partecipazione attiva nelle guerre in Medio Oriente

Donald Trump, la cui presidenza è durata dal 2017 al 2021, ha iniziato la sua carriera come uno dei peggiori presidenti dopo il 1945 secondo il sondaggio del Morning Consult. Personaggio tra i più polarizzanti, ha raggiunto il record di impopolarità per un presidente statunitense

Classifiche liberali e conservatrici

Posizione	Liberali (190 intervistati)	Conservatori (50 intervistati)
1	Abraham Lincoln	Abraham Lincoln
2	Franklin Delano Roosevelt	George Washington
3	George Washington	Franklin Delano Roosevelt
4	Thomas Jefferson	Thomas Jefferson
5	Theodore Roosevelt	Theodore Roosevelt
6	Thomas Woodrow Wilson	Andrew Jackson
7	Andrew Jackson	Harry Truman
8	Harry Truman	Thomas Woodrow Wilson
9	Lyndon B. Johnson	Dwight Eisenhower
10	John Adams	John Adams
...
30	Calvin Coolidge	Jimmy Carter
31	Franklin Pierce	Richard Nixon
32	James Buchanan	Franklin Pierce
33	Andrew Johnson	Andrew Johnson
34	Ulysses S. Grant	James Buchanan
35	Richard Nixon	Ulysses S. Grant
36	Warren Gamaliel Harding	Warren Gamaliel Harding

Analisi statistiche

Gli studiosi hanno esplorato se le classifiche degli storici di un presidente sono correlate con misure quantificabili. L'economista David R. Henderson e Zachary Gochenour hanno applicato un modello di regressione lineare per spiegare l'indagine C-SPAN sulle classifiche della leadership presidenziale.^[33] Hanno trovato le seguenti correlazioni come essere statisticamente significative:

Variabile	Coefficiente	Valore-p
Crescita reale del reddito pro capite	7,75	<0,05
Anni in carica	22,67	<0,01
Brillantezza intellettuale	57,79	<0,01
Eroi di guerra	147,86	<0,01
Morti assassinati	195,97	<0,001
Grado pro-capite delle vittime militari	−8,73	<0,001

Hanno concluso che «i risultati indicano il numero delle morti militari in guerra (in percentuale sulla popolazione totale) è un fattore determinante della grandezza presidenziale agli occhi degli storici».

Approcci di gruppi minoritari

Nel 2002 Ronald W. Walters, ex direttore dell'African American Leadership Institute dell'Università del Maryland, College Park, ha dichiarato che la classificazione dei presidenti in base a come ciascuno di loro è riuscito a bilanciare gli interessi della maggioranza con quelli dei gruppi esclusi o minoritari erano funzionali al dibattito americano sulla politica razziale.

I presidenti sono stati tradizionalmente classificati in base alle qualità personali e alla capacità di comando nel risolvere problemi muovendo la nazione in una direzione considerata positiva. Walters ha affermato anche che c'era una differenza qualitativa tra gli intellettuali bianchi americani e quelli afroamericani nella valutazione dei presidenti.

In un sondaggio di Arthur M. Schlesinger Jr. comparso nel 1996 sul New York Times, trentuno storici bianchi e uno nero hanno valutato i presidenti in diverse categorie di grandezza. Invece in una ricerca condotta dai professori Hanes Walton Jr. e Robert Smith (poi pubblicata come testo divulgativo intitolato American Politics And The African American Quest For Universal Freedom) quarantaquattro storici e politologi afroamericani hanno classificato i presidenti in base alle loro convinzioni personali comparate alle loro iniziative politiche tese a contrastare la subordinazione razziale.^[34]

Gli atteggiamenti, le politiche e le prospettive dei singoli presidenti erano storicamente classificati in cinque categorie: suprematista bianco; razzista; istituzionalmente neutrale; ambivalente (le cui azioni vanno dall'antirazzismo alla neutralità); e antirazzista. Qualsiasi giudizio sulla grandezza di un presidente richiederebbe quindi anche una considerazione della sua sensibilità razziale, dopo tutto questo argomento è esistito come discussione subliminale tra le comunità dominanti e subordinate negli Stati Uniti fin dal principio della loro storia. Più recentemente è emersa come una questione di interesse nazionale tra coloro che stanno riesaminando il passato di presidenti importanti come George Washington e Thomas Jefferson, i quali assecondarono apertamente la schiavitù negli Stati Uniti d'America.^[35]

Infatti ci si chiede come si debba valutare la grandezza di un personaggio complesso come Jefferson, che sembrava opporsi alla schiavitù mentre al contempo possedeva degli schiavi e intratteneva una relazione con un'afroamericana, Sally Hemings. Allo stesso modo ci si chiede come valutare Lyndon B. Johnson e Richard Nixon, che pur sostenendo vari aspetti dei diritti civili allo stesso tempo in privato si riferivano ai neri usando espressioni razziali dispregiative e oltraggiose.

Questa tensione viene ben illustrata quando si considerano i più recenti presidenti come Ronald Reagan, il quale - insieme a George H. W. Bush, Dwight Eisenhower e Gerald Ford - è classificato nell'indagine di Walton e Smith come «ambivalente razzista». La NAACP invece alla resa oggettiva dei fatti considera Reagan un presidente «razzista», perché il suo stile di governo ha escluso completamente i neri dall'accesso alla Casa Bianca, svalutato l'eredità dei diritti civili e portato al ritiro dei fondi federali per sostenere lo sviluppo della comunità nera.

Opinione pubblica

Sondaggio Rasmussen 2007

Secondo un sondaggio Rasmussen Report condotto nel 2007 sei presidenti (George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt, Franklin Delano Roosevelt e John Fitzgerald Kennedy) sono stati valutati favorevolmente da almeno l'80% dei cittadini statunitensi.^[36]

Presidente	Giudizio positivo	Giudizio negativo	Giudizio netto positivo
George Washington	94	2	92
Abraham Lincoln	92	4	88
Thomas Jefferson	89	4	85
Theodore Roosevelt	84	8	76
Franklin Delano Roosevelt	81	12	69
John Fitzgerald Kennedy	80	13	67
John Adams	74	9	65
James Madison	73	8	65
Ronald Reagan	72	22	50
Dwight Eisenhower	72	15	57
Harry Truman	70	14	56
Andrew Jackson	69	14	55
Gerald Ford	62	26	36
John Quincy Adams	59	7	52
Ulysses S. Grant	58	24	34
George H. W. Bush	57	41	16
Jimmy Carter	57	34	23
William Howard Taft	57	15	42
Thomas Woodrow Wilson	56	19	37
Bill Clinton	55	41	14
James Monroe	49	10	39
Herbert Hoover	48	34	14
Lyndon B. Johnson	45	42	3
Andrew Johnson	45	26	19
Chester Arthur	43	17	26
James A. Garfield	42	16	26
William McKinley	42	24	18
George W. Bush	41	59	−18
Grover Cleveland	40	26	14
Calvin Coolidge	38	31	7
Rutherford Hayes	38	19	19
Richard Nixon	32	60	−28
Benjamin Harrison	30	35	−5
Warren Gamaliel Harding	29	33	−4
James Buchanan	28	32	−4
James Knox Polk	27	21	6
Zachary Taylor	26	18	8
Martin Van Buren	23	19	4
William Henry Harrison	21	16	5
Franklin Pierce	17	25	−8
Millard Fillmore	17	25	−8
John Tyler	9	15	−6

Sondaggio Gallup 2011

Un sondaggio Gallup sulla bravura e il successo presidenziale condotto tra il 2 e il 5 febbraio 2011 ha chiesto a 1.015 adulti la seguente domanda: «Chi consideri il più grande presidente della storia degli Stati Uniti d'America?».^[3]

1. Ronald Reagan (19%)
2. Abraham Lincoln (14%)
3. Bill Clinton (13%)
4. John Fitzgerald Kennedy (11%)
5. George Washington (10%)
6. Franklin Delano Roosevelt (8%)
7. Barack Obama (5%)
8. Theodore Roosevelt (3%)
9. Harry Truman (3%)
10. George W. Bush (2%)
11. Thomas Jefferson (2%)
12. Jimmy Carter (1%)
13. Dwight Eisenhower (1%)
14. George H. W. Bush (1%)
15. Andrew Jackson (<0,5%)
16. Lyndon B. Johnson (<0,5%)
17. Richard Nixon (<0,5%)

Altri ha ricevuto l'1%, nessuno l'1% e nessuna opinione il 5%.

Opinione pubblica sui presidenti recenti

Questi sondaggi valutano solo i presidenti dal 1961 in poi.

Sondaggio Gallup 2010

Un sondaggio Gallup condotto tra il 19 e il 21 novembre 2010 ha chiesto ai cittadini statunitensi di dire in base a ciò che sanno o ricordano dei nove presidenti più recenti se approvano o disapprovano il modo in cui ognuno ha gestito il proprio ufficio mentre si trovava in carica.^[37]

1. John Fitzgerald Kennedy (85% e 10%)
2. Ronald Reagan (74% e 24%)
3. Bill Clinton (69% e 30%)
4. George H. W. Bush (64% e 34%)
5. Gerald Ford (61% e 26%)
6. Jimmy Carter (52% e 42%)
7. Lyndon B. Johnson (49% e 36%)
8. George W. Bush (47% e 51%)
9. Richard Nixon (29% e 65%)

Sondaggio Public Policy Polling 2011

Un sondaggio Public Policy Polling condotto tra l'8 e l'11 settembre 2011 ha chiesto a 665 elettori statunitensi basandosi su ciò che sanno o ricordano dei nove presidenti più recenti (indipendentemente dal fatto che abbiano opinioni favorevoli o sfavorevoli su di lui) chi abbia saputo gestire meglio il proprio ufficio mentre si trovava in carica.^[38]

1. John Fitzgerald Kennedy (74% e 15%)
2. Ronald Reagan (60% e 30%)
3. Bill Clinton (62% e 34%)
4. George H. W. Bush (53% e 35%)
5. Gerald Ford (45% e 26%)
6. Jimmy Carter (45% e 43%)
7. Lyndon B. Johnson (36% e 39%)
8. George W. Bush (41% e 51%)
9. Richard Nixon (19% e 62%)

Sondaggio Vision Critical/Angus Reid 2011

Un sondaggio Vision Critical/Angus Reid condotto tra il 18 e il 19 febbraio 2011 ha chiesto agli intervistati quale degli undici ex presidenti (incluso Barack Obama) quale fosse stato il migliore e quale il peggiore.^[39]

1. John Fitzgerald Kennedy (80% e 6%)
2. Ronald Reagan (72% e 16%)
3. Bill Clinton (65% e 24%)
4. Dwight Eisenhower (61% e 6%)
5. Harry Truman (57% e 7%)
6. Jimmy Carter (47% e 28%)
7. George H. W. Bush (44% e 38%)
8. Barack Obama (41% e 33%)
9. Gerald Ford (37% e 25%)
10. Lyndon B. Johnson (33% e 27%)
11. George W. Bush (30% e 55%)
12. Richard Nixon (24% e 54%)

Sondaggio Gallup 2013

Un sondaggio Gallup condotto tra il 7 e il 10 novembre 2013 ha chiesto a 1039 adulti la seguente domanda: «Come pensi che ciascuno dei seguenti presidenti passerà alla storia—come un presidente eccezionale, sopra la media, nella media, sotto la media, o del tutto scarso?».^[40]

Gallup poll 2013

Presidente	Eccezionale	Sopra la media	Nella media	Sotto la media	Del tutto scarso	Senza alcuna opinione	Media ponderata
Dwight Eisenhower	10%	39%	36%	2%	1%	12%	3,63
John Fitzgerald Kennedy	18%	56%	19%	2%	1%	4%	3,92
Lyndon B. Johnson	4%	16%	46%	14%	8%	12%	2,93
Richard Nixon	2%	13%	27%	29%	23%	6%	2,38
Gerald Ford	2%	14%	56%	15%	5%	8%	2,92
Jimmy Carter	4%	19%	37%	20%	15%	6%	2,76
Ronald Reagan	19%	42%	27%	6%	4%	2%	3,67
George H. W. Bush	3%	24%	48%	12%	10%	2%	2,98
Bill Clinton	11%	44%	29%	9%	6%	1%	3,45
George W. Bush	3%	18%	36%	20%	23%	1%	2,58
Barack Obama	6%	22%	31%	18%	22%	1%	2,72

Sondaggio Quinnipiac 2014

Un sondaggio condotto dalla Quinnipiac University tra il 24 e il 30 giugno 2014 ha chiesto a 1446 elettori registrati quali pensavano fossero stati i presidenti migliori e peggiori dalla seconda guerra mondiale in poi.^[41]

• Il migliore dal 1945:

1. Ronald Reagan (35%)
2. Bill Clinton (18%)
3. John Fitzgerald Kennedy (15%)
4. Barack Obama (8%)
5. Dwight Eisenhower (5%)
6. Harry Truman (4%)
7. Lyndon B. Johnson (pari merito) (3%)
8. George H. W. Bush (pari merito) (3%)
9. Jimmy Carter (2%)
10. Richard Nixon (pari merito) (1%)
11. Gerald Ford (pari merito) (1%)
12. George W. Bush (pari merito) (1%)

• Il peggiore dal 1945:

1. Barack Obama (33%)
2. George W. Bush (28%)
3. Richard Nixon (13%)
4. Jimmy Carter (8%)
5. Lyndon B. Johnson (tie) (3%)
6. Ronald Reagan (pari merito) (3%)
7. Bill Clinton (pari merito) (3%)
8. Gerald Ford (pari merito) (2%)
9. George H. W. Bush (pari merito) (2%)
10. Dwight Eisenhower (1%)
11. Harry Truman (pari merito) (<1%)
12. John Fitzgerald Kennedy (pari merito) (<1%)

Sondaggio Quinnipiac 2017

Quattro anni dopo il sondaggio Quinnipiac University condotto tra il 20 e il 25 gennaio 2017 ha chiesto a 1190 elettori quali pensavano fossero stati i presidenti migliori e peggiori dalla seconda guerra mondiale in poi.^[42]

• Il migliore dal 1945:

1. Ronald Reagan (30%)
2. Barack Obama (29%)
3. John Fitzgerald Kennedy (12%)
4. Bill Clinton (9%)
5. Dwight Eisenhower (pari merito) (3%)
6. George W. Bush (pari merito) (3%)
7. Harry Truman (pari merito) (2%)
8. Lyndon B. Johnson (pari merito) (2%)
9. Jimmy Carter (pari merito) (2%)
10. George H. W. Bush (pari merito) (2%)
11. Richard Nixon (<1%)
12. Gerald Ford (<1%)

• Il peggiore dal 1945:

1. Richard Nixon (24%)
2. Barack Obama (23%)
3. George W. Bush (22%)
4. Jimmy Carter (10%)
5. Ronald Reagan (5%)
6. Bill Clinton (4%)
7. Lyndon B. Johnson (3%)
8. George H. W. Bush (2%)
9. Gerald Ford (1%)
10. Harry Truman (pari merito) (<1%)
11. Dwight Eisenhower (pari merito) (<1%)
12. John Fitzgerald Kennedy (pari merito) (<1%)

Sondaggio Morning Consult 2017

Il sondaggio Morning Consult condotto dal 9 al 10 febbraio 2017 ha chiesto a 1791 elettori registrati quali pensavano fossero stati i presidenti migliori e peggiori dalla seconda guerra mondiale in poi, includendo per la prima volta Donald Trump.^[43][44]

• Il migliore dopo il 1945:

1. Ronald Reagan (26%)
2. Barack Obama (20%)
3. John Fitzgerald Kennedy (17%)
4. Bill Clinton (9%)
5. Donald Trump (6%)
6. George W. Bush (pari merito) (2%)
7. Harry Truman (pari merito) (2%)
8. Jimmy Carter (pari merito) (2%)
9. George H. W. Bush (pari merito) (2%)
10. Richard Nixon (pari merito) (1%)
11. Lyndon B. Johnson (pari merito) (1%)
12. Gerald Ford (<1%)

• Il peggiore dopo il 1945:

1. Donald Trump (26%)
2. Barack Obama (25%)
3. Richard Nixon (13%)
4. George W. Bush (7%)
5. Bill Clinton (6%)
6. Jimmy Carter (5%)
7. George H. W. Bush (3%)
8. Lyndon B. Johnson (2%)
9. Ronald Reagan (pari merito) (1%)
10. Gerald Ford (pari merito) (1%)
11. Harry Truman (pari merito) (<1%)
12. John Fitzgerald Kennedy (pari merito) <1%)

Sondaggio Quinnipiac 2018

Il sondaggio Quinnipiac condotto dal 3 al 5 marzo 2018 ha chiesto a 1122 elettori quali pensavano fossero stati i presidenti migliori e peggiori dalla seconda guerra mondiale in poi.^[45]

• Il migliore dopo il 1945:

1. Ronald Reagan (28%)
2. Barack Obama (24%)
3. John F. Kennedy (pari merito) (10%)
4. Bill Clinton (pari merito) (10%)
5. Donald Trump (7%)
6. Dwight Eisenhower (4%)
7. Harry Truman (pari merito) (3%)
8. Jimmy Carter (pari merito) (3%)
9. Lyndon B. Johnson (2%)
10. George H.W. Bush (pari merito) (1%)
11. Richard Nixon (pari merito) (1%)
12. George W. Bush (pari merito) (1%)
13. Gerald R. Ford (<1%)

• Il peggiore dopo il 1945:

1. Donald Trump (41%)
2. Barack Obama (21%)
3. Richard Nixon (10%)
4. Jimmy Carter (8%)
5. George W. Bush (6%)
6. Bill Clinton (4%)
7. Lyndon B. Johnson (pari merito) (2%)
8. Ronald Reagan (pari merito) (2%)
9. Gerald R. Ford (1%)
10. Harry S. Truman (pari merito) (<1%)
11. Dwight Eisenhower (pari merito) (<1%)
12. John F. Kennedy (pari merito) (<1%)
13. George H.W. Bush (pari merito) (<1%)

Siena College Research Institute, Presidential Expert Poll 2010

• Blu, colore di sfondo indicante il primo centile.
• Verde, colore di sfondo indicante il secondo centile.
• Arancio, colore di sfondo indicante il terzo centile.
• Rosso, colore di sfondo indicante il quarto centile.

Fonte:^[46]

Sequenza	Presidente	Partito	Ambiente sociale	Leadership nel partito	Abilità comunicative	Rapporto con il Congresso	Nomine giuridiche	Gestione economica	Fortuna	Capacità di compromesso	Disponibilità a correre rischi	Incarichi esecutivi	Abilità in generale	Immaginazione	Politica interna	Integrità morale	Abilità esecutive	Politica estera	Abilità di comando	Quoziente intellettivo	Bravura nell'evitare errori cruciali	Punto di vista degli esperti	Totale
1	George Washington	Indipendente	7	18	12	3	3	4	1	3	4	1	4	9	4	2	2	3	1	12	1	3	4
2	John Adams	Federalista	4	29	18	26	10	13	23	32	16	15	13	17	22	3	19	12	20	7	15	12	17
3	Thomas Jefferson	Democratico-Repubblicano	1	4	6	4	6	16	6	11	8	5	5	3	6	14	5	7	6	1	6	5	5
4	James Madison	Democratico-Repubblicano	3	10	11	9	7	12	17	7	15	9	6	8	12	5	14	20	17	2	10	8	6
5	James Monroe	Democratico-Repubblicano	9	12	15	8	14	9	9	8	17	8	16	16	8	10	11	2	13	15	7	9	7
6	John Quincy Adams	Democratico-Repubblicano	2	34	20	35	16	14	30	29	23	13	15	11	18	4	21	16	26	5	20	21	19
7	Andrew Jackson	Democratico	30	2	10	14	27	28	4	38	5	19	12	13	14	23	6	19	5	23	12	13	14
8	Martin Van Buren	Democratico	16	13	23	19	24	38	33	13	32	25	24	24	27	29	23	25	27	22	27	24	23
9	William Henry Harrison	Whig	24	30	25	31	33	27	42	35	30	24	37	35	36	30	33	39	24	31	33	34	35
10	John Tyler	Indipendente[30]	33	42	39	42	39	31	22	39	26	34	35	29	34	33	37	35	36	33	32	36	37
11	James Knox Polk	Democratico	17	9	13	12	21	15	7	23	7	16	17	14	11	24	9	8	10	20	9	11	12
12	Zachary Taylor	Whig	37	35	28	37	37	24	36	34	28	28	34	27	37	21	31	34	25	37	25	33	33
13	Millard Fillmore	Whig	40	41	40	38	35	33	25	25	37	35	38	36	35	36	38	33	39	39	30	35	38
14	Franklin Pierce	Democratico	38	37	37	41	40	34	35	36	38	38	39	39	39	38	40	40	40	38	35	40	40
15	James Buchanan	Democratico	23	40	41	40	42	41	40	41	43	39	42	42	43	40	42	41	43	40	41	43	42
16	Abraham Lincoln	Repubblicano	28	6	2	6	4	5	13	1	2	2	1	2	1	1	1	5	2	3	2	1	3
17	Andrew Johnson	Unione Nazionale[31]	42	43	43	43	43	37	39	43	34	42	41	41	42	37	41	38	42	41	42	42	43
18	Ulysses S. Grant	Repubblicano	26	28	24	22	25	29	21	22	22	40	28	26	26	27	34	24	21	29	31	31	26
19	Rutherford Hayes	Repubblicano	29	33	30	29	29	26	19	18	33	33	33	32	33	28	30	30	32	30	24	29	31
20	James A. Garfield	Repubblicano	20	22	22	24	32	23	41	27	31	29	25	28	25	25	26	31	23	26	22	27	27
21	Chester Arthur	Repubblicano	41	31	32	27	28	19	14	21	27	26	30	25	20	32	27	26	28	32	17	26	25
22/24	Grover Cleveland	Democratico	19	16	17	15	17	22	20	19	24	18	20	22	17	19	17	21	19	25	14	19	20
23	Benjamin Harrison	Repubblicano	39	32	34	28	30	35	29	30	39	36	36	34	32	31	35	28	34	35	23	32	34
25	William McKinley	Repubblicano	21	14	19	11	23	18	24	20	21	20	21	23	19	22	18	15	18	27	11	20	21
26	Theodore Roosevelt	Repubblicano	6	7	3	5	1	2	2	12	1	4	3	1	2	6	4	4	4	6	3	4	2
27	William Howard Taft	Repubblicano	14	36	29	30	18	20	32	24	36	22	23	30	21	18	25	23	31	18	28	23	24
28	Thomas Woodrow Wilson	Democratico	8	8	9	16	8	8	15	37	9	10	8	5	9	11	10	10	12	4	29	10	8
29	Warren Gamaliel Harding	Repubblicano	43	38	36	34	36	39	37	26	40	43	43	43	40	42	43	37	41	43	39	41	41
30	Calvin Coolidge	Repubblicano	25	24	38	21	26	30	12	28	41	30	32	37	31	17	28	32	33	28	19	28	29
31	Herbert Hoover	Repubblicano	10	26	31	33	19	43	43	40	42	32	26	38	41	13	29	36	37	14	40	38	36
32	Franklin Delano Roosevelt	Democratico	5	1	1	2	2	1	5	2	3	3	2	4	3	16	3	1	3	10	4	2	1
33	Harry Truman	Democratico	35	15	14	20	15	6	11	15	6	7	7	15	7	8	8	6	9	17	8	6	9
34	Dwight Eisenhower	Repubblicano	12	17	21	10	9	11	8	5	20	17	11	20	13	9	7	9	7	19	5	7	10
35	John Fitzgerald Kennedy	Democratico	13	19	4	13	12	7	27	6	10	6	14	7	15	35	13	17	11	11	16	14	11
36	Lyndon B. Johnson	Democratico	15	3	16	1	5	10	28	9	12	12	9	12	5	34	12	43	15	21	37	16	16
37	Richard Nixon	Repubblicano	18	20	26	36	38	25	34	33	14	37	22	19	24	43	24	11	29	16	43	37	30
38	Gerald Ford	Repubblicano	27	25	35	17	22	36	31	17	35	23	31	33	30	15	32	27	30	34	26	25	28
39	Jimmy Carter	Democratico	31	39	27	39	20	40	38	31	25	21	29	21	29	7	36	29	35	13	36	30	32
40	Ronald Reagan	Repubblicano	34	5	5	7	31	21	3	14	11	31	19	18	23	26	20	13	8	36	13	17	18
41	George H. W. Bush	Repubblicano	11	27	33	23	34	32	26	16	29	27	27	31	28	20	22	14	22	24	18	22	22
42	Bill Clinton	Democratico	22	11	8	25	11	3	10	4	18	11	10	10	10	41	15	18	14	9	34	15	13
43	George W. Bush	Repubblicano	36	23	42	32	41	42	18	42	19	41	40	40	38	39	39	42	38	42	38	39	39
44	Barack Obama	Democratico	32	21	7	18	13	17	16	10	13	14	18	6	16	12	16	22	16	8	21	18	15
Sequenza	Presidente	Partito	Bg	PL	CAb	RC	CAp	HE	L	AC	WR	EAp	OA	Im	DA	Int	EAb	FPA	LA	IQ	AM	EV	O

C-SPAN Presidential Historian Survey 2017

• Blu, colore di sfondo indicante il primo centile.
• Verde, colore di sfondo indicante il secondo centile.
• Arancio, colore di sfondo indicante il terzo centile.
• Rosso, colore di sfondo indicante il quarto centile.

Fonte:^[47]

Sequenza	Presidente	Affiliazione	Persuasione pubblica	Gestione delle crisi	Gestione economica	Autorità morale	Relazioni internazionali	Capacità amministrative	Rapporto con il congresso	Impostazione dell'agenda programmatica	Perseguimento di un'uguale giustizia per tutti	Prestazione nel contesto dei tempi	Totale
1	George Washington	Indipendente	4	2	1	1	2	2	2	2	13	1	2
2	John Adams	Federalista	22	17	15	11	13	21	24	20	15	19	19
3	Thomas Jefferson	Democratico-Repubblicano	8	13	13	6	11	7	5	5	17	6	7
4	James Madison	Democratico-Repubblicano	18	19	19	9	22	17	13	18	18	16	17
5	James Monroe	Democratico-Repubblicano	17	14	18	16	7	11	9	14	25	11	13
6	John Quincy Adams	Democratico-Repubblicano	33	23	17	12	15	18	32	15	9	22	21
7	Andrew Jackson	Democratico	7	10	26	20	20	23	21	10	38	13	18
8	Martin Van Buren	Democratico	30	35	40	33	26	26	28	33	30	33	34
9	William Henry Harrison	Whig	28	38	38	31	42	40	38	36	37	38	38
10	John Tyler	Indipendente[30]	39	36	39	37	28	38	41	37	41	36	39
11	James Knox Polk	Democratico	13	9	14	27	16	9	11	11	36	12	14
12	Zachary Taylor	Whig	27	28	28	28	30	35	35	30	34	30	31
13	Millard Fillmore	Whig	40	34	34	36	34	36	36	39	39	37	37
14	Franklin Pierce	Democratico	41	41	41	39	40	39	40	41	42	41	41
15	James Buchanan	Democratico	43	43	42	43	43	41	42	43	43	43	43
16	Abraham Lincoln	Repubblicano	3	1	2	2	3	1	4	1	1	2	1
17	Andrew Johnson	Unione Nazionale[31]	42	42	37	41	39	43	43	42	40	42	42
18	Ulysses S. Grant	Repubblicano	19	21	27	19	19	37	20	23	10	21	22
19	Rutherford Hayes	Repubblicano	29	30	25	32	33	29	30	32	32	28	32
20	James A. Garfield	Repubblicano	21	31	29	22	36	32	27	25	20	27	29
21	Chester Arthur	Repubblicano	37	32	31	35	35	28	29	34	27	32	35
22/24	Grover Cleveland	Democratico	20	22	24	26	23	22	22	21	31	23	23
23	Benjamin Harrison	Repubblicano	32	33	32	30	27	30	26	31	24	31	30
25	William McKinley	Repubblicano	16	16	11	18	17	13	10	17	26	18	16
26	Theodore Roosevelt	Repubblicano	2	5	4	5	4	4	7	4	11	4	4
27	William Howard Taft	Repubblicano	31	26	20	25	21	12	23	28	22	24	24
28	Thomas Woodrow Wilson	Democratico	11	11	9	8	12	8	16	7	35	10	11
29	Warren Gamaliel Harding	Repubblicano	36	39	35	40	37	42	34	40	33	40	40
30	Calvin Coolidge	Repubblicano	24	29	22	21	29	25	18	29	29	26	27
31	Herbert Hoover	Repubblicano	38	40	43	29	31	14	31	38	28	39	36
32	Franklin Delano Roosevelt	Democratico	1	3	5	3	1	3	3	3	8	3	3
33	Harry Truman	Democratico	14	4	10	10	5	10	14	13	4	5	6
34	Dwight Eisenhower	Repubblicano	12	6	6	4	6	5	6	16	12	7	5
35	John Fitzgerald Kennedy	Democratico	6	7	7	15	14	16	12	9	7	9	8
36	Lyndon B. Johnson	Democratico	15	20	12	24	38	6	1	8	2	14	10
37	Richard Nixon	Repubblicano	26	27	23	42	10	24	37	24	21	34	28
38	Gerald Ford	Repubblicano	34	24	30	23	25	27	19	35	14	25	25
39	Jimmy Carter	Democratico	35	37	33	14	32	31	33	22	5	29	26
40	Ronald Reagan	Repubblicano	5	8	16	13	9	33	8	6	23	8	9
41	George H. W. Bush	Repubblicano	23	12	21	17	8	16	15	27	16	20	20
42	Bill Clinton	Democratico	9	18	3	38	18	20	17	19	6	17	15
43	George W. Bush	Repubblicano	25	25	36	34	41	34	25	26	19	35	33
44	Barack Obama	Democratico	10	15	8	7	24	19	39	12	3	15	12
Sequenza	Presidente	Partito	PP	CL	EM	MA	IR	AS	RC	VSA	PEJ	PCT	O

Presidenti memorabili

Millard Fillmore, la cui presidenza è durata dal 1850 al 1853, è considerato tra i presidenti dell'ultima centile

Franklin Pierce, la cui presidenza è durata dal 1853 al 1857, è stato uno dei presidenti peggiori e meno memorabili

Chester Arthur, la cui presidenza è durata dal 1881 al 1885, è un presidente dimenticato sebbene gli analisti lo considerino come un presidente nella media

Nel novembre 2014 Henry L. Roediger III e K. Andrew DeSoto hanno pubblicato uno studio sulla rivista Science che chiedeva ai soggetti di ricerca di nominare il maggior numero possibile di presidenti.^[48][49] Hanno riferito i dati di tre generazioni, nonché da un sondaggio in rete condotto nel 2014. I partecipanti al campione di sondaggio online che potevano nominare ciascun presidente hanno dato la percentuale seguente:

1. Barack Obama (100%)
2. Bill Clinton (96%)
3. George W. Bush o George H. W. Bush (95%)
4. George Washington (94%)
5. Abraham Lincoln (88%)
6. John Fitzgerald Kennedy (83%)
7. Richard Nixon (82%)
8. Jimmy Carter (79%)
9. Thomas Jefferson (72%)
10. Ronald Reagan (66%)
11. Gerald Ford (62%)
12. Franklin Delano Roosevelt o Theodore Roosevelt (60%)
13. John Adams o John Quincy Adams (56%)
14. Dwight Eisenhower (54%)
15. Harry Truman (50%)
16. Andrew Jackson (47%)
17. Herbert Hoover (42%)
18. Andrew Johnson o Lyndon B. Johnson (41%)
19. William Howard Taft (39%)
20. James Madison (38%)
21. Ulysses S. Grant (38%)
22. James Monroe (30%)
23. Thomas Woodrow Wilson (29%)
24. Calvin Coolidge (22%)
25. James A. Garfield (19%)
26. James Knox Polk (17%)
27. Warren Gamaliel Harding (16%)
28. William McKinley (15%)
29. John Tyler (12%)
30. James Buchanan (12%)
31. Grover Cleveland (11%)
32. William Henry Harrison o Benjamin Harrison (11%)
33. Martin Van Buren (11%)
34. Rutherford Hayes (10%)
35. Zachary Taylor (10%)
36. Millard Fillmore (8%)
37. Franklin Pierce (7%)
38. Chester Arthur (7%)

Note

1. (EN) Gary M. Maranell, The Evaluation of Presidents: An Extension of the Schlesinger Polls, in The Journal of American History, vol. 57, n. 1, giugno 1970, pp. 104–13, JSTOR 1900552.
2. (EN) William J. Ridings Jr. e Stuart B. McIver, Rating the Presidents: A Ranking of U.S. leaders, from the Great and Honorable to the Dishonest and Incompetent, 2000, ISBN 0-8065-2151-1. Ospitato su Google Books.
3. (EN) Americans Say Reagan Is the Greatest U.S. President, su gallup.com, Gallup, 18 febbraio 2011. URL consultato il 16 marzo 2012.
4. (EN) Skidmore, 2001.
5. (EN) David H. Donald, Lincoln, 1995, p. 13.
6. (EN) Zelizer (February 21, 2011), What's wrong with presidential rankings, CNN Opinion.
7. (EN) Ivan Eland.
8. Schlesinger, Arthur M. "Our Presidents: A Rating by 75 Historians". New York Times Magazine July 1962: pp. 12–13, 40–41, 43.
9. (EN) Rating the Presidents: Washington to Clinton, su pbs.org. URL consultato il 25 marzo 2010.
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11. (EN) FDR America's Greatest President August 19, 2002. Archived February 10, 2007.
12. (EN) Rating the Presidents: A Ranking of U.S. leaders, from the Great and Honorable to the Dishonest and Incompetent (2000, ISBN 0806521511).
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26. (EN) Brandon Rottinghaus, Measuring Obama against the great presidents, in The Brookings Institution, 13 febbraio 2015.
27. How Does Trump Stack Up Against the Best — and Worst — Presidents?, in The New York Times, 19 febbraio 2018. URL consultato l'11 aprile 2018.
28. I quartili sono stati determinati suddividendo i dati in una metà superiore e in una inferiore e quindi suddividendo queste rispettivamente nei primi e negli ultimi 2 quartili. Quando si è diviso un numero dispari di valori la mediana è stata inclusa nella metà superiore.
29. Gary M. Maranell, The Evaluation of Presidents: An Extension of the Schlesinger Polls, in The Journal of American History, vol. 57, Oxford Academic, 1970, pp. 104-113, DOI:10.2307/1900552.
30. Tyler era un membro dei Whig quando è stato eletto come vicepresidente di Harrison, ma è diventato indipendente dopo essere stato espulso dal partito nel 1841.
31. Sebbene Johnson sia sempre stato un Democratico, fu scelto da Lincoln come vicepresidente per l'elezione presidenziale del 1860. Per l'elezione presidenziale del 1864 in piena guerra civile i due presero parte alle elezioni con l'alleanza Unione Nazionale affinché gli elettori non debbano votare per i Repubblicani. Con l'assassinio di Lincoln poco dopo la sua conferma, Johnson divenne presidente e almeno fino al 1868 rimase membro dell'Unione Nazionale per poi tornare ufficialmente nel Partito Democratico.
32. (EN) Murray and Blessing, p. 135.
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34. (EN) Walters (7 agosto 2002),Presidency: How Do African-American Scholars Rank Presidents?, History News Network.
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40. (EN) Americans Rate JFK as Top Modern President, su gallup.com, Gallup (archiviato dall'url originale il 1º agosto 2016).
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47. (EN) All Presidents, C-SPAN.
48. (EN) Henry L. Roediger III e K. Andrew DeSoto, Forgetting the Presidents, in Science, vol. 346, n. 6213, 28 novembre 2014, pp. 1106–1109, Bibcode:2014Sci...346.1106R, DOI:10.1126/science.1259627, PMID 25430768.
49. (EN) Benedict Carey, Study on Cultural Memory Confirms: Chester A. Arthur, We Hardly Knew Ye, in The New York Times, 27 novembre 2014. URL consultato l'11 settembre 2015.

Bibliografia

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Collegamenti esterni

• (EN) "Ranking Presidents: Utter Nonsense Or Useful Analysis?" (editoriale del 2001 di John Dean).
• (EN) "List of presidential rankings", MSNBC, 16 febbraio 2009 (storici classificano le 42 persone che hanno prestato servizio come presidente).

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