Caltech Submillimeter Observatory
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Il Caltech Submillimeter Observatory (CSO) era un telescopio a lunghezza d'onda sub-millimetrica costruito nel 1985 e decommissionato nel 2015. Insieme al James Clerk Maxwell Telescope è stato un pioniere dell'interferometria favorendo importanti studi per l'ALMA e il Submillimeter Array. È stato utilizzato per l'ultima volta l'8 settembre 2015.[1] Il CSO è il primo telescopio a essere rimosso dalla montagna nell'ambito del piano di disattivazione dell'osservatorio di Mauna Kea, nell'ottica di un piano generale di gestione completa di Maunakea, finalizzato a proteggere le risorse culturali, naturali e scientifiche dell'area.[2]
Caltech Submillimeter Observatori | |
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Il CSO con la cupola aperta | |
Osservatorio | Osservatorio di Mauna Kea |
Stato | Stati Uniti |
Localizzazione | Mauna Kea, isole Hawaii |
Coordinate | 19°49′21″N 155°28′33.6″W19°49′21″N, 155°28′33.6″W |
Altitudine | 4 136,136 m s.l.m. |
Costruito nel | 1985 |
Prima luce nel | 1986 |
Caratteristiche tecniche | |
Tipo | Radiotelescopio |
Lunghezza d'onda | Sub-millimetrico |
Diametro primario | 10,4 m |
Sito ufficiale | |
Il telescopio è stato progettato negli anni '80 da un gruppo guidato da Robert Leighton e costruito al Caltech. La strumentazione è stata sviluppata negli anni dalla facoltà, dagli studenti e dal personale della Caltech; dagli scienziati del personale del Jet Propulsion Laboratory della NASA (gestito da Caltech) e dai collaboratori delle istituzioni di tutto il mondo. Il CSO è stato installato a Maunakea negli anni 1985-1987. Ottantaquattro pannelli a nido d'ape in alluminio esagonale leggero costituiscono lo specchio primario. Un sistema attivo allinea questi pannelli per mantenere la superficie liscia necessaria per le osservazioni submillimetriche. Gli spettrometri e le telecamere di cui il CSO è dotato utilizzano rivelatori sviluppati al Caltech e in altre università. Per la massima sensibilità, questi rilevatori sono raffreddati ad una temperatura vicino allo zero assoluto.[3]