Prajurit anak

Prajurit anak merupakan anak-anak atau mereka yang berusia 18 tahun ke bawah, baik laki-laki maupun perempuan, yang dipekerjakan sebagai tenaga dalam perang oleh kelompok bersenjata dan organisasi militer pemerintah.^[1] Mereka dituntut untuk menjadi "pejuang, juru masak, kuli, mata-mata, atau untuk tujuan seksual".^[2] Definisi tersebut diambil dari Perjanjian Paris tentang Keterlibatan Anak dalam Konflik Bersenjata yang dirilis pada tahun 2007.^[2] Diperkirakan puluhan ribu anak di dunia terjebak di medan peperangan sebagai prajurit.^[2] Ada beberapa penyebab seorang anak dapat menjadi prajurit antara lain akibat dipaksa, diculik, mendapatkan kekerasan, kemiskinan, membela kelompok, ingin membalas dendam,^[2] dan terkadang karena kepasrahan terhadap nasib.^[1] Mereka bergabung sebagai pasukan perang karena meyakini bahwa itu menjadi pilihan untuk dapat bertahan hidup.^[1] Prajurit anak dapat ditemui di beberapa negara konflik di Afrika dan Asia, baik karena perang saudara maupun terorisme.^[3] Data pada tahun 2017 menunjukkan bahwa sejumlah besar anak berusia 11-15 tahun telah menjadi prajurit di 50 negara, seperti Afganistan, Chad, Sudan, dan Somalia.^[4]

Menurut peneliti, ada beberapa faktor yang berkontribusi terhadap pelibatan anak sebagai prajurit, yaitu faktor politik, kebijakan, budaya dan kepercayaan, masyarakat, keluarga, dan faktor-faktor psikososial.^[5] Anak-anak yang terlibat dalam perang rentan terhadap kekerasan dan banyak dari mereka yang menyaksikan kematian, pembunuhan, dan kekerasan seksual.^[2]