Bahasa Yunani Kuno pada zaman Klasik terbagi menjadi empat dialek dan ragam utama, sebelum terlebur dan berkembang menjadi Yunani Koine pada Periode Helenistik yang dimulai dari pemerintahan Aleksander Agung.
Kelompok Barat: |
Kelompok Tengah: | Kelompok Timur: |
Kelompok Barat: |
Kelompok Timur: |
Sebagian besar subdialek-subdialek hanya diketahui dari prasasti-prasasti. Beberapa dialek terkenal, yaitu Aiolia, Doria, dan Ionia (termasuk Attika) mendominasi perkembangan sastra Yunani kuno.
Hampir semua dialek dan ragam bahasa Yunani Modern (kecuali Tsakonia) diturunkan dari bahasa Koine yang berdasarkan dialek Attika-Ionia.
Dialek utama
- Arkadiasiprus awalnya dituturkan di Arkadia, kemudian menyebar ke Siprus. Dialek ini lebih banyak memiliki kemiripan dengan bahasa yang dituturkan di Peradaban Mikenai dibandingkan dialek-dialek Yunani Kuno lainnya.[2] Bukti dialek ini yang terlengkap ditulis pada Loh Idalion.[3]
- Aiolia dituturkan dalam tiga subdialek: pertama, dialek Lesbos di pulau Lesbos dan Smirna. Dua lainnya, Boiotia dan Thessalia, dituturkan di Semenanjung Yunani bagian timur (Boiotia dan Thessalia).
- Doria yang dibawa selama Invasi Doria dari dari kemungkinan lokasi di barat laut Yunani ke pesisir Peloponnesos; yaitu ke Sparta, Kreta, dan ke bagian paling selatan pesisir barat Asia Kecil. Dialek "Barat Laut" kadang-kadang digolongkan sebagai dialek terpisah, dan kadang-kadang dimasukkan sebagai bagian subdialek Doria. Bahasa Helenik Makedonia dianggap oleh sebagian besar ahli bahasa sebagai dialek Yunani lainnya, yang sangat berkerabat dengan dialek Doria dan Barat Laut.[4][5][6][7][8][9][10][11]
- Ionia sebagian besar digunakan di sepanjang pantai barat Asia Kecil, termasuk Smirna dan daerah di selatannya, tetapi juga di Euboia. Wiracarita oleh Homeros berjudul Ilias dan Odisseia ditulis dalam bahasa Yunani Homeros, sebuah bahasa Yunani Timur awal yang memadukan fitur-fitur Ionia dan Aeolia. Dialek Attika, sebuah subdialek Ionia, selama berabad-abad dituturkan di Athena dan sekitarnya. Dialek Attika kemudian digunakan di Makedonia sebelum pemerintahan Aleksander Agung dan kebangkitan Helenisme berikutnya, dialek ini menjadi bentuk baku bahasa pemerintahan, yang kemudian berkembang menjadi Koine.
Kesusastraan
Sastra Yunani Kuno ditulis dalam dialek-dialek sastra yang berkembang dari dialek-dialek setempat kuno tertentu. Penulis Yunani kuno tidak harus menulis dalam dialek asli mereka, melainkan memilih dialek yang cocok atau tradisional untuk jenis sastra yang mereka tulis.[12][13] Semua dialek memiliki puisi tertulis, tetapi hanya dialek Attika dan Ionia yang memiliki karya penuh prosa yang banyak secara lengkap.
Bahasa Yunani Homeros digunakan dalam wiracarita berjudul Ilias, Odisseia dan Himne Homeros, sering dikatakan wiracarita tersebut ditulis oleh Homeros secara heksameter daktilik. Homeros adalah bentuk sastra dengan unsur-unsur dialek Ionia, Aiolia, dan Arkadiasiprus. Hesiodos menggunakan dialek yang mirip, dan penulis-penulis selanjutnya meniru Homeros dalam wiracarita yang mereka tulis, seperti Apollonios dari Rodos dalam Argonautika dan Nonnos dalam Dionysiaka.[14] Homeros juga mempengaruhi jenis puisi lainnya.
Dialek Ionia inti diketahui pertama kali secara tertulis digunakan oleh Arkhilokhos dari Paros. Dialek ini juga mencakup prosa Yunani paling awal, yaitu prosa Herakleitos dan filsuf Ionia lainnya, Hekataios dan para logografer lainnya, Herodotos, Demokritos, dan Hippokrates. Puisi Elegiak berasal dari Ionia dan selalu terus ditulis dalam dialek Ionia.[15][16]
Dialek Doria adalah dialek umum puisi syair paduan suara (Khoros), yang meliputi Alkman, Pindar Thiva dan lagu paduan suara tragedi Attika (stasima). Beberapa penyair syair dan epigram menulis dalam dialek ini, seperti Ibykos dari Rhegion dan Leonidas dari Tarantas. Penulis berikut menulis dalam Doric, diawetkan dalam fragmen: Penyair komik Epikharmos dan penulis-penulis komedi dari Semenanjung Italia bagian selatan (Flyaks), penulis resep makanan bernama Mithaikos dan Arkhimedes.
Dialek Aiolia terkenal dengan syair-syair puitis khusus, diwakili oleh Sapfo dan Alkaios dari Lesbos dan Korina dari Boitotia.
Thessalia (Aeolia), Doria Barat Laut, Arkadiasiprus, dan Pamfilia diketahui hampir semua tidak ditulis sebagai dialek sastra dan hanya diketahui dari prasasti-prasasti, kecuali parodi lucu oleh Aristofanes dan para leksikografer.
Dialek Attika inti ditulis oleh para orator Attika bernama Lysias, Isokrates, Aiskhines, dan Demosthenes, para filsuf Plato dan Aristoteles, serta sejarawan Xenofon. Thukidides juga menulis karyanya dalam dialek Attika. Para penulis aliran tragedi Yunani seperti Aiskhilos, Sofokles, dan Euripides menulis dalam bahasa puitis buatan,[17] serta penulis drama komik Aristofanes menulis dalam bahasa dengan elemen vernakular.