Beragam istilah digunakan untuk menjelaskan daerah geografis dan politik yang berbeda-beda di Britania Raya, Irlandia, dan pulau-pulau di sekitarnya. Terminologinya dapat membingungkan (ambigu) karena istilah dan penggunaan berbeda dari setiap nama. Semisal, Inggris sering disebut sebagai negara yang setingkat dengan negara Indonesia, walaupun secara administratif Inggris hanyalah sebuah wilayah setingkat provinsi dalam negara Britania Raya.
Istilah geografis:
Gugusan/Kepulauan Britania adalah kepulauan yang meliputi dua pulau terbesar, yaitu Pulau Britania Raya dan Pulau Irlandia, serta banyak pulau kecil di sekitarnya.
Kerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandia Utara adalah monarki konstitusional yang meliputi pulau Britania Raya, pulau-pulau kecil di sekitarnya (tidak termasuk Pulau Man atau Pulau Channel), dan bagian Irlandia timur laut. Biasanya disingkat menjadi Kerajaan Bersatu (United Kingdom) meskipun Britania juga secara resmi digunakan sebagai nama pendeknya (bukan 'Britania Raya').[5][6] Singkatan GB (Britania Raya) sering digunakan oleh Kerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandia Utara dalam perjanjian internasional, misalnya Kesatuan Pos Sedunia dan Kesatuan Lalu-lintas Jalan, kode negara ISO 3166, dan tim Olimpiade (GB dan GBR).
Republik Irlandia adalah negara berdaulat yang menempati sebagian besar wilayah Irlandia.
Inggris, Skotlandia, Wales dan Irlandia Utara adalah empat negara konstituen atau wilayah setingkat provinsi khusus di dalam sebuah negara resmi bernama Britania Raya. Dalam konteks olahraga, keempat entitas tersebut memiliki identitas nasional tersendiri yang dapat mewakilkan tim olahraga setingkat negara resmi.
Inggris dan Wales, Skotlandia, dan Irlandia Utara adalah yurisdiksi legal di Britania Raya.[7]
"Britain", Oxford English Dictionary: "More fully Great Britain. As a geographical and political term: (the main island and smaller offshore islands making up) England, Scotland, and Wales, sometimes with the Isle of Man"
New Oxford American Dictionary: "Britain: an island that consists of England, Wales, and Scotland. The name is broadly synonymous with Great Britain, but the longer form is more usual for the political unit."
"Britain", Oxford English Dictionary (Online Edition): "Britain: 1a – The proper name of the whole island containing England, Wales, and Scotland, with their dependencies; more fully called Great Britain; now also used for the British state or empire as a whole."
The are no official definitions, but Scotland has over 790 offshore islands – see Haswell-Smith, Hamish (2004). The Scottish Islands. Edinburgh: Canongate. ISBN1-84195-454-3. plus numerous freshwater islands so a complete list of the British Isles would probably have between 1,000 and 2,000 entries.
"Great Britain", New Oxford American Dictionary: "Great Britain: England, Wales, and Scotland considered as a unit. The name is also often used loosely to refer to the United Kingdom."
meskipun hukum di Wales sudah jauh berbada dengan di Inggris semenjak peralihan pemerintah Kerajaan Serikat menjadi Majelis Nasional Wales, "Inggris dan Wales" tetap menjadi satu yurisdiksi.