Isokrates (bahasa Yunani Kuno:Ἰσοκράτης, translit.Isokrátes; 436-338 SM), merupakan seorang retorikaYunani kuno dan adalah satu dari deklamator Attik. Di antara retorika Yunani yang paling berpengaruh di zamannya, Isokrates memberikan banyak kontribusi untuk retorika dan pendidikan melalui pengajaran dan karya tulisnya.
Retorika Yunani umumnya ditelusuri ke Korax Sirakusa, yang pertama kali merumuskan serangkaian aturan retoris pada abad ke-5 SM. Muridnya Tisias berpengaruh dalam pengembangan retorika ruang sidang, dan oleh beberapa akun adalah guru Isokrates. Dalam dua generasi, retorika telah menjadi seni yang penting, pertumbuhannya didorong oleh perubahan sosial dan politik seperti demokrasi dan pengadilan hukum.
Isokrates lahir dari keluarga kaya raya di Athena dan menerima pendidikan tingkat pertama. Dia sangat dipengaruhi oleh guru-guru sofisnya, Prodikos dan Gorgias, dan juga sangat mengenal Socrates. Setelah Perang Peloponnesos, keluarganya kehilangan kekayaannya, dan Isokrates dipaksa mencari nafkah.
Karier profesionalnya dikatakan dimulai dengan logografi: dia adalah seorang penulis pidato pengadilan yang disewa. Warga Athena tidak menyewa pengacara; prosedur hukum membutuhkan representasi diri. Sebaliknya, mereka akan mempekerjakan orang-orang seperti Isokrates untuk menulis pidato bagi mereka. Isokrates memiliki bakat luar biasa untuk ini karena dia kurang percaya diri dalam berbicara di depan umum. Suara lemahnya memotivasi dia untuk menerbitkan pamflet dan meskipun dia tidak memainkan peran langsung dalam urusan negara, pidato tertulisnya mempengaruhi publik dan memberikan wawasan yang signifikan ke dalam isu-isu politik utama saat itu.[1]
Pada sekitar tahun 392 SM dia mendirikan sekolah retorikanya sendiri (pada saat itu, Athena tidak memiliki kurikulum standar untuk pendidikan tinggi; sofis biasanya berkeliling), dan terbukti bukan hanya seorang guru yang berpengaruh, tetapi seorang pengusaha yang cerdas. Tunjangannya luar biasa tinggi, dan dia menerima tidak lebih dari sembilan murid sekaligus. Banyak dari mereka kemudian menjadi filsuf, legislator dan sejarawan. Sebagai akibatnya, ia mengumpulkan banyak uang. Menurut Plinius Tua (NH VII.30) dia bisa menjual orasi tunggal sebesar dua puluh talenta.
Cackwell, George Law (1998). "Isocrates". The Oxford Companion to Classical Civilization. York University: Simon Hornblower and Antony Spawforth | Oxford University Press. Diakses tanggal October 18, 2011.[pranala nonaktif permanen]
Benoit, William L. (1984). "Isocrates on Rhetorical Education". Communication Education: 109–119.
Eucken, von Christoph (1983). Isokrates: Seine Positionen in der Auseinandersetzung mit den zeitgenössischen Philosophen (dalam bahasa German). Berlin: W. de Gruyter. ISBN3-11-008646-8.Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link) CS1 maint: Unrecognized language (link) * Golden, James L.; Berquist, Goodwin F.; Coleman, William E. (2007). The rhetoric of Western thought (edisi ke-9th). Dubuque, IA: Kendall / Hunt. ISBN0-7575-3838-X.
Usener, Sylvia (1994). Isokrates, Platon und ihr Publikum: Hörer und Leser von Literatur im 4. Jahrhundert v. Chr (dalam bahasa German). Tübingen: Narr. ISBN3-8233-4278-9.Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link) CS1 maint: Unrecognized language (link) * Robin Waterfield's Notes to his translation of Plato's 'Phaedrus', Oxford University Press, 2002.