A dékán a felsőoktatásban professzornál magasabb, a rektornál alacsonyabb főiskolai vagy egyetemi beosztás neve is Magyarországon, aki valamely kar vezetését látja el.
A nemzeti felsőoktatásról szóló törvény[1] alapján a felsőoktatási intézményekben - a szervezeti és működési szabályzatban meghatározott feltételekkel - adható egyik magasabb vezetői megbízás. Jogállása hasonló a rektoréhoz, rektorhelyetteséhez és a főigazgatóhoz.
A megbízás 3 évre szól, egy alkalommal meghosszabbítható.
A középkor óta létezik ez a tisztség, kezdetben az egyházi alapítású iskolák élén állt dékán vagy prépost. Manapság az egyes karok élén áll, feladatait tekintve a rektor tisztsége kari szinten.[2] Nagyobb egyetemeken, belső szervezéstől függően létezhet Dékáni Hivatal is. [3] Másként megfogalmazva a Dékáni Hivatal a kar adminisztratív feladatainak kezelője.[4][5]
A görög illetve latin dekánosz illetve decanus szavakból ered, amelyek tizedest, tíz ember élén álló személyt jelentenek (deka: tíz; dekánia: tíz emberből álló egység).
2011. évi CCIV. 37. § (1) bek.
"A dékán áll az egyes karok élén, egy kis rektora a saját karának. A dékánt a rektor jelöli ki a kari tanács javaslata alapján." Például: "A Dékán mellett a kari igazgatási, ügyviteli és szervezési feladatok ellátására Dékáni Hivatal működik..." Archiválva 2016. október 7-i dátummal a Wayback Machine-ben 10. oldal ill. 26. oldal 2. sz. melléklet A Dékáni Tanács és a Kari Tanács összetétele "A Dékáni Hivatal a Kar adminisztratív feladatainak kezelője, a Kar hivatalos kommunikációjának és kapcsolattartásának elsődleges csatornája.
Adminisztratív és infrastrukturális támogatást biztosít a kari vezetésnek (dékán, dékánhelyettesek), a Kar döntéshozó és döntés-előkészítő testületeinek (Kari Tanács , Dékáni Tanács, Tanszékvezetői Tanács; Oktatási Bizottság , Gazdasági Bizottság).
Szervezi és lebonyolítja a kari rendezvényeket. Intézi a kari gazdasági ügyeket, adminisztrálja személyi ügyeit.
Koordinálja és támogatja a Kar szervezeti egységeinek pályázati tevékenységét, az elektronikus és nyomtatott oktatási nyilvántartási rendszerek és adatbázisok kari feladatait végzi.
A részképzések, idegen-nyelvű képzés, doktori képzések és szakirányú továbbképzések hallgatóinak tanulmányi ügyintézését végzi a tanszékek segítségével."BME Építészek Egy rövid összefoglaló a Nemzeti Közszolgálati Egyetem-ről:"A Dékáni Hivatal a Nemzeti Közszolgálati Egyetem Államtudományi és Közigazgatási Karának szervezeti egysége, a Kar működését, a dékán munkáját és a döntéshozó testületeket segítő, előkészítő és végrehajtó kari igazgatási szervezet."
- 2011. évi CCIV. törvény a nemzeti felsőoktatásról