Kao isusovački misionar postao je jedan od najslavnijih istraživača meksičkoga poluotoka Kalifornije, koji je dokazao da je Kalifornija poluotok. Bio je graditelj puteva i nasipa te nadzornik svih isusovačkih redukcija u Meksiku, a njegovo ime nosi otočić Consag Rocks (njegovo meksičko ime je bilo Fernando Consag) na sjeveru Kalifornijskoga zaljeva.
Ferdinand Konščak rođen je u Varaždinu 1703. godine. Osnovnu školu i gimnaziju pohađao je u Varaždinu. Zaredio se i bio primljen u novicijat Družbe Isusove u Trenčinu u današnjoj Slovačkoj. Poslan je u Leoben u Štajerskoj, gdje je godinu dana proučavao klasike, stilistiku i govorništvo. Zatim je tri godine studirao filozofiju u Grazu. Godine 1725/26. predavao je počela gramatike na Isusovačkom kolegiju u Zagrebu, a 1726/27. "humaniora studia", tj. klasične studije na gimnaziji u Budimu u Ugarskoj. U Budimu je 1728. godine objavio zbirku pjesama pod naslovom Nagadia versibus latinus, koja je sačuvana u knjižnici u Budimpešti. Od 1727. do 1729. godine studirao je teološke studije na Sveučilištu u Grazu. Godine 1729. otputovao je u Cadiz u Španjolskoj, a zatim u Ameriku, gdje je od 1732. do smrti djelovao kao misionar u Donjoj Kaliforniji (Meksiko), uglavnom u San Ignaciju. Od 1748. godine poglavar je te misije u kojoj je sagradio crkvu, a 1748. i 1758. godine ujedno je vizitator svih kalifornijskih misija.
Poduzimao je tri ekspedicije (1746., 1751. i 1753. godine) u kojima je sustavno istraživao neznana područja poluotoka. U prvoj do ušća Rio Colorada, razriješio je više od dva stoljeća staru dilemu o Donjoj Kaliforniji, dokazavši da nije otok nego poluotok. Oko 1748. godine izradio je preciznu kartu Donje Kalifornije, a oko 1750. godine i kartu Kalifornijskog zaljeva. U drugoj ekspediciji putovao je kopnom po poluotoku do Tihog oceana i obalom prema sjeveru, dok je u trećoj prolazio kroz unutrašnjost poluotoka na sjever do 30. stupnja sjeverne zamljopisne širine. U svim ekspedicijama bilježio je podatke o terenu, prirodnim bogatstvima i starosjediocima. Osnovao je nove misije, gradio akvadukte, nasipe, kanale za odvodnju, sudjelovao pri otvaranju prvih rudnika srebra na poluotoku. Još za života objavljeni su njegovi dnevnici ekspedicijâ, prevedeni na nekoliko jezika, u više izdanja, a njegove karte poluotokâ i zaljevâ bile su vrlo popularne u to doba i često precrtavane. Jedan otočić na sjeveru Kalifornijskog zaljeva nosi njegovo ime: Roca Consag (Consag Rocks na sjeveru Kalifornijskog zaljeva 17 milja od grada San Felipe).[1]
Nagadia versibus latinus, zbirka pjesama. Budim 1728.
Karta Kalifornije, 1746.
Karta Kalifornije, 1747.
Karta Donje Kalifornije, oko 1748.
Karta Kalifornijskog zaljeva, oko 1750.
Kalifornijski zapisi oca Ferdinanda Konšćaka iz Družbe Isusove, uvodna studija i prijevod Mirjana Polić Bobić, Hrvatska sveučilišna naklada, Zagreb, 2015.[2]
M. D. Krmpotić: Life and Works of the Reverend Ferdinand Konšćak S. J. 1703-1759, an early missionary in California. The Stradford Co., Boston 1923.
M. Vanino: Ferdinand Konšćak S. J. misionar i geograf Kalifornije (1703-1759). Vrela i prinosi 1933, 2, str. 103-118, Sarajevo.
M. Vanino: Ferdinand Konšćak i njegovo istraživanje Kalifornije. Život 1934, 2, str. 67-74, Zagreb.
Patrick M. Dunne: Black Robes in Lower California. University of California Press, Berkely and Los Angeles 1952.
G. J. Prpić: Hrvatski misionar u Americi Ferdinand Konšćak S. J. Hrvatska misao 1958, 25, str. 1-7, Buenos Aires.
E. J. Burrus: La obra cartografica de la Provincia Mexicana de la Compania de Jesus (1567-1767). Madrid 1967.
M. P. Servin: The Apostolic Life of Fernando Consag Explorer of Lower California. By Francisco Zevallos, Dawson’s Book Shop, Los Angeles 1968.
J. Antolović: Otac Ferdinand Konšćak, isusovački misionar u Kaliforniji, u: Mi svi smo jedno tijelo. Provincijalat Družbe Isusove, Zagreb 1988, str. 203-214.
V. Muljević: Varaždinac Ferdinand Konšćak misionar i istraživač Kalifornije u 18. stoljeću. Radovi Zavoda za znanstveni rad HAZU 1990/91, 4-5, str. 9-51.
M. Korade: Hrvatski isusovci misionari. Hrvatska pokrajina Družbe Isusove, Zagreb 1991.
I. Martinović: Filozofska i prirodoznanstvena istraživanja hrvatskih isusovaca od Markantuna de Dominisa do Josipa Franje Domina, Ljetopis filozofskih i prirodoznanstvenih istraživanja hrvatskih isusovaca, u: Isusovačka baština u Hrvata, katalog izložbe. MGC, Zagreb 1992.
V. Muljević: Mjesto i uloga Ferdinanda Konšćaka u američkoj kartografiji, u: Isusovci u Hrvata, Zbornik radova. Zagreb 1992, str. 57-67.
M. Korade: Ferdinand Konšćak (1703-1759) misionar i istraživač Donje Kalifornije, katalog izložbe. Zagreb 1993.
M. Korade, M. Aleksić, J. Matoš: Isusovci i hrvatska kultura. Hrvatski povijesni institut u Beču, Zagreb 1993.
T. Gabrić: Ferdinand Konšćak, DI (1703-1759) misionar i istraživač. Filozofsko-teološki institut Družbe Isusove u Zagrebu, Hrvatski povijesni institut u Beču, Zagreb 1994.
M. Korade: Misionari i istraživači u Novom svijetu, Ferdinand Konšćak, Zemljovid Donje Kalifornije, Crkva misije San Ignacio u Donjoj Kaliforniji, Zemljovid Kalifornijskog zaljeva, u: Znanost u Hrvata, I. dio, katalog izložbe. MGC, Zagreb 1996, str. 221-223.
V. Muljević: Ekspedicija Varaždinca Ferdinanda Konšćaka D. I. od Donje Kalifornije do rijeke Colorado 1746. godine. Art studio Azinović, Zavod za znanstveni rad HAZU u Varaždinu, Zagreb 1996.
M. Lapaine: Hrvatski isusovci kartografi. Ob 400 letnici jezuitskega kolegija v Ljubljani, Ljubljana, 23-25. 10. 1997., u: Jezuitski kolegij v Ljubljani (1597-1997), Redovništvo na Slovenskem 4, Ljubljana, 1998, Zbornik razprav, str. 279-304.
D. Zorić: Misionar i kulture drugih, Etnologijska istraživanja Ferdinanda Konšćaka (1703-1759) u Donjoj Kaliforniji. Hrvatsko kulturno društvo Napredak, Sarajevo i Matica hrvatska, ogranak Sarajevo, Sarajevo 2000.
C. Lazcano, D. Pericic: Fernando Consag, Textos y testimonios, Colección de documentos sobre la historia y la geografía del municipio de Ensenada, Documento no. 4, Fundación Barca, Municipalidad de Varazdín, Museo de Historia de Ensenada, Seminario de Historia de Baja California, Primera edición, Ensenada, Baja California 2001.
D. Zorić: Etnografije Konšćakovih Indija. Kolo 2007. br. 2, str. 277-286.
M. Polić Bobić: Djelo Ferdinanda Konšćaka u svjetlu isusovačkog humanizma u Novoj Španjolskoj u XVIII. stoljeću. Kolo 2007. br. 2, str. 287-295.
D. Peričić: Ferdinand Konšćak u Varaždinu i Hrvatskoj. Kolo 2007. br. 2, str. 310-336.
V. Muljević: Ferdinand Konšćak, istraživač Donje Kalifornije i kartograf. Kolo 2007. br. 2, str. 327-345.
V. Horvat: Isusovci i misije. Kolo 2007. br. 2, str. 346-355
Magaš, Damir. Mirjana Polić Bobić: Kalifornijski zapisi oca Ferdinanda Konšćaka iz Družbe Isusove, Hrvatska sveučilišna naklada, Zagreb, 2015., Geoadria, sv. 21, br. 1, 2016., str. 167.-171., (Hrčak), str. 168.
