שיח
צמח נמוך / ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
שיח הוא מונח לא-טקסונומי לצמח רב-שנתי בעל גזע נמוך יחסית לעץ וענפיו הרבים מסתעפים סמוך לקרקע והדעות על הגדרתו משתנות כאשר חלק מגדירים שיח כצמח בן פחות מ-6 מטרים, בעוד אחרים מחשיבים גם צמח בגובה 10 מטרים כשיח. כאשר אורך הגזע הוא פחות מ-50 ס"מ, קרוי הצמח בן שיח. אחדים מענפי הצמח עשויים לגדול לאורך רב ולמות בתום עונה אחת, ואילו האחרים (המעוצים בדרך כלל) עשויים לשרוד ולגדול למשך שנים רבות.
לרוב שיחים נפוצים בטבע באזורים בהם היערות אינם דחוסים ביותר, מאחר שחופת הצמרות מעליהם מכסה להם את אור השמש החיוני. חלק מהשיחים מותאמים במיוחד לסביבות נקיות מעצים, כמו בסוואנות ומדבריות. אזורי שיחיות או בתות הם אזורים המאופיינים בעיקר בשיחים וסבכים. שיחים רבים גם מגודלים בידי האדם במטעים ועוד.
במספר מינים שיחים אשר מוצבים בתנאים טובים מספיק יכולים לצמוח עד שיכונו כעצים לכל דבר. במקרים אחרים השיחים נחשבים לקרובים לצמחים עשבוניים, עקב גודלם הקטן וענפיהם הרכים.