שחור הוא הצבע הכהה ביותר. התחושה הנוצרת במוח בהיעדר כל אור, או כאשר מכיוון מסוים מגיע לעין אור מועט ביותר ביחס לסביבתו. לדוגמה, בתאורה אחידה פחם הוא שחור, וכן אותיות דפוס בספרים.
ערך זה עוסק בצבע. אם התכוונתם למשמעות אחרת, ראו שחור (פירושונים).
בשונה מצבעים כגון אדום וכחול, הצבע השחור איננו תואם לתדירות מסוימת של אור נראה, אלא נובע מעוצמת אור חלשה. ככל שפיגמנט סופג יותר אור ולא משקף אותו בחזרה לעין, כך "ייראה יותר שחור". פיגמנט שחור יכול להיות תוצאה של שילוב של כמה פיגמנטים הסופגים בהתאמה את כל הצבעים. אם מערבבים את שלושת צבעי היסוד בפרופורציות מתאימות, אזי בתאורה אחידה התוצאה מחזירה כה מעט אור ביחס לסביבתה עד שהיא נקראת שחורה.
הטיות של תואר השם "שחור", כמו "שחרחר", מופיעות מספר פעמים בשיר השירים והן מתארות צבעי עור ושיער, הדומים לצבעו של העורב. על פי מודל השפה הפרוטו-שמית, באם כל השפות השמיות הייתה מילה, שתיארה את הצבע השחור. אולם, מילה זו שונה מן המילה העברית "שחור".
בפיזיקה
חור שחור הוא גוף כה מסיבי שהאור אינו יכול לברוח ממנו. לכן גם אי אפשר לצפות בו ישירות, רק לשער על מיקומו בעקבות ההשפעות שהוא יוצר על סביבתו.
בעולם המערבי הצבע השחור מעורר לרוב קונוטציות שליליות, לדוגמה: במונח "יום שחור" משתמשים כאשר באותו יום חל אירוע עצוב או טרגי. הסיבה ששחור מקושר לאופל, קדרות ורוע היא העובדה ששחור הוא הצבע של חושך, שממנו פחדו הקדמונים (בניגוד ללבן הבהיר המסמל את האור). כתוצאה מכך הצבע השחור מקושר למוות, לכוחות אפלים, לנסתר ולעל-טבעי ולכוחות הרשע.
חתול שחור הוא סמל למזל רע בתרבויות רבות ומקושר גם עם כישוף ועבודת השטן.
בתרבות המערבית לבוש שחור הוא הלבוש הנאות ליום אבל והצבע השחור מקושר עם המוות.
שחור הוא צבעה של התרבות הגותית, בה הוא מסמל אפלה ומוות.
שחור גם נחשב לצבעה של תרבות המטאל, בה הוא מתקשר לעיתים קרובות לנושא השטן.
בספרים ובסרטים רבים שחור הוא צבעם של כוחות הרשע, והמילה "שחור" מופיעה בכינויים הקשורים אליהם. למשל: "השער השחור", "אביר הוורד השחור", דמות מיוחדת המופיעה בשחור באופן תמידי היא דמותו של הקברן ועוד.
לעומת זאת, בתרבויות אחרות כגון שבטי המסאי של קניה וטנזניה, הצבע השחור מתקשר עם ענני גשם ולכן הוא סמל של חיים ושיגשוג.
בדת הוויקה, הצבע השחור מסמל הגנה וביטחון.
במזרח הרחוק אין לצבע השחור כל משמעות, חיובית או שלילית.
שחור בחברה ובכלכלה
"שחורים" משמש כינוי לאנשים שצבע עורם כהה. בארצות הברית זהו הכינוי לאפרו-אמריקאים, ואילו בישראל הוא כינוי לפליטים או עובדים זרים ממדינות אפריקה, ליהודים ישראלים יוצאי אתיופיה ואף למזרחים (אף כי כינוי זה אינו מדויק, ויש בהם גם בהירי עור).
הים השחור הוא ים בין יבשת אסיה לאירופה צפונית לטורקיה. למילה kara בטורקית יש משמעות כפולה: שחור וצפון. kara deniz=הים השחור=הים הצפוני. ak deniz הוא שמו של הים התיכון כי הוא דרומית לטורקיה, ak=דרום=לבן.
הצבע השחור מזוהה עם ההגות האנרכיסטית, הוא הצבע היחידי בדגל האנרכיסטי במתכונתו המקורית מהמאה ה-19 וכן נמצא בשימוש רחב בדגלים וסמלים של תנועות אנרכיסטיות כמו תנועות הגוש השחור.
סרט שחור הוא סרט בד בצבע שחור הנענד לרוב על גבי הזרוע או מונח על גבי דגל לאות אבל אישי או לאומי.
שחור בדת
חלק מפריטי הלבוש של היהודים החרדים הם שחורים. מספר סיבות סופקו לכך, אחת מהן ניתנה על ידי הש"ך[1]: "אין דרך הצנועים להיות אדומים בלובשם וצבע השחור הוא דרך צניעות והכנעה".
באסלאם לצבע השחור (ביחד עם הצבע הירוק) יש משמעות סימבולית. על פי המסורת הדגל השחור היה נישא בידי חילותיו של מוחמד וכיום דגל שחור מזוהה בעיקר עם ג'יהאדיסטים סלפיים.
בנצרות צבע זה מזוהה עם החושך שהיה לפני אור הבריאה, ועם אפלת הפגאניזם בניגוד לאור הנוצרי. גם השטן מכונה "נסיך האופל".
בהינדואיזם צבע זה מזוהה עם האלה קאלי אלת הזמן שצבע עורה הוא שחור, או כחול כהה במיוחד נוטה לשחור.
שחור, דף שער בספרייה הלאומית
