לייטנינג (פוד)

"לייטנינג" (באנגלית: Litening, סימולו AN/AAQ-28) הוא פוד המשמש לניווט מטוסי קרב, לאיתור מטרות והכוונת חימוש מונחה, פרי פיתוח של חברת "רפאל - מערכות לחימה מתקדמות".

הדור הראשון של המערכת פותח בשנת 1992 על ידי "רפאל".^[1] בשנת 1995 חברה ל"רפאל" חברת "נורת'רופ גראמן" לצורך המשך פיתוח של המערכת. משנת 1996 ועד 2017, נמכרו מעלה 1,500 יחידות עבור למעלה מ-27 מדינות ברחבי העולם ובוצעו למעלה ממיליון שעות טיסה.^[2]

פוד (AN/AAQ-28(V מותקן מתחת לכנף המטוס ומצויד בחיישן CCD וחיישן תת-אדום לראיית לילה (FLIR) לאיתור מטרות ביום ובלילה בהתאמה ובמזג אוויר קשה.^[3] הכוונת החימוש המונחה מתבצעת באמצעות סמן לייזר. בנוסף לפוד עוקב לייזר - המסוגל גם לעקוב אחרי כתם לייזר שסומן על ידי סמן לייזר.^[4]^[5]

המערכת מאפשרת תהליך של סגירת מעגל מהיר ואמין לתקיפת מטרות קרקעיות, אוויריות, ימיות, נייחות וניידות - זאת החל משלב רכישת המטרה, זיהויה, וידוא אי-נוכחות גורמים בלתי מעורבים בסביבה - ותקיפתה באמצעות מגוון סוגי חימוש מונחים ומדויקים.

דגמים

לייטנינג II/ER/AT^[6]- הדור השני הושק בשנת 1999. ב-2001 הושקה מערכת ER ראשי תיבות של (Enhanced Range) - לצורך הגדלת טווח הרכשת המטרות הוחלף חיישן ה-FLIR בממדים 320x256 לחיישן בעל ממדים 640x512. ב-2003 הושקה מערכת מתקדמת יותר AT בה שופר טווח הרכשת וזיהוי המטרות, דיוק הקואורדינטות של המטרה ויכולות הקישוריות והזנת תקשורת נתונים.
לייטנינג G4 - הושק ב-2008 וכולל חיישנים נוספים בתחום עיבוד התמונה ויכולות אינפרא אדום, כולל מבט קדמי 1Kx1K באינפרא אדום. משמש את חיל האוויר הבריטי, חיל האוויר ההודי וחיל האוויר של דנמרק.
לייטנינג SE^[7]- הרחבת טווח הרכשת מטרות, יכולת תקשורת דיגיטלית דו כיוונית, הקלטת מידע כולל תקשורת LRU פנימית. שימוש לצורכי ניסוי
לייטנינג 3 - פיתוח מתקדם של המערכות הקודמות, כולל יכולות סינון ומיקוד כתלות במשימה.
לייטנינג 5^[8] -הליטנינג 5 הוא הגרסה העדכנית ביותר של הפוד שהוצג בשנת 2019. הוא משפר את הרזולוציה של מצלמות האינפרא אדום בגלים קצרים ובינוניים ומציג מכ"ם צמצם סינתטי עם טווח של 100 ק"מ. ה-ליטנינג 5 מוצג לשירות במטוסים מסוג גריפן וטייפון.