Vanguard 2

Vanguard 2 foi un satélite artificial dos Estados Unidos lanzado nun foguete Vanguard desde o Centro de Lanzamento de Cabo Cañaveral o 17 de febreiro de 1959.^[2][3][5][6]

Vanguard 2
Maqueta de Vanguard 2
Tipo	Observación terrestre
Organización	NASA
Data de lanzamento	17 de febreiro de 1959, 15:55 GMT[1][2][3][4]
Foguete portador	Vanguard[3][5]
Sitio de lanzamento	Centro de Lanzamento de Cabo Cañaveral[3][6]
Obxectivo da misión	Estudo da capa de nubes terrestre.[3][6]
NSSDC ID	1959-001A
Masa	10,75 kg[3]
Dimensións	Esfera de 50,8 cm de diámetro[3]
Datos orbitais
Semieixo maior	8124 km[1]
Inclinación	32,9 graos[1]
Apoapse	2946,9 km[1]
Periapse	559,9 km[1]
v c e

Características

Vanguard 2 foi o primeiro satélite adicado ao estudo da capa de nubes da Terra mediante a medición da parte diúrna da luz solar reflectida pola capa nubosa e pola superficie terrestre. Unha vez en órbita o satélite, estabilizado mediante xiro, comezou a precesionar debido á ignición de restos de propelente sólido na terceira etapa no momento da separación entre esta e o satélite. Esta oscilación degradou o sinal do satélite e o envío dos datos da capa de nubes. O transmisor funcionou durante 26 días ata o esgotamento das baterías. O satélite foi seguido tamén opticamente para facer estudos do arrastre atmosférico mediante a determinación da súa órbita.^[2][3][5][6]

Vanguard 2 tiña forma de esfera de 10,75 kg de masa e 50,8 cm de diámetro. Estaba construído nunha aliaxe de magnesio, co interior recuberto dunha capa de ouro e o exterior recuberto de aluminio para proporcionar protección térmica. O interior da esfera estaba presurizado e contiña a instrumentación, incluída a electrónica de seguimento, o sistema de telemetría e a electrónica dos experimentos. No interior había tamén dous telescopios ópticos con dúas fotocélulas, apuntando cada un deles en sentido oposto e que facían as medicións da luz reflectida pola Terra. As comunicacións tiñan lugar na frecuencia de 108 MHz e unha cinta grabadora a bordo podía rexistrar ata 50 minutos de datos.^[3][5][6]

Dada a súa órbita, Vanguard 2 permanecerá no espazo entre 200 e 300 anos antes da súa reentrada na atmosfera terrestre.^[3][5][6]