Le sens initial est « donner un coup de pied », de là « éperonner » ; apparenté en anglais à spurn («repousser»), dans les autres langues à spoor («trace [de pied] », « piste») en néerlandais, à Spur («trace », « piste») et à Sporn («éperon », « ergot») en allemand [1].
Lives he, good uncle? Thrice within this hour I saw him down; thrice up again, and fighting; From helmet to the spur all blood he was.—(William Shakespeare, Henry V, Acte IV, Scène VI, ligne 4)
“It was the catalyst that spurred the human expansion that we all are a product of,” Dr. Atkinson said. —(The Wall Street Journal, The Mother of All Languages, de Gautam Naik, 15 avril 2011)
«Cela a été le catalyseur qui a poussé à l’expansion de l’homme dont nous sommes tous le produit», a déclaré le docteur Atkinson.