la fin des haricots

Étymologie

Composé de fin et de haricot.

(Hypothèse 1) : au XVIII^e siècle sur les navires, la gestion des vivres prescrivait la consommation dans l’ordre suivant :

Produits frais et animaux vivants.
Biscuits de mer, produits salés et fumés.
Jambon et haricots finissaient la cambuse.

La fin des haricots représentait donc la famine.

(Hypothèse 2) : Au XX^e siècle, les internats servaient des haricots aux élèves en période de vaches maigres, car ils étaient considérés comme un aliment bon marché^[1].

(Hypothèse 3) : Au début du XX^e siècle, ne plus avoir de haricot dans un jeu de société signifiait la fin de la partie^[2].

Locution nominale

la fin des haricots \la fɛ̃ de a.ʁi.ko\ féminin

(Sens figuré) (Familier) La fin ultime, la fin de tout.
- Dans le sens opposé à cette flèche du temps qui va du big bang à la fin des haricots et de notre naissance à notre mort, l’avenir n’est nulle part avant de se changer en présent, puis en passé. — (Jean d’Ormesson, C’est une chose étrange à la fin que le monde, Robert Laffont, Paris, 2010, chapitre À la lumière de l’être)
- Il faut bien se dire que… c’est la fin des haricots pour nous ! — (Djungu-Simba Kamatenda, La fin des haricots: chronique congolaise, 2001)