espigaou

Français

Étymologie

Emprunté à l'occitan espigau (\ɛs.pi.ɡaw\), sens : « épi qui a échappé au dépicage, mal égrené » — (Frédéric Mistral , Le Trésor du Félibrige, 1878)^[1].

Le terme occitan est lui-même issu du latin spīcŭla (« petit épi »), le diminutif de spīca (« pointe, épi ») — (Félix Gaffiot , Dictionnaire latin-français, 1934)^[2].

Jusqu'à la fin du XVIII^e siècle, les botanistes utilisaient (même en France méridionale) le terme « locuste » (du latin lōcusta : « langouste, sauterelle » peut-être par usage métaphorique^[3]) pour désigner la « réunion ou assemblage de fleurs dont le nombre est indéterminé (1 à 20 et plus) dans une enveloppe commune »^[4].

Nom commun

Singulier	Pluriel
espigaou	espigaous
\ɛs.pi.ɡaw\

Gros plan avec échelle sur deux espigaous (ou triades d'épillets) d'Orge des rats (Hordeum murinum), de la sous-espèce glaucum, parmi les plus courants et les plus dangereux pour les animaux.

espigaou \ɛs.pi.ɡaw\ masculin

1. (Botanique) (Français méridional) Petit épi secondaire ; inflorescence élémentaire caractéristique des graminées, réduite à quelques fleurs incomplètes, jusqu'à une dizaine, souvent deux ou trois, parfois une seule selon les espèces. Les espigaous sont regroupés eux-mêmes en épis (cas du blé) ou en panicules (cas de l'avoine)^[5].
   • Dès le mois de mai, à la faveur d’un printemps sec, les premiers épillets [espigaous] apparaissent. Les graines semblent inoffensives mais, en examinant de plus près le fragment végétal, on constate qu’il s’agit d’une véritable arme, capable de causer de gros dégâts. À son extrémité la plus pointue, on retrouve un petit poinçon de 1 à 2 mm, très solide et destiné à pénétrer la terre. Puis, une forme oblongue et profilée suit cette pointe perforante : la graine en elle-même. De part et d’autre, de fins filaments assurent la légèreté de l’ensemble. Ces “poils” sont dans le prolongement de la graine et empêchent tout retour en arrière lors de sa progression. Le nez, les oreilles, les yeux, les pattes [des chiens et chats de compagnie]… les épillets [espigaous] n’épargnent aucun endroit !— (Isabelle Mourier, Épillet ou "voyageurs", espigaou, spigaou : Attention danger, 2013)^[5].
   • Après sa promenade rituelle dans le jardin, j'ai heureusement vérifié les espaces interdigitaux de notre chat : bien m'en a pris, car j'ai trouvé deux espigaous minuscules incrustés entre ses coussinets, dont un avait déjà pénétré dans la peau et commencé sa progression !

Variantes

• spigaou

Synonymes

• épillet (nord de la France, en pays de langues d'oïl) : quasi-synonyme, car l’espigaou représente plutôt ce qu'on appelle en botanique une triade d'épillets groupés.

Traductions

• Anglais : spikelet (en)
• Espagnol : espiga (es) féminin (« épi »), avec ses diminutifs : espiguilla (es), espigüela (es) ; ou panícula (es) féminin, ou encore : espícula (es) féminin (qui peut aussi signifier spicule)
• Catalan : espigueta (ca) féminin, espícula (ca) féminin
• Italien : spighetta (it) féminin

Anagrammes

→ Modifier la liste d’anagrammes

• gouêpais
• pougeais

Voir aussi

• espigaou sur l’encyclopédie Wikipédia

▶ Pour la prévention en médecine vétérinaire, voir notamment « Danger de l'épillet »

Références

1. Page numérotée 1035 dans le tome de la lettre "E" de l'édition originale en fac-simile, et 11 035 dans la version numérique à voir ici : (occitan) Frédéric Mistral, Lou Tresor dóu Felibrige ou Dictionnaire provençal-français embrassant les divers dialectes de la langue d’oc moderne, entrée « espigau » sur lexilogos.com, 1878. Consulté le 11/07/2023.
2. Page 1467 de : (latin) Félix Gaffiot, Dictionnaire latin-français, entrées « spīcŭla » et « spīca » sur lexilogos.com, publié chez Hachette en 1934 / numérisé en fac-simile en 2004. Consulté le 11/07/2023.
3. Page 919 de : (latin) Félix Gaffiot , Dictionnaire latin-français, entrée « lōcusta » sur lexilogos.com, 1934. Consulté le 11/07/2023.
4. Ambroise Marie François Joseph Palisot de Beauvois, Essai d'une nouvelle agrostographie, ou nouveaux genres des graminées, Imprimerie de Fain, 1812, page XXIV.
5. (français) Isabelle Mourier, Épillet ou "voyageurs", espigaou, spigaou : Attention danger sur espritcanin.com, 27 juin 2013. Consulté le 11/07/2023.