Tarot Visconti-Sforza

Le tarot Visconti-Sforza est un ensemble de cartes de tarot enluminées, c’est-à-dire peintes et ornées comme des enluminures de manuscrit, du XV^e siècle. Celui que l’on désigne ainsi – mais les historiens d’art préfèrent le nommer Colleoni ou Colleoni-Baglioni, du nom de leurs derniers propriétaires privés – n’est pas le plus ancien – on le date aujourd’hui de 1456-58^[1], mais c’est assurément le plus complet… ou le moins incomplet avec 74 cartes conservées sur 78. Selon Sandra A. Thomson^[2], « il pourrait avoir eu un impact significatif sur la composition visuelle, la numérotation et l'interprétation des cartes à jouer modernes », mais on ne voit pas en quoi…, d'autant plus que les tarots enluminés ne portent aucun numéro et que l'ordre des atouts change d'une région à l'autre.

La dame d'épée du tarot Pierpont-Morgan, l'une des cartes du tarot Visconti-Sforza.

Caractéristiques

Le nom « tarot Visconti » ou « Visconti-Sforza » désigne des jeux de tarot enluminés, généralement datés du XV^e siècle et peints pour la cour de Milan. Ces jeux précieux sont conservés aujourd’hui dans des musées et bibliothèques aux États-Unis et en Europe. Aucun jeu n’est complet, mais celui précisément nommé « Visconti-Sforza » n’est pas loin de l’être puisqu’il lui manque quatre cartes seulement. Les cartes subsistantes sont d'un intérêt historique particulier du fait de la beauté et des détails de leur composition, souvent réalisée en matériaux précieux et reproduisant possiblement des membres des familles Visconti et Sforza en habits et cadres d'époque. En conséquence, elle offre un aperçu de la vie nobiliaire à Milan. À l'époque de leur commande par Philippe Marie Visconti, duc de Milan, et son successeur Francesco Sforza, les cartes sont simplement connues sous le nom de « trionfi » (« triomphes », c'est-à-dire « atouts ») et sont utilisées pour le jeu^[3].

Les cartes sont réalisées en carton, peintes à la main de couleurs vives sur fond souvent doré ou argenté. Certains détails sont également dorés, rapprochant les cartes des enluminures et miniatures médiévales. Elles sont significativement plus grandes que les cartes contemporaines : entre 170 et 190 mm de long sur 80 à 90 mm de large.

Les cartes subsistantes sont regroupées dans trois jeux principaux :

• Visconti di Modrone (New Haven, Université Yale, Beinecke Rare Book and Manuscript Library) : 67 cartes (11 atouts, 17 figures, 39 valeurs) ;
• Brambilla (Milan, Pinacoteca di Brera) : 48 cartes (2 atouts, 7 figures, 39 valeurs) ;
• Colleoni / Visconti-Sforza (New York, Morgan Library & Museum et Bergame, Accademia Carrara) : 74 cartes (20 atouts, 15 figures, 39 valeurs).

Jeux existants

Tarot Colleoni / Visconti-Sforza

Ce jeu, également connu sous la désignation « Colleoni-Baglioni », ou « Visconti-Sforza »^[4], a été produit vers 1456/58^[5]. Composé à l'origine de 78 cartes, il en contient actuellement 74 : 20 atouts (22 à l'origine), 15 figures (16 à l'origine) et 39 valeurs (40 à l'origine). La Morgan Library & Museum de New York en possède 35, l'Académie Carrara de Bergame en compte 26, les 13 cartes restantes figurent dans la collection privée de la famille Colleoni à Bergame, et sont en dépôt à l'Accademia Carrara. Les cartes manquantes sont le Diable, la Tour, le cavalier de denier et le trois d'épée.

Les cartes sont réalisées en carton avec des coins arrondis ; elle mesurent 173 × 87 mm^[6]. Les atouts et les figures possèdent un fond doré, tandis que les cartes numérales ont des fonds de couleur crème avec un motif de fleurs et de feuilles de vigne. Les figures des bâtons portent des habits argentés et un long bâton, terminé à chaque extrémité par un large pommeau, à l'exception de celui du roi, qui se termine ainsi seulement au sommet. Les figures des coupes portent des habits dorés, embellis d'armoiries de soleil et rayons ; chaque figure porte une grande coupe. Les figures des épées sont munies d'armures complètes et portent une grande épée. Les figures de denier portent des habits décorés de rubans bleus enroulés autour de soleils circulaires ; le cavalier est le seul à ne pas porter une couronne ducale.

Les premières traces connues du jeu remontent au XVIII^e siècle, lorsque le chanoine-comte Antonio Maria Ambiveri (Bergame 1727-1782) légua 75 cartes à la famille Donati, qui les légua à son tour au comte Alessandro Colleoni (1840-1924) à la fin du XIX^e siècle. Le comte Colleoni en troqua 26 à son ami Francesco Baglioni, qui les légua à sa mort à l'Accademia Carrara. Par la suite, Colleoni continua de démembrer ce jeu, vendit 35 cartes aux antiquaires franco-hollandais Hamburger Frères, et ceux-ci les vendirent à John Pierpont Morgan en 1911. Dans toutes ces opérations, le comte Colleoni perdit une carte, le trois d’épée !

Tarot Visconti di Modrone

Détail du quatre de denier, montrant l'avers et la face du florin d'or de Philippe Marie Visconti.

Ce jeu est nommé d'après son dernier propriétaire, la famille italienne des Visconti di Modrone, qui l'a longtemps possédé avant de le vendre, en 1947, dans des conditions critiquables, à Mary Flager Cary, veuve de Melbert B. Cary, qui a légué leur collection de cartes à jouer à la bibliothèque Beinecke de l'université Yale en 1967. Parmi les datations proposées, on trouve 1466^[7] ou 1468. Certains^[8] ont aussi suggéré qu'elles pourraient être les plus anciennes de toutes les cartes, peut-être commandées par Philippe Marie Visconti au début du projet, mais cette hypothèse est aujourd'hui abandonnée. Mais plusieurs chercheurs font valoir que le jeu a été produit entre 1442 et 1447, car les cartes de denier portent l'avers et la face du florin d'or introduit en 1442 par Philippe Marie Visconti et retiré à sa mort en 1447. (Toutefois, ce florin ou ducat fut frappé dès 1427.) L'exécution des cartes est peut-être due à Andrea Bembo, frère aîné du plus connu Bonifacio, et elles auraient pu être peintes vers 1441/42. La relation avec le mariage de Bianca Maria Visconti et de Francesco Sforza en 1441 à Crémone est cependant contestée car il n’y a en réalité aucun emblème Sforza sur les tenues des figures (les nèfles viscontéennes avaient été prises pour des coings Sforza)^[9].

67 cartes ont survécu : 11 atouts, 17 figures et 39 valeurs. Étant donné la distribution du jeu de la Morgan Library, il a été suggéré que le nombre total de cartes lors de sa réalisation devait s'établir à 86, mais cette proposition ne fait pas l'unanimité. Le tarot Visconti di Modrone est le seul jeu de tarot comportant six figures différentes : les traditionnels rois, dames, cavaliers et valets sont complétés par des servantes et des cavalières.

Les cartes mesurent environ 189 × 90 mm. Les atouts ont un fond doré, les cartes numérales un fond argenté.

Tarot Brambilla

Ce jeu porte le nom de Giovanni Battista Brambilla (1809-1881), qui acquit ces cartes à Venise (?) vers 1830, sûrement avant 1841^[10]. En 1971, il a été acheté par la pinacothèque de Brera à Milan. Apparemment commandé par Filippo Maria Visconti avant 1447, il en subsiste 48 cartes, dont seulement deux atouts : l'Empereur et la Roue de Fortune. Il n'est pas sûr qu'il ait été peint par Bonifacio Bembo^[11].

Les cartes mesurent 180 × 90 mm. Les figures ont un fond doré, les cartes numérales un fond argenté. Les sept figures subsistantes sont le cavalier et le valet de coupe, le cavalier et le valet de denier, le cavalier, le valet et la dame de bâton. Toutes les cartes numérales ont survécu, à l'exception du quatre de denier, qui était cependant présent en 1843 (Ferrario décrivait 49 cartes, en précisant « completo nelle merci », c'est-à-dire complet de ses cartes de points dans les quatre couleurs).

Tableaux récapitulatifs

Atouts

Atout	Visconti di Modrone	Brambilla	Colleoni
Le Fou	perdu	perdu	Morgan Library
Le Bateleur	perdu	perdu	Morgan Library
La Papesse	perdu	perdu	Morgan Library
L'Impératrice	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
L'Empereur	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Le Pape	perdu	perdu	Morgan Library
L'Amoureux	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
Le Chariot	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
La Justice	perdu	perdu	Académie Carrara
Le Temps	perdu	perdu	Morgan Library
La Roue de Fortune	perdu	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
La Force	Bibliothèque Beinecke	perdu	sostituita[6] Morgan Library
Le Pendu	perdu	perdu	Morgan Library
La Mort	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
La Tempérance	perdu	perdu	sostituita[6] Morgan Library
Le Diable	perdu	perdu	perdu
La Tour	perdu	perdu	perdu
L'Étoile	perdu	perdu	sostituita Académie Carrara
La Lune	perdu	perdu	sostituita Académie Carrara
Le Soleil	perdu	perdu	sostituita[6] Morgan Library
Le Jugement	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
Le Monde	Bibliothèque Beinecke	perdu	sostituita Académie Carrara
La Foi	Bibliothèque Beinecke	—	—
L'Espérance	Bibliothèque Beinecke	—	—
La Charité	Bibliothèque Beinecke	—	—

Bâtons

Carte	Visconti di Modrone	Brambilla	Colleoni
Roi de bâton	perdu	perdu	Morgan Library
Dame de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Cavalier de bâton	perdu	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Cavalière de bâton	Bibliothèque Beinecke	—	—
Valet de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Servante de bâton	Bibliothèque Beinecke	—	—
Dix de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Neuf de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Huit de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Sept de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Six de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Cinq de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Quatre de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Trois de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Deux de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
As de bâton	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library

Coupes

Carte	Visconti di Modrone	Brambilla	Colleoni
Roi de coupe	Bibliothèque Beinecke	perdu	Académie Carrara
Dame de coupe	perdu	perdu	Morgan Library
Cavalier de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Cavalière de coupe	perdu	—	—
Valet de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Servante de coupe	Bibliothèque Beinecke	—	—
Dix de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Neuf de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Huit de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Sept de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Six de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Cinq de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Quatre de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Trois de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Deux de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
As de coupe	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library

Deniers

Carte	Visconti di Modrone	Brambilla	Colleoni
Roi de denier	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
Dame de denier	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
Cavalier de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	perdu
Cavalière de denier	Bibliothèque Beinecke	—	—
Valet de denier	perdu	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Servante de denier	Bibliothèque Beinecke	—	—
Dix de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Neuf de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Huit de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Sept de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Six de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Cinq de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Quatre de denier	Bibliothèque Beinecke	perdu	Collection Colleoni
Trois de denier	perdu	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Deux de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
As de denier	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara

Épées

Carte	Visconti di Modrone	Brambilla	Colleoni
Roi d'épée	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
Dame d'épée	Bibliothèque Beinecke	perdu	Morgan Library
Cavalier d'épée	perdu	perdu	Académie Carrara
Cavalière d'épée	Bibliothèque Beinecke	—	—
Valet d'épée	perdu	perdu	Académie Carrara
Servante d'épée	Bibliothèque Beinecke	—	—
Dix d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library
Neuf d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Huit d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Sept d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
Six d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Cinq d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	perdu
Quatre d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Trois d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Académie Carrara
Deux d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Collection Colleoni
As d'épée	Bibliothèque Beinecke	Pinacothèque de Brera	Morgan Library

Dans la culture

Dans Nocturnes berlinois, album de bande dessinée de Juan Díaz Canales et Rubén Pellejero (2022), Corto Maltese part à la recherche d'une carte du tarot.

Annexes

Sur les autres projets Wikimedia :

• Tarot Visconti-Sforza, sur Wikimedia Commons

Liens externes

• (en) « Visconti Tarot », Yale University, Beinecke Rare Book & Manuscript Library

Bibliographie

• Thierry Depaulis, Tarot, jeu et magie. Paris : Bibliothèque Nationale, 1984 (disponible sur Gallica)
• Thierry Depaulis, Le Tarot révélé : une histoire du tarot d’après les documents (avec un chapitre par John McLeod). La Tour-de-Peilz : Musée Suisse du Jeu, 2013
• (it) Sandrina Bandera-Bistoletti, Bonifacio Bembo. I Tarocchi viscontei della Pinacothèque de Brera, Milanrk, Martello Libreria, 1991
• (it) Giordano Berti, Storia dei tarocchi : verità e leggende sulle carte più misteriose del mondo, Mondadori, 2007, 241 p. (ISBN 978-88-04-56596-3)
• (en) Michael Dummett, The Visconti-Sforza Tarot Cards, G. Braziller, 1986, 141 p. (ISBN 978-0-8076-1141-8)
• (en) S. R. Kaplan, The Encyclopedia of Tarot, New York, U.S. Games Systems, 1979–1986
• (en) Gertrude Moakley, The Tarot Cards. Painted by Bonifacio Bembo for the Visconti-Sforza Family. An Iconographic and Historical Study, New York, P.L. publishing, 1966
• (it) Germano Mulazzani, I Tarocchi viscontei e Bonifacio Bembo. Il mazzo di Yale, Milan, Amilcare Pizzi Editore, 1981
• Thierry Depaulis (dir.), Tarots enluminés, chefs-d’œuvre de la Renaissance italienne, Issy-les-Moulineaux / Paris, Musée Français de la Carte à Jouer / Liénart, 2021 (ISBN 978-2-35906-328-8)

Références

1. Thierry Depaulis (dir.), Tarots enluminés, chefs-d’œuvre de la Renaissance italienne, Issy-les-Moulineaux, Musée Français de la Carte à Jouer ; Paris, Liénart, 2021, n° 9a et 9b.
2. (en) Sandra A. Thomson, Pictures from the Heart : A Tarot Dictionary, St. Martin's Griffin, 2003, 466 p. (ISBN 978-0-312-29128-0)
3. (en) Emily E. Auger, Tarot and Other Meditation Decks : History, Theory, Aesthetics, Typology, McFarland, 2003, 224 p. (ISBN 978-0-7864-1674-5, lire en ligne), p. 145, 164, 195, 212, 213
4. L'appellation "Pierpont-Morgan Bergamo" est à déconseiller car la bibliothèque de New York ne s’appelle plus « Pierpont-Morgan Library ». Les historiens d'art ne l'utilisent pas.
5. Thierry Depaulis (dir.), Tarots enluminés, chefs-d’œuvre de la Renaissance italienne, Issy-les-Moulineaux, Musée Français de la Carte à Jouer ; Paris, Liénart, 2021 (catalogue d’exposition), n° 9a et 9b.
6. (en) « Colleoni-Baglioni tarrocchi deck fragment (MS M.630) », The Morgan Library & Museum
7. (en) Naomi Ozaniec, The Watkins Tarot Handbook : The Practical System of Self-Discovery, Sterling Publishing Company, 2005, 192 p. (ISBN 978-1-84293-114-1), p. 5, 174, 179
8. (en) Hajo Banzhaf, The Crowley Tarot : The Handbook of the Cards, U.S. Games Systems, 1995, 220 p. (ISBN 978-0-88079-715-3), p. 10
9. T. Depaulis (dir.), Tarots enluminés, chefs-d’œuvre de la Renaissance italienne, 2021, n° 7.
10. Descrizione di Milano e de' principali suoi contorni di città, ville, delizie e luoghi notevoli colle notizie più importanti che riguardano la storia antica e moderna, Milan, 1841, p. 121-122. Voir aussi Giulio Ferrario, Manuale del raccoglitore e del negoziante di stampe contenente le stampe antiche e moderne più ricercate per qualche pregio, Milan, 1843, p. 5.
11. Voir T. Depaulis (dir.), Tarots enluminés, chefs-d’œuvre de la Renaissance italienne, 2021, n° 8.

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