La Work Projects Administration[1] ou WPA (créée sous le nom de Works Progress Administration) est la principale agence fédérale instituée dans le cadre du New Deal (programme économique d'état pour résorber la crise de 1929) durant la présidence de Franklin Delano Roosevelt dans le domaine des grands travaux.
Elle est créée le par décret présidentiel. Le Congrès des États-Unis finance l'agence, sans la mettre en place. La WPA emploie des millions d'Américains et son influence s'étend à la quasi-totalité des localités, essentiellement dans les régions montagneuses et rurales de l'Ouest des États-Unis. La WPA complète la Federal Emergency Relief Administration (aide fédérale d'urgence aux plus démunis) mise en place sous Herbert Hoover et laissée en place durant les premiers mois de la présidence de Franklin Roosevelt, avant d'être supprimée. Sous la direction de l'administrateur de la FERA transféré à la WPE Harry Hopkins, l'agence a pour objectif de fournir des emplois et des revenus aux chômeurs, victimes de la Grande Dépression[2].
Dans le cadre de la politique de grands travaux, le programme contribua à la construction de nombreux bâtiments publics, de routes et dirige de nombreux projets dans le domaine de l'art (Federal Art Project), la comédie et la littérature, l'écriture et la danse[3].
La WPA permit en outre de donner à manger à des enfants, de distribuer de la nourriture, des vêtements, mais aussi de procurer des logements.
Alan Lawson, «The Cultural Legacy of the New Deal» dans Harvard Sitkoff, Fifty Years Later. The New Deal Evaluated, Philadelphie, Temple University Press(en), 1985, p. 163.
