Voltigeurs de la Garde impériale (Second Empire)

Les voltigeurs de la Garde impériale sont des fantassins faisant partie de la Garde impériale du Second Empire française. Deux régiments sont mis sur pied en 1854, deux autres en 1855. Les quatre régiments sont dissous avec le reste de la Garde par décret du 28 octobre 1870.

1er, 2e, 3e et 4e régiments de voltigeurs de la Garde impériale
Tambour et soldat des régiments de voltigeurs de la Garde impériale. Image tirée de l’Album photographique des uniformes de l'armée française, Bibliothèque nationale de France.
Création	1er mai 1854
Dissolution	28 octobre 1870
Pays	France
Allégeance	Second Empire
Branche	Infanterie
Type	Régiment
Fait partie de	Garde impériale
Guerres	Guerre de Crimée Campagne d'Italie (1859) Guerre franco-allemande de 1870
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Historique

Dès sa création le 1^er mai 1854, la Garde compte deux régiments de voltigeurs, à trois bataillons de huit compagnies^[1]. Chaque régiment compte également une compagnie hors-rang et regroupe au total 89 officiers et 2 854 hommes^[2]. Le 1^er régiment de voltigeurs est formé à Saint-Denis, le 2^e à Versailles^[3].

Les régiments de voltigeurs forment un IV^e bataillon dès le 1^er janvier 1855^[4]. Au fur et à mesure de la départ pour la guerre de Crimée (formés à trois bataillons^[5]), les régiments reçoivent leur aigle de drapeau : le 1^er le 9 janvier et le 2^e le 20 mars^[6].

Les 3^e et 4^e régiment de voltigeurs de la Garde impériale sont créés par décret du 20 décembre 1855^[7].

Les quatre régiments font la campagne d'Italie en 1859^[8].

En 1865, les régiments ont quatre bataillons à six compagnies^[9]. À cause des dépenses créées par l'expédition du Mexique, les régiments repassent, par décret du 15 novembre, à trois bataillons à sept compagnies^[10].

Au déclenchement de la guerre franco-allemande de 1870, les régiments sont stationnés en région parisienne : le 1^er est à Paris tandis que son dépôt est au fort de la Briche, le 2^e à Saint-Cloud avec son dépôt au fort d'Issy, le 3^e est à son dépôt de Courbevoie et le 4^e à Versailles^[11],[12]. Les quatre régiments, formés avec trois bataillons de six compagnies, partent le 21-22 juillet rejoindre l'armée du Rhin à Nancy^[12]. Cette armée est bloquée dans Metz assiégée^[13].

Par décret du 8 septembre, trois compagnies de dépôt de chacun des quatre régiments de voltigeurs passent au 28^e régiment de marche (futur 128^e de ligne) à Saint-Denis^[14],[12].

La Garde est supprimée par décret du 28 octobre 1870 et ses hommes passent à la Ligne^[15]. Les compagnies hors-rang des 1^er, 2^e, 3^e et 4^e régiments de voltigeurs deviennent compagnie hors-rang, respectivement, des 107^e, 108^e, 109^e et 110^e de ligne. Les hommes des quatre régiments de voltigeurs de la Garde revenant de captivité en mars-avril 1871 rejoignent respectivement le 96^e, le 98^e, le 83^e et le 84^e régiment d'infanterie de ligne^[16].

Le 27 mars 1871, des éléments des 4 régiments rentrant de captivité sont amalgamés avec d'autres éléments de diverses unités pour former le 1^er régiment d'infanterie provisoire^[17].

Uniforme

Références

1. Belhomme 1902, p. 331.
2. Belhomme 1902, p. 333.
3. Belhomme 1902, p. 342.
4. Belhomme 1902, p. 348.
5. Belhomme 1902, p. 362.
6. Belhomme 1902, p. 349.
7. Belhomme 1902, p. 368-369.
8. Belhomme 1902, p. 391.
9. Belhomme 1902, p. 426.
10. Belhomme 1902, p. 429.
11. Belhomme 1902, p. 469.
12. Aristide Martinien, La mobilisation de l'armée, mouvement des dépôts (armée active) du 15 juillet 1870 au 1er mars 1871 : guerre de 1870-1871, Paris, L. Fournier, 1911, 463 p. (lire en ligne), « Garde impériale - Infanterie », p. 12-15
13. Belhomme 1902, p. 490.
14. Belhomme 1902, p. 497.
15. Belhomme 1902, p. 509.
16. Belhomme 1902, p. 561.
17. Charles Tanera : Historique du 101e régiment d'infanterie de ligne, page 30 et suivantes

Bibliographie

• Victor Belhomme, Histoire de l'infanterie en France, t. 5, Henri Charles-Lavauzelle, 1902 (lire en ligne).

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