Valentinien Galate

Valentinien Galate (en grec : Ούαλεντινιανός Γαλάτης), né le 18 janvier 366 et mort vers 370, est le seul fils de l'empereur romain d'Orient Valens. Nommé consul avant son troisième anniversaire, il mourut durant sa petite enfance.

Valentinianus Galates

La mort de Valentinien Galate, entouré de l'empereur Valens et de Basile de Césarée. Enluminure des Homélies de Grégoire de Nazianze, manuscrit byzantin du IX^e siècle.

Fonction

Sénateur romain

Biographie

Naissance	18 janvier 366 Galatie
Décès	369 Kayseri
Époque	Bas-Empire romain
Activité	Homme politique
Père	Valens
Mère	Albia Dominica
Fratrie	Anastasia (d)
Gens	Flavii

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Biographie

Famille et origine

Valentinien était le troisième enfant et le seul fils de l'empereur Valens et de l'impératrice Albia Dominica^[1].

Selon la Consularia Constantinopolitana, Valentinien est né le 18 janvier 366^[2]. Les sources divergent cependant sur son lieu de naissance. Selon l'orateur contemporain Thémistios, Valentinien est né sur les rives du Danube, près du limes danubien marquant la frontière de l'Empire^[3].

Si l'on se réfère à l'épithète qui lui est donnée par les historiens ecclésiastiques grecs du IV^e siècle Socrate le Scolastique et Sozomène et par le Chronicon Paschale (en grec : Γαλάτης, se traduit par Galátēs, littéralement « le Galate »), le fils de Valens serait cependant plutôt né en Galatie^[4],[5].

Consul en 369

Selon un édit conservé au sein du Code Théodosien, Valentinien fut appelé nobilissimus puer^[6]. Avant son troisième anniversaire, il fut nommé consul pour l'année 369 aux côtés du maître de cavalerie Victor^[4]. Au début de cette année, Valentinien Galate était probablement avec son père à Marcianopolis – où Valens avait établi ses quartiers d'hiver au cours de sa première campagne contre les Goths^[7].

Thémistios écrivit un panégyrique lors du commencement du consulat de Valentinien, le 1^er janvier 369. L'orateur encourage Valentinien à suivre l'exemple de son cousin Gratien, empereur romain d'Occident âgé de 10 ans, dont il souligne qu'il est attentif à ses instructeurs. Thémistios exhorte Valentinien à imiter les autres empereurs, son oncle Valentinien I^er et son père Valens, et suggère qu'il pourrait être un bon candidat pour rejoindre le collège impérial^[3],[8].

Mort

Aux environs de l'année 370, Valentinien tombe malade à Césarée de Cappadoce. Il meurt vers l'âge de 4 ans. Sa mort est mentionnée par les historiens ecclésiastiques Rufin d'Aquilée, Socrate le Scholastique, Sozomène et Théodoret de Cyr^[2].

Récit de Socrate le Scholastique

Selon Socrate le Scholastique, la maladie de Valentinien serait une punition causée par les mauvais traitements infligés par l'empereur arien à l'évêque chrétien nicéen Basile de Césarée. Valentinien serait mort après le refus de Valens de se détourner de l'arianisme, dans le propre siège épiscopal de Basile^[7].

Notes et références

1. Louis-Sébastien Le Nain de Tillemont, Histoire des empereurs et des autres princes qui ont régné durant les six premiers siècles de l’Église, vol. 5, Paris, Charles Robustel, 1701 (présentation en ligne), p. 33.
2. (en) Arnold Hugh Martin Jones (dir.), John Martindale (dir.) et John Morris (dir.), Prosopography of the Later Roman Empire, Cambridge, Cambridge University Press, 2 mars 1971, 1204 p. (ISBN 978-0521072335, lire en ligne ), p. 381.
3. (en) John Vanderspoel, Themistius and the Imperial Court: Oratory, Civic Duty, and Paideia from Constantius to Theodosius, University of Michigan Press, 1^er février 1996, 296 p. (ISBN 978-0472104857, lire en ligne).
4. Charles Le Beau, Histoire du Bas-Empire, Paris, Firmin-Didot, 1725 (lire en ligne), p. 247-348-426.
5. (de) Richard Delbrueck, Spätantike Kaiserporträts: Von Constantinus Magnus bis zum Ende des Westreichs, Berlin, Verlag Von Walter Der Gruyter & Co., 1933 (lire en ligne), p. 191.
6. (en) J. Den Boeft, J. Drijvers, D. Den Hengst et H. Teitler, Philological and Historical Commentary on Ammianus Marcellinus XXVII, Brill, 23 novembre 2009 (ISBN 978-90-04-18838-9, lire en ligne), chap. 6.
7. (en) William Smith, Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, Boston, Little Brown, and Company (lire en ligne), « Valens ».
8. Sylvain Destephen, « Rhétorique et politique au V^e siècle : éloge de la réforme, éloge de la restauration ou éloge de la réaction ? », Publications de l’École française de Rome,‎ 2015 (lire en ligne ).

Voir aussi

Bibliographie

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• (en) Arnold Hugh Martin Jones (dir.), John Martindale (dir.) et John Morris (dir.), Prosopography of the Later Roman Empire, Cambridge, Cambridge University Press, 2 mars 1971, 1204 p. (ISBN 978-0521072335, lire en ligne ), p. 381.
• (en) John Vanderspoel, Themistius and the Imperial Court: Oratory, Civic Duty, and Paideia from Constantius to Theodosius, University of Michigan Press, 1^er février 1996, 296 p. (ISBN 978-0472104857, lire en ligne).

Articles connexes

• Liste des consuls romains du Bas-Empire
• Valens
• Albia Dominica

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