United Paramount Theatres

United Paramount Theatres ou ABC Theatres était un important réseau de salles de cinéma américain créé à partir de 1917 par Paramount Pictures. Contraint par le gouvernement américain et la loi antitrust, Paramount a dû se séparer de son réseau de cinéma à partir de 1948. La nouvelle société indépendante a utilisé ses importants fonds financier pour acheter le tout jeune réseau de télévision American Broadcasting Company.

United Paramount Theatres ABC Theatres
Création	1949
Dates clés	1953 : fusion avec American Broadcasting Company
Disparition	1977
Fondateurs	Adolph Zukor
Forme juridique	Société Anonyme
Siège social	New York  États-Unis
Activité	Cinéma
Filiales	American Broadcasting Company
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À partir des années 1970, UPT/ABC se sépare de ses salles de cinéma, parmi les successeurs, il y a Plitt Theatres.

Historique

1917-1948 : Publix Theatres, le réseau de Paramount Pictures

En 1917, Adolph Zukor cofondateur de Paramount Pictures riposte à la création de la First National Pictures, une association de 26 propriétaires de cinéma américains en créant son propre réseau de salles. Après un emprunt établit chez Kuhn, Loeb & Company et une entrée en bourse^[1], il dépense plusieurs millions de dollars pour l'acquisition ou la construction de salles à travers tout le pays^{[1],[2],[3],[4]}.

Le Paramount Building au 1501 Broadway siège social d'United Paramount Theatres.

Pour maintenir la Paramount au sommet de la hiérarchie des sociétés de production, à partir de 1926 Adolph Zukor concentre son énergie à l'acquisition de nouvelles salles. Beaucoup de ses achats sont alors payés avec des actions de la société, ce que Zukor regrettera plus tard^[5]. Après son association avec le réseau de salles de Chicago Balaban & Katz (en), la Paramount créé la Publix Theatres^[5],[6]. La filiale, dont Sam Katz a pris la direction^[6],[7], compte près de 2 000 salles^[5] dont un luxueux cinéma sur Times Square qui se transforme en gratte-ciel en 1926, le Paramount Building^[5],[8]. L'importance de la Publix Theaters devient si importante que la société change officiellement de nom pour devenir en 1930 la Paramount-Publix^[5],[7].

En 1938, le Gouvernement américain poursuit en justice les majors (Paramount, Metro-Goldwyn-Mayer, 20th Century Fox, RKO Pictures et Warner Bros.) car il considère que ces sociétés, possédant chacune leur structure de production et de diffusion, ne respectent pas le Sherman Antitrust Act^[9] (voir United States v. Paramount Pictures).

En 1942, The Rank Organisation achète la filiale britannique de United Paramount Theatres.

1948-1953 : Loi anti-trust et fusion avec ABC

Après plus de dix ans de menace, en 1948, le Gouvernement des États-Unis juge coupable les « majors » d'aller à l'encontre de la loi anti-trust. Les sociétés sont condamner à se séparer des salles leur appartenant pour ainsi redevenir de « simples » compagnies de production et de distribution^[10]. La Paramount est la première à signer un « décret de consentement » qui stipule qu'elle accepte de céder ses salles^[11]. Son circuit de salles doit être pris en charge par une structure indépendante, la United Paramount Theatres (UPT), qui devra réduire d'un tiers le nombre de salles tous les ans pendant trois années^[11]. La Paramount conserve malgré tout dans son giron ses salles étrangères ainsi que la Famous Players^[10],[12], sa chaîne de cinémas canadienne montée en 1920^[13]. Les conséquences sont immédiates, les bénéfices de la Paramount passant de vingt millions de dollars en 1949 à six millions en 1950^[10]. Le 31 décembre 1949, la société United Paramount Theatres est créée sur décision de la Cour suprême des États-Unis afin d'avoir une société indépendante du studio de cinéma Paramount Pictures avec une mise sur le marchée de l'action à partir du 12 avril 1950^[14].

Le 9 février 1953, la Federal Communications Commission autorise la fusion entre United Paramount Theatres et American Broadcasting Company^[15],[16] qui se rebaptise American Broadcasting-Paramount Theatres. La nouvelle société compte six stations de radio AM et autant de FM, cinq stations de télévision et 644 salles de cinéma dans 300 villes des États-Unis^[17]. La FCC approuve la vente de la station WBWB de Chicago détenue par UPT à CBS pour 6 millions d'USD mais autorise ABC a conserver les stations télé et radio WSMB de la Nouvelle-Orléans détenue à 50% par UPT^[16]. La chaîne de cinéma de Chicago, Balaban and Katz (en), filiale d'UPT, est aussi achetée par la nouvelle société^[16].

1965-1977 : Une activité d'ABC en déclin

En 1965, la société se renomme American Broadcasting Company et le réseau de cinéma devient ABC Theatres.

En 1974, la division centre-ouest d'ABC, nommée ABC Great States est revendue à Henry Plitt^[18], qui fonde Plitt Theatres. La transaction de 25 millions d'USD est finalisée le 10 mai 1974 et concerne 123 salles réparties dans deux entités State Theatre et Eau Claire^[19]. En parallèle la gestion de la division Ouest, comprenant les Rocheuses et la Californie, est prise en charge par la 20th Century Fox^[19].

Fin 1977, ABC annonce la vente de la division ABC Southern à Plitt Theatres Holding pour 49 millions de dollars, une société créée par Henry Plitt entre-temps associé à Thomas Klutznick, entrepreneur immobilier de Chicago^[20],[18]. La transaction est finalisée le 30 mars 1978 pour 50 millions d'USD^[21]. Avec cette vente ABC se désengage de l'exploitation des salles de cinéma^[22], le principal problème étant que la population investit la banlieue et s'éloigne des vieux cinémas des centres-villes^[18]. En 1987, Plitt Theaters est racheté par Cineplex Odeon Corporation^[18]. La société United Paramount Theatres-ABC Theatres disparait en 1977 mais les cinémas continuent d'exister.

En 1987, Plitt Theatres est racheté par Cineplex Odeon Corporation^[18] puis l'ensemble fusionne avec Loews Cineplex en 1998. De 2005 à 2006, Loews est en instance de fusion avec AMC Theatres. En mai 2012, le conglomérat chinois Dalian Wanda Group rachète AMC pour 2,6 milliards de dollars^[23].

Salles

Le Paramount Theatre de Denver en 2008.

Le Paramount Theatre d'Oakland en 1975.

Listes des salles United Paramount Theatres/ABC Theaters
d'après CinemaTreasures.org^[24]

Nom	Ville	État	Statut	Salles
Loop Theatre	Mobile	AL	Fermé/Détruit	1
Fairview Drive-In	Montgomery	AL	Fermé/Détruit	1
Capri Theatre	Tuscaloosa	AL	Fermé	1
Strand Theatre	Phoenix	AZ	Fermé/Détruit	1
El Dorado Theatre	Tucson	AZ	Fermé/Détruit	2
Century Plaza Cinemas	Century City	CA	Fermé/Détruit	4
Capri Theatre	Concord	CA	Fermé	1
Florin Family Savings Cinema	Sacramento	CA	Fermé	6
Cinemart	Wilmington	DE	Fermé	1
Ultravision Theatre	Deerfield Beach	FL	Fermé	2
Coral Ridge Theatre	Fort Lauderdale	FL	Fermé	2
Florida Theatre	Fort Lauderdale	FL	Fermé	1
Center Theatre	Gainesville	FL	Fermé/Détruit	3
Atlas Twin	Hialeah	FL	Fermé	2
Florida Twin	Hollywood	FL	Fermé/Détruit	4
Edgewood Theater	Jacksonville	FL	Fermé	1
Screen Play Cinema 'n' Drafthouse	Lauderdale Lakes	FL	Fermé	2
Florida Theatre	Miami	FL	Fermé/Détruit	1
Gables Triple	Miami	FL	Fermé/Détruit	3
Sunny Isles Twin	North Miami Beach	FL	Fermé	2
Dolphin Theatre	Palm Springs	FL	Fermé	1
Rex Theatre	Pensacola	FL	Fermé / Rénové / Réstoré	1
Plantation Theatre	Plantation	FL	Fermé/Détruit	1
Suniland Triple	South Miami	FL	Fermé	3
Florida Theatre	Tampa	FL	Fermé/Détruit	1
Hillsboro Drive-In	Tampa	FL	Fermé/Détruit	1
Hillsboro III Theatres	Tampa	FL	Fermé/Détruit	3
Palace Theater	Tampa	FL	Fermé/Détruit	1
Plaza Theater	West Palm Beach	FL	Fermé/Détruit	2
Phipps Plaza Theater	Atlanta	GA	Fermé/Détruit	3
Columbia Square Cinemas	Augusta	GA	Fermé	4
Southlake Plaza	Morrow	GA	Fermé/Détruit	3
Stonemont Theatre	Stone Mountain	GA	Fermé	2
Paramount Theatre (en)	Cedar Rapids	IA	Fermé/Rénové	1
Idaho Theatre	Twin Falls	ID	Fermé/Détruit	1
Maryland Theater	Chicago	IL	Fermé/Détruit	1
Portage Theater (en)	Chicago	IL	En activité	1
United Artists Theatre (en)	Chicago	IL	Fermé/Détruit	1
Coronet Theatre	Evanston	IL	Fermé/Détruit	1
Valencia Theater	Evanston	IL	Fermé/Détruit	1
Town & Country Theatre	Mishawaka	IN	Fermé	3
Bon Marche Twin Cinema	Baton Rouge	LA	Fermé/Détruit	2
Brookdale Theatre	Brooklyn Center	MN	Fermé	1
Skyway 6 Theatres	Minneapolis	MN	Fermé	6
Moorhead Theatre	Moorhead	MN	Fermé/Détruit	1
Saenger Biloxi	Biloxi	MS	En activité/Rénové	1
Mall 1 and 2 Theatres	Asheville	NC	Fermé	2
Terrace Theatres	Burlington	NC	Fermé/Détruit	8
Carolina Theatre	Chapel Hill	NC	Fermé	1
Boulevard Drive-In	Fayetteville	NC	Fermé	1
Cardinal Theatres I-II-III	Cardinal Theatres I-II-III	NC	Fermé	3
Fort Drive-In	Fayetteville	NC	Fermé	3
Gaston Mall Theatre	Gastonia	NC	Fermé	1
Terrace Theatres at Friendly Center	Greensboro	NC	Fermé	6
Center Theater	Hickory	NC	Fermé/Détruit	1
Center Theater	High Point	NC	Fermé	1
Cardinal Theatres I & II	Raleigh	NC	Fermé	2
Capitol Theatre	Salisbury	NC	Fermé	1
Terrace Theatres 1 & 2	Salisbury	NC	Fermé/Détruit	2
Empire Arts Center (en)	Grand Forks	ND	En activité	1
Juliet I & II	New York	NY	Fermé/Détruit	2
Bardavon 1869 Opera House (en)	Poughkeepsie	NY	En activité	1
Ultravision Theatres 1 & 2	Charleston	SC	Fermé	2
Palmetto Theatre	Columbia	SC	Fermé/Détruit	1
Camelot Theatre	Myrtle Beach	SC	Fermé	3
Gloria Theatre	Myrtle Beach	SC	Fermé	1
Capitol Theatre	Aberdeen	SD	En activité	1
Terrace Theatres	Kingsport	TN	Fermé/Détruit	2
Cinema Drive-In	Knoxville	TN	Fermé/Détruit	1
Family Drive-In	Knoxville	TN	Fermé/Détruit	1
Knoxville Drive-In	Knoxville	TN	Fermé/Détruit	1
Skyway Drive-In	Knoxville	TN	Fermé	1
Tennessee Theatre (en)	Knoxville	TN	En activité	1
Paramount Theater	Amarillo	TX	Fermé	1
Esquire Theater	Dallas	TX	Fermé/Détruit	1
Collin Creek Cameo Theater	Plano	TX	Fermé/Détruit	2

Références

1. Neal Gabler, Le Royaume de leurs rêves : la saga des juifs qui ont fondé Hollywood, Calmann-Lévy, 2005, 564 p. (ISBN 978-2-7021-3507-5), pp. 55 à 59.
2. John N. Ingham, Biographical Dictionary of American Business Leaders, Greenwood Publishing Group, 1983, 2026 p. (ISBN 0-313-23910-X, lire en ligne), p. 1701.
3. Adolph Zukor et Dale Kramer, Le public n'a jamais tort, Corrêa, 1954, p. 22.
4. John Douglas Eames, La Fabuleuse histoire de la Paramount, Octopus, 1985, p. 12, seconde colonne.
5. John Douglas Eames, La Fabuleuse histoire de la Paramount, Octopus, 1985, p. 36, première colonne.
6. En route vers le parlant, p. 49.
7. Le public n'a jamais tort, p. 279.
8. (en) Historique du Paramount Building avec photos et dessins sur New York Architecture (page consultée le 27 février 2010).
9. John Douglas Eames, La Fabuleuse histoire de la Paramount, Octopus, 1985, p. 114
10. John Douglas Eames, La Fabuleuse histoire de la Paramount, Octopus, 1985, p. 115
11. Chronique du cinéma, p. 422.
12. Le public n'a jamais tort, p. 309.
13. (en) « Nathan L. Nathanson Introduces Canadian Odeon: Producing National Competition in Film Exhibition » de Paul S. Moore sur Bnet (page consultée le 27 février 2010).
14. (en) « Paramount Film Unit Reorganized », Los Angeles Times,‎ 1^er janvier 1950, p. 13 (p. 57) (lire en ligne, consulté le 21 octobre 2021)
15. (en) Joseph A. Loftus, « PARAMOUNT, A. B. C. CLEARED TO MERGE », The New York Times,‎ 10 février 1953, p. 1 (lire en ligne, consulté le 21 octobre 2021)
16. (en) « ABC and United Paramount theaters merger into 3-way combine approved », Los Angeles Daily News,‎ 9 février 1953, p. 3 (lire en ligne, consulté le 21 octobre 2021)
17. (en) Christopher H. Sterling, The Museum of Broadcast Communications encyclopedia of radio, p.90
18. (en) Leonard Goldenson et Marvin Wolf, Beating the odds, p.231
19. (en) « State Theatre group is sold », Eau Claire Leader-Telegram, vol. 4, n^o 176,‎ 10 mai 1974, Hilties p. 17 (39) (lire en ligne, consulté le 13 janvier 2022)
20. Charles Storch, « Plitt Theaters Sold For $65 Million », Chicago Tribune,‎ 16 août 1985 (lire en ligne, consulté le 13 avril 2015)
21. (en) United Press International, « ABC To Sell All Its Theaters; 3 in Tampa », The Tampa Tribune (en), vol. 84, n^o 77,‎ 31 mars 1978, p. 7-B (45) (lire en ligne, consulté le 13 janvier 2022)
22. Anthony Slide, The New Historical Dictionary of the American Film Industry, revised and updated, 25 février 2014 (ISBN 9781135925611), « United Paramount Theatres »
23. Wanda's AMC deal a ticket to global role, Daily China, 22 mai 2012, Huang Ying et Liu Wei
24. ABC Theatres

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