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éléphante morte en 1903 De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Topsy est une éléphante apprivoisée qui a été exécutée par électrocution le .
| Espèce | |
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| Sexe | |
| Date de naissance | |
| Date de décès | |
| Lieu de décès | |
| Cause de décès | |
| Occupation |
Artiste de cirque (d) |
| Propriétaires |
Adam Forepaugh (en), Paul Boyton |
Topsy a été amenée aux États-Unis vers 1875 par le Cirque Forepaugh qui la donna en représentation dans tout le pays. En 1903 elle était âgée de 36 ans (28 selon d'autres sources mais improbable puisque que dans ce cas elle serait née en 1875), pesait 6 tonnes, mesurait 2,30 mètres de hauteur et 3 mètres de longueur[1]. En 1900 elle tue deux hommes au Texas et elle passe ses dernières années au Luna Park de Coney Island. Seul son dernier gardien Frédéric Ault était capable de la gérer ; mais le , ivre, il parcourt la ville sur le dos de l'éléphant et s'approche dangereusement du poste de police, effrayant les agents de police présents qui, paniqués, se réfugièrent dans les cellules du commissariat[2].
En 1903, elle tue l'un de ses dresseurs qui aurait tenté de lui faire manger une cigarette allumée, signant ainsi sa condamnation à mort.
À la suite de l'incident, les propriétaires du parc — Frederick Thompson et Elmer Dundy — décident d'exécuter l'animal en raison du passé violent de Topsy et du manque de fiabilité de son dresseur.
Ils avaient d'abord l'intention de la tuer par pendaison mais la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux menée par John P. Haines protesta contre cette idée.
Pour rendre l'exécution plus efficace, on fit manger à Topsy des carottes mélangées à 460 grains de cyanure de potassium avant que la tension de 6 600 V ne soit envoyé à travers son corps. Topsy mourut en quelques secondes.
En 1999, la mort de Topsy est commémorée lors du défilé des sirènes de Coney Island par l'artiste Gavin Heck.
Le , un bâtiment a été construit en mémoire de Topsy dans le musée de Coney Island.
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