Tom Willis

Tom Willis, né le 18 janvier 1999 à Reading (Angleterre), est un joueur international anglais de rugby à XV. Il évolue au poste de troisième ligne centre aux Saracens en Premiership.

Tom Willis

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Fiche d'identité

Nom complet	Thomas Daniel Willis
Naissance	18 janvier 1999 (26 ans) Reading (Angleterre)
Taille	1,92 m (6′ 4″)
Poste	Troisième ligne centre

Carrière en junior

Période	Équipe
	Reading Abbey R.F.C. (en) Wasps

Carrière en senior

Période	Équipe	M (Pts)a
2017-2022 2017 2022-2023 2023-	Wasps → Rotherham Titans Union Bordeaux Bègles Saracens	68 (90)[1] 3 (0)[1] 19 (15)[1] 29 (45)[1]

Carrière en équipe nationale

Période	Équipe	M (Pts)b
2016 2018-2019 2023-	Angleterre -18 Angleterre -20 Angleterre	17 (20)[2] 1 (0)[2]

^a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
^b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 17 août 2024.

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Son frère ainé, Jack Willis, est également un joueur international anglais de rugby à XV.

Biographie

Jeunesse et formation

Tom Willis est né à Reading. Son père, Steve, et son frère ainé, Jack Willis, sont des joueurs de rugby à XV. Durant sa jeunesse, il commence lui aussi la pratique du rugby à XV, au Reading Abbey RFC (en) comme son père Steve et son frère Jack, avant de rejoindre l'Academy (centre de formation) Wasps et où joue son frère^[3],[4].

Durant sa jeunesse, il représente l'équipe d'Angleterre des moins de 18 ans lors d'une tournée en Afrique du Sud^[4].

Début de carrière aux Wasps (2017-2022)

En octobre 2017, Tom Willis fait ses débuts professionnels pour les Wasps à l'occasion d'un match de Premiership contre les Saracens^[3]. Durant le même mois, il est envoyé en prêt de courte durée chez les Rotherham Titans^[5].

En 2018, il devient international avec l'équipe d'Angleterre des moins de 20 ans pendant le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans et joue également le Championnat du monde^[2],[6], prenant notamment part à la défaite anglaise en finale^[7].

L'année suivante, il est de nouveau sélectionné pour jouer le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans ainsi que le Championnat du monde junior 2019^[2], où ils terminent à la cinquième place, Willis marque l'essai victorieux lors du match contre l'Irlande^[8].

Lors de la saison 2019-2020 des Wasps, ils disputent la finale de la Premiership où il est titulaire au poste de numéro 8 lors de cette rencontre, mais les Wasps s'inclinent 19 à 13 contre les Exeter Chiefs^[9].

Toutefois, à la suite du placement en redressement judiciaire et donc à la liquidation des Wasps le 17 octobre 2022, Tom Willis et tous les membres du club sont donc licenciés^[10].

Rebond forcé à l'UBB et première cape internationale (2022-2023)

Dès lors, le club français de l'Union Bordeaux Bègles est intéressé pour accueillir Tom Willis , un transfert qui ne le rend pas inéligible pour la sélection anglaise car la Fédération anglaise de rugby à XV permet aux joueurs des Wasps et des Worcester Warriors, club dans la même situation que les Wasps, de rester sélectionnables^[11]. Il rejoint finalement l'Union Bordeaux Bègles le 16 novembre, jusqu'à la fin de la saison 2022-2023 en tant que joueur additionnel^[12]. Il joue son premier match, en tant que remplaçant pour l'UBB le 26 novembre contre l'USA Perpignan au stade Aimé-Giral^[13]. Après deux premières prestations convaincantes, en sortie de banc, il est titularisé pour la première fois en Champions Cup contre Gloucester Rugby, où il inscrit son premier essai sous ses nouvelles couleurs^[14]. Néanmoins, il se blesse fin décembre durant une rencontre contre le Montpellier HR^[15]. Courant janvier 2023, son retour en Angleterre est officialisé, il est recruté par les Saracens à partir de la saison 2023-2024^[16]. En mai, il affronte son frère qui joue avec le Stade toulousain^[17]. Puis, il inscrit ses deux premiers essais en Top 14 face à la Section paloise^[18], puis le RC Toulon^[19]. Par la suite, avec son club ils sont éliminés en demi-finale de la compétition contre le Stade rochelais^[20]. Avec l'UBB, il dispute dix-neuf rencontres, dont quatorze en tant que titulaire et inscrit trois essais^[21]. Il est l'un des meilleurs joueurs du club bordelais durant la saison^{[22],[23],[24]}.

Après sa bonne saison 2022-2023 avec l'Union Bordeaux Bègles, il est sélectionné, fin juin 2023, pour la première fois de sa carrière avec le XV de la Rose par Steve Borthwick dans un groupe de quarante-et-un joueurs pour les matchs de préparation à la Coupe du monde 2023^[25],[26]. Début août suivant, il connaît sa première cape internationale après son entrée en jeu face au pays de Galles à la place d'Alex Dombrandt^[27]. Cependant, quelques jours plus tard, il n'est pas sélectionné pour la Coupe du monde^[28].

Retour en Angleterre aux Saracens (2023-)

En début de saison 2023-2024, Tom Willis fait ses débuts avec les Saracens en Premiership Rugby Cup (en) où il prend part aux cinq premières rencontres disputées durant la Coupe du monde 2023^[21], il inscrit à cette occasion son premier essai avec sa nouvelle équipe contre Gloucester Rugby^[29]. Mi-octobre, il dispute son premier match en Premiership avec les Saracens mais son équipe est sévèrement battue 65 à 10 sur le terrain des Exeter Chiefs lors de la première journée^[30]. Deux journées plus tard, il inscrit ses deux premiers essais en Premiership avec les Sarries, contribuant à la victoire 24 à 3 des siens sur la pelouse de Gloucester^[31]. En novembre, il subit une blessure au genou qui l'éloigne des terrains jusqu'en mars^[32],[21]. Pour sa première saison chez les Saracens, il dispute vingt-et-une rencontres et marque sept essais en treize titularisations^[21]. À l'issue de la saison, il est convoqué en équipe d'Angleterre pour préparer la tournée estivale^[33]. Toutefois, il ne fait pas partie du groupe final^[34].

Après un bon début de saison 2024-2025, il est nommé pour le titre de meilleur joueur du championnat pour le mois d'octobre, mais Gabriel Ibitoye est finalement récompensé^[35].

Statistiques

En club

Détails des matchs de Tom Willis en club^[1] (au 17 août 2024)

Saison	Club	Compétition	Matchs	Points	Essais
2016-2017	Wasps	Coupe anglo-galloise	2	-	-
2017-2018	Wasps	Championnat d'Angleterre	1	-	-
		Coupe anglo-galloise	2	-	-
2018-2019	Wasps	Championnat d'Angleterre	2	-	-
		Coupe d'Europe	1	-	-
		Premiership Rugby Cup	3	5	1
2019-2020	Wasps	Championnat d'Angleterre	9	20	4
		Challenge européen	2	-	-
2020-2021	Wasps	Championnat d'Angleterre	17	35	8
		Coupe d'Europe	2	-	-
2021-2022	Wasps	Championnat d'Angleterre	19	25	5
		Challenge européen	3	-	-
		Coupe d'Europe	1	-	-
		Premiership Rugby Cup (en)	1	-	-
2022-2023	Wasps	Championnat d'Angleterre	3	-	-
	Union Bordeaux Bègles	Top 14	17	10	2
		Champions Cup	2	5	1
2023-2024	Saracens	Championnat d'Angleterre	14	25	5
		Champions Cup	1	5	1
		Premiership Rugby Cup (en)	5	5	1
Sous-otal Wasps			68	90	18
Sous-total Union Bordeaux Bègles			19	15	3
Sous-total Saracens			20	35	7
Total			107	140	28

En équipe nationale

Au 17 août 2024, Tom Willis compte une cape avec l'équipe d'Angleterre, dont aucune en tant que titulaire, depuis sa première sélection le 5 août 2023 face au pays de Galles^[2].

Détails des matchs de Tom Willis en équipe d'Angleterre

Année	Compétition	Matchs	Points	Essais
2023	Test matchs	1	0	0
Total		1	0	0

Statistiques de Tom Willis en équipe d'Angleterre^[2] (au 17 août 2024).

 

Palmarès

En club

• Finaliste du Championnat d'Angleterre en 2020 avec les Wasps.

En équipe nationale

• Finaliste du Championnat du monde junior en 2018 avec l'équipe d'Angleterre des moins de 20 ans.

Notes et références

1. « Tom Willis », sur itsrugby.fr (consulté le 17 août 2024).
2. « Tom Willis international », sur itsrugby.fr (consulté le 17 août 2024).
3. (en) « Tom Willis », sur wasps.co.uk (consulté le 29 novembre 2022).
4. (en) « Young Gun: Tom Willis – Wasps No.8 », sur therugbypaper.co.uk, 16 septembre 2016 (consulté le 17 août 2024)
5. (en) « Titans make changes for the visit of Connacht », sur titans-rugby.com, 13 octobre 2017 (consulté le 23 février 2023).
6. (en) « Curry named in England Under-20 squad », sur bbc.com, 21 mai 2018 (consulté le 28 novembre 2022).
7. (en) « England lose out in World U20 final », sur bbc.com, 17 juin 2018 (consulté le 28 novembre 2022).
8. (en) « England grab last-gasp win over Ireland », sur bbc.com, 17 juin 2019 (consulté le 28 novembre 2022).
9. « Premiership - Exeter réalise le doublé en battant les Wasps en finale », sur rugbyrama.fr, 24 octobre 2020 (consulté le 28 novembre 2022).
10. « Premiership - Tous les joueurs des Wasps sont licenciés, le club est placé sous tutelle », sur rugbyrama.fr, 17 octobre 2022 (consulté le 8 novembre 2022).
11. « Transferts - Toulouse : Toulouse : des détails à régler pour l'anglais Willis, son compatriote Barbeary ne viendra pas », sur rugbyrama.fr, 4 novembre 2022 (consulté le 8 novembre 2022).
12. « Le troisième ligne anglais Tom Willis s'engage à l'UBB », L'Équipe, 16 novembre 2022 (consulté le 28 novembre 2022).
13. « Top 14 - Fiche de match Perpignan vs Bordeaux, le 26/11/2022 », sur allrugby.com (consulté le 8 janvier 2023).
14. « Champions Cup - Fiche de match Gloucester vs Bordeaux, le 10/12/2022 », sur allrugby.com (consulté le 8 janvier 2023).
15. « Bordeaux-Bègles - Montpellier : Jalibert monte en puissance, le goût de trop peu pour Garbisi », Le Figaro, 30 décembre 2022 (consulté le 8 janvier 2023).
16. « Tom Willis s'engage officiellement aux Saracens », sur rugbyrama.fr, 13 janvier 2023 (consulté le 13 janvier 2023).
17. (en) « Jack and Tom Willis: the brothers who became team-mates – and now Top 14 rivals », The Daily Telegraph, 5 mai 2023 (consulté le 17 août 2024)
18. « Top 14 - Fiche de match Bordeaux vs Pau, le 13/05/2023 », sur allrugby.com (consulté le 13 juin 2023).
19. « Top 14 - Fiche de match Toulon vs Bordeaux, le 28/05/2023 », sur allrugby.com (consulté le 13 juin 2023).
20. « La Rochelle écarte Bordeaux-Bègles et rejoint Toulouse en finale », sur rugbyrama.fr, 10 juin 2023 (consulté le 13 juin 2023).
21. « Tom Willis », sur allrugby.com (consulté le 17 août 2024).
22. « Willis, talent hélas éphémère de l’UBB », sur rugbyrama.fr, 25 mai 2023 (consulté le 13 juin 2023).
23. « Tom Willis, l'étoile montante du rugby anglais, fait ses adieux à Bordeaux », sur xvovalie.com, 26 mai 2023 (consulté le 13 juin 2023).
24. « Union Bordeaux-Bègles (UBB) : Willis et Oghre, les pigistes anglais renvoient l’ascenseur », Sud Ouest,‎ 6 juillet 2023 (ISSN 1760-6454, lire en ligne, consulté le 13 juin 2023)
25. « Angleterre : une liste de 41 joueurs pour préparer la Coupe du monde, sans Mercer », L'Équipe, 30 juin 2023 (consulté le 17 août 2024).
26. Quentin Put, « Coupe du monde 2023 - Angleterre : un groupe de 41 joueurs est nommé, sans Mercer mais avec les frères Willis », sur rugbyrama.fr, 30 juin 2023 (consulté le 17 août 2024).
27. (en) Daniel Schofield, « Alex Dombrandt and Tom Willis fail to seize chance making Billy Vunipola stronger », The Daily Telegraph,‎ 5 août 2023 (ISSN 0307-1235, lire en ligne, consulté le 5 août 2023)
28. (en) Gerard Meagher, « England announce Rugby World Cup squad with Slade and Dombrandt axed », The Guardian,‎ 7 août 2023 (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le 7 août 2023)
29. (en) « 'An unbelievable feeling' - Young Gloucester squad shine in win at Saracens », sur gloucestershirelive.co.uk, 19 septembre 2023 (consulté le 20 octobre 2023).
30. (en) « Exeter inflict record defeat on champions Saracens », sur bbc.com, 14 octobre 2023 (consulté le 20 octobre 2023)
31. (en) « Saracens off the mark in Premiership as Willis double floors Gloucester », sur planetrugby.com, 27 octobre 2023 (consulté le 29 octobre 2023).
32. (en) « Owen Farrell left out as Saracens name team to take on Northampton », sur rugbypass.com, 1^er décembre 2023 (consulté le 17 août 2024)
33. (en) « Elliot Daly misses England tour but Tom Curry named in training squad », The Independent, 3 juin 2024 (consulté le 17 août 2024)
34. (en) « Steve Borthwick includes six uncapped players in England's summer squad for Tests vs Japan and New Zealand », sur skysports.com, 11 juin 2024 (consulté le 25 juin 2024)
35. (en) « 'Highlight reel' October - Ibitoye voted Gallagher Player of the Month », sur premiershiprugby.com, 6 novembre 2024 (consulté le 21 décembre 2024)

Liens externes

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