Thermoscope de Rumford

Le thermoscope de Rumford est un instrument inventé vers 1804 par Benjamin Thompson, comte de Rumford, pour « mesurer, ou plutôt pour découvrir ces très petites variations dans la température des corps, qui sont occasionnés par les rayonnements des corps environnants »^[1]. Son principe est identique à celui du thermomètre différentiel inventé à la même époque par le physicien écossais John Leslie.

Description

Schéma du thermoscope de Rumford, issu de son mémoire sur la chaleur (1805).

Les deux boules, creuses, sont reliées par un tube transparent. Le tube D contient un petit index de liquide coloré. Lorsqu'une des boule est échauffée, l'air qu'elle contient se dilate et l'index se déplace vers l'autre boule.