Le tapis Holbein est un type de tapis tirant son nom de Hans Holbein le Jeune, en raison de sa présence dans des tableaux de la Renaissance européenne, en particulier dans les tableaux de Holbein. En fait, ces tapis sont également remarqués dans des peintures datant de plusieurs décennies avant celles réalisées par Holbein.
Tapis Holbein de type I (à petits motifs) selon la classification de Erdmann,Anatolie, XVIesiècle.Tapis Holbein de type IV (à grands motifs) selon la classification de Erdmann, Anatolie centrale, XVIesiècle.Tapis Holbein de type IV (à grands motifs) selon la classification de Erdmann, 1370-1450
L'historien de l'art Kurt Erdmann a classé ces tapis en quatre catégories (dont, en réalité, deux seulement ont été utilisées par Holbein). Ces quatre catégories sont parmi les représentations de tapis d'Anatolie les plus fréquentes dans les peintures de la Renaissance en Europe. Leur production a commencé vers le milieu du 15e siècle, et ils ont continué à être produits pendant près de deux siècles. Tous sont de nature purement géométrique, utilisent une variété de dispositions de losanges, de croix et de motifs octogonaux dans le champ principal. Les quatre catégories définies par Erdmann sont[1]:
Type I: le tapis Holbein à petits motifs. Ce type est défini par une répétition à l'infini de petits motifs, avec une alternance de lignes d'octogones et de lignes de losanges disposés en quinconce, comme on le voit dans le Portrait de Georg Gisze (1532) peint par Holbein, ou dans La Conférence de Somerset House (1608)[2].
Type II: maintenant le plus souvent appelé Tapis Lotto, il est caractérisé par des arabesques, généralement de couleur jaune sur un fond rouge, souvent avec des détails bleus. En fait, Holbein n'a jamais représenté de tels tapis;
Type III: le tapis Holbein à grands motifs où les motifs dans le champ se composent d'une ou deux grands carrés remplis avec des octogones, placés régulièrement, et séparés les uns des autres des bordures par d'étroites bandes. Le tapis de Holbein Les Ambassadeurs est de ce type[3].
Type IV: le tapis Holbein à grands motifs de type IV se différencie du type III par la présence supplémentaire de motifs reproduits à plus petite échelle, notamment des petits carrés contenant des octogones ou d'autres motifs de décoration[4].
D'autres sources font mention de deux types de tapis Holbein seulement: les tapis Holbein "à petits compartiments" et ceux à "grands compartiments". Ceux "à petits compartiments" comportent des répétitions d'octogones insérés dans des carrés, en rangées horizontales et verticales; les angles des carrés, à base d'arabesques composées de feuilles stylisées, prennent la forme d'un losange. Les motifs principaux des tapis "à grands compartiments" sont répartis dans le sens de la longueur et sont en nombre très limité. La décoration des bordures est constituée de caractères kufiques représentés de manière plus ou moins précise[5].
Les tapis "à grands compartiments" auraient pu être fabriqués à Pergame et ceux "à petits compartiments" à Uşak[5].
Kurt Erdmann, Der Orientalische Knüpfteppich. = Oriental Carpets: An Essay on their History. tr. C. G. Ellis, New York, 1960., Tübingen, Verlag Ernst Wasmuth, , 3eéd., 23p.
Kurt Erdmann, Der Orientalische Knüpfteppich. = Oriental Carpets: An Essay on their History. tr. C. G. Ellis, New York, 1960., Tübingen, Verlag Ernst Wasmuth, , 3eéd., p.25
Kurt Erdmann, Der Orientalische Knüpfteppich. = Oriental Carpets: An Essay on their History. tr. C. G. Ellis, New York, 1960., Tübingen, Verlag Ernst Wasmuth, , 3eéd., p.26
Clifford Edmund Bosworth (dir.), Encyclopédie de l'islam, supplément, Livraison 3-4 Batriyya-Diawhar, éditions Maisonneuve et Larose S.A., 1981.
Brown, David Alan, Peter Humfrey and Mauro Lucco Lorenzo Lotto: Rediscovered Master of the Renaissance, New Haven, Yale University Press, 1997.
King, Donald and Sylvester, David eds. The Eastern Carpet in the Western World, From the 15th to the 17th century, Arts Council of Great Britain, London, 1983, (ISBN0-7287-0362-9)
Mack, Rosamond E., Bazaar to Piazza: Islamic Trade and Italian Art, 1300-1600, Los Angeles, University of California Press, 2002
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