Né d'une famille de médecins de Nagasaki, il est adopté alors qu'il est encore enfant par la famille Hayashi, une famille de samouraïs de l'aristocratie du domaine de Toyama.
Couverture du Paris Illustré « Le Japon», vol. 4 mai 1886, no45-46.
En tant qu'interprète et traducteur, Hayashi Tadamasa accompagne Wakai Kenzaburo, qui organise une exposition rétrospective d'art japonais, suivie de la vente d'un certain nombre d'objets. À cette occasion, Hayashi est introduit dans le cercle des japonisants, où il va jouer un rôle déterminant, aux dires même des collectionneurs[1].
Raymond Kœchlin dira de lui: «Hayashi fut, avec Bing, le plus intelligent intermédiaire entre le Japon et Paris. Ce sont eux qui nous révélèrent l'art véritable du Japon. Ils formèrent notre goût, et on les retrouve à l'origine de toutes nos belles collections»[1].
Hayashi est ensuite consulté et associé à la rédaction des premiers ouvrages en français traitant de l'art japonais[1].
Hayashi Tadamasa est un passeur de culture incontournable dans le Paris de la fin du XIXesiècle. Il arrive à Paris pour l’exposition universelle de 1878 en tant qu’interprète employé par la société Kiriu Kōsho; il y rencontre Émile Guimet, Goncourt et Félix Régamey. Enchanté par la vie parisienne il s’installe à Paris et crée en 1883 avec Wakai Oyaji (Kenzaburô), une entreprise d’importation d’objets d’art extrême oriental et d’estampes japonaises[2], suivi par Iijima Hanjuro (Kyoshin), le biographe d'Hokusai. En 1890, il ouvre une boutique au 65 rue de la Victoire à Paris, qui devient un lieu de rencontre incontournable pour les amateurs d’art japonais. Ce magasin voit passer l’écrivain Edmond de Goncourt, les peintres Claude Monet et Camille Pissarro, ou encore le joaillier Vever. En onze ans d'activités et de voyages aller-retour au Japon, il recevra 218 livraisons, comptant notamment 156 487 estampes. Tadamasa est un expert international en art, mandaté dans toute l’Europe et aux États-Unis. Parmi ses clients et amis, nombreux sont ceux qui peuvent compter sur son aide: c’est avec son soutien, en lui procurant des traductions de textes japonais et d’innombrables renseignements, qu’Edmond de Goncourt publie en 1891 la première monographie consacrée au maître de l’estampe, Outamaro, puis en 1896 un ouvrage consacré à Hokusai. Louis Gonse, le directeur de la Gazette des beaux-arts, fait lui aussi appel à ses connaissances pour son livre intitulé L’art japonais.
Tadamasa participe également au commissariat japonais de l’Exposition universelle de Paris de 1889, dans la préparation de laquelle il est très impliqué. Dès 1886, il fait connaître aux Parisiens sa culture à travers un numéro spécial du Paris illustré. En 1900, il est commissaire général du pavillon japonais à l’Exposition universelle de Paris. Il peut ainsi réaliser son rêve: faire connaître au monde le véritable art japonais en présentant des trésors nationaux issus notamment de la collection personnelle de l'empereur Meiji. De retour au Japon en 1905, il meurt une année plus tard. Hayashi est aussi le premier collectionneur japonais de tableaux impressionnistes; il expose sa magnifique collection dans un musée au Japon[3].
Hayashi Tadamasa fut un des mécènes de Paul Renouard, et sa collection de près de 200 gravures et dessins fit, à la mort de Hayashi Tadamasa, l’objet d’une donation par ses héritiers au Musée de la Maison Impériale de Tokyo (l’actuel Musée National de Tokyo).
Hayashi Tadamasa , Japonizumu to Bunka Kōryū e no Kōken. 林忠正: ジャポニスムと文化交流. Hayashi Tadamasa: Japonisumu to bunka kōryū. Tōkyō: Buryukke, 2007.
Koyama-Richard, Brigitte. 夢見た日本: エドモン・ド・ゴンクールと林忠正. Yumemita Nihon: Edomon do Gonkūru to Hayashi Tadamasa. Tōkyō: Heibonsha, 2006.
Koyama-Richard, Brigitte, Yasuko Kigi, Akiko Mabuchi, Emiko Yamanashi, and Mako Takato-Hayashi. Correspondance adressée à Hayashi Tadamasa. 2001.
Hayashi, Tadamasa. 1981. "Catalogue d'une collection de dessins et eaux-fortes par Paul Renouard. Cette collection est destinée à être offerte par Tadamasa Hayashi à un musée de Tokio sur l'art européen. Exposition à La Boninière". Exhibitions of Draftsmen and Illustrators.
Kawase, Hideji, and Tadamasa Hayashi. メルボルン万国博覽会報告. Meruborun Bankoku Hakurankai hōkoku. Tōkyō: Meiji Bunken Shiryō Kankōkai, 1976. OCLC Number: 39760249. Notes: Reprint of the 1882 ed., of the 1899 ed. published by Nōshōmushō Shōkōkyoku, and of the 1908 ed. published by tōkyō-fu. Description: 103, 77, [134] pages, [7] leaves of plates: illustrations; 22 cm.
American Art Association, and Tadamasa Hayashi. Illustrated Catalogue of the Important Collection of Paintings, Water Colors, Pastels, Drawings, and Prints: Collected by the Japanese Connoisseur, the Late Tadamasa Hayashi ... to Be Sold at Unrestricted Public Sale. New York: American Art Association, 1913.
Hayashi, Tadamasa. Catalogue of the Important Collection of Paintings, Water Colors, Pastels, Drawings and Prints, Collected by the ... Late Tadamasa Hayashi To Be Sold ... [Jan. 8-9, 1913]. New York: Amer. Art Assoc, 1913.
Hayashi, Tadamasa. Collection of the Late Tadamasa Hayashi ... Sold ... [1913]. [New York]: [Amer. Art Assoc.], 1913.
Hayashi, Tadamasa, and Thomas E. Kirby. Illustrated Catalogue of the Important Collection of Paintings, Water Colors, Pastels, Drawings and Prints, Collected. New York: [Lent & Graff co.], 1913.
Hayashi, Tadamasa. [Catalogue of the collection of Tadamasa Hayashi] (Tableau à l'huile etc. ... Pastels, aquarelles, dessins. ... Estampes.). Tokyo: Tokyo Insatsu Kabushiki Kaisha, 1908.
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Hayashi, Tadamasa. Objets d'art et peintures de la Chine et du Japon. Deuxième partie, don't la vente aura lieu du lundi au samedi inclus, à l'hôtel Drouot. 1903.
Bing, Siegfried, and Tadamasa Hayashi. Objets d'art et peintures de la Chine et du Japon deuxième partie deuxième partie. 1903.
Bing, Siegfried, and Tadamasa Hayashi. Objets d'art et peintures du Japon et de la Chine: [première partie]. 1903.
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Hayashi, Tadamasa, Paul Chevallier, and Siegfried Bing. Objets d'art et peintures de la Chine et du Japon. Paris: [s.n.], 1902.
HAYASHI, Tadamasa. Objets d'art du Japon et de la Chine ... réunis par T. Hayashi, etc. [A sale catalogue.]. 1902.
Hayashi, Tadamasa. Dessins, estampes, livres illustrés du Japon, réunis par T. Hayashi ...: don't la vente aura lieu du lundi au vendredi inclus. Paris: Hôtel Drouot, 1902.
Bing, Siegfried, and Tadamasa Hayashi. Dessins, estampes, livres illustrés du Japon: réunis par T. Hayashi. 1902.
Hayashi, Tadamasa. Dessins, Estampes, Livres Illustrés Du Japon. 1902.
Hayashi, Tadamasa. Collection Hayashi: dessins, estampes, livres illustrés du Japon réunis par T. Hayashi, don't la vente aura lieu du lundi au vendredi inclus, à l'Hôtel Drouot. Paris: Hôtel Drouot, 1902.
Hayashi, Tadamasa. Collection Hayashi, Objets D'art Du Japon Et De La Chine. 1902.
Hayashi, Tadamasa. Objets d'art du Japon et de la Chine; peintures, livres. Don't la vente aura lieu du lundi au samedi ler février 1902 inclus, dans les galeries de MM. Durand-Ruel. 1902.
Hayashi, Tadamasa. Objects d'art du Japon et de la Chine: peintures, livres, réunis par T. Hayashi, don't la vente aura lieu du lundi 27 jan. au samedi inclus dans les galeries de mm. Durand-Ruel ... Commissaire-priseur: me P. Chevalier. [Paris]: [publisher not identified], 1902.
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Hayashi, Tadamasa, and Riyuitci, Bn Kouki. Histoire de l'art du Japon: ouvr. publ. par la Comm. Impér. du Japon à l'Exposition univ. de Paris, 1900. Paris: M. de Brunhoff, 1900.
Hayashi, Tadamasa. Histoire de l'art du Japon: Commission Impériale du Japon à l'Exposition Universelle de Paris, 1900. Paris: [s.n.], 1900.
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Bauwens, Maurice, La Forgue, and Tadamasa Hayashi. Affiches étrangères illustrées: ouvrage orné de 62 lithographies en couleurs et de 150 reproductions en noir et en couleurs d'après les affiches originales des meilleurs artistes. Paris: Boudet, 1897.
Bauwens, Maurice, Tadamasa Hayashi, Julius Meier-Graefe, Joseph Pennell, and La Forgue. Les Affiches étrangères illustrées: ouvrage orné de 62 [!] lithographies en couleurs et de cent cinquante reproductions en noir et en couleurs d'après les affiches originales des meilleurs artistes. Paris: G. Boudet [etc.], 1897.
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Renouard, Paul, and Tadamasa Hayashi. Catalogue d'une collection de dessins et eaux-fortes par Paul Renouard. Cette collection est destinée à être offerte par Tadamasa Hayashi à un musée de Tokio sur l'art européen. Exposition à la Bodinière, du 17 au . 1894.
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Hayashi, Tadamasa. Catalogue de la collection des gardes de sabre japonaises au Musée du Louvre, don de M. Tadamasa Hayashi de Tôkiô. Paris: T. Hayashi, 1894.
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Hayashi, Tadamasa. Twelve Bronze Falcons Exhibited at the World's Columbian Exposition, Chicago 1893. Tokyo, Japan: [publisher not identified], 1893.
World's Columbian Exposition, Tadamasa Hayashi, and Chokichi Suzuki. Twelve Bronze Falcons Exhibited at the World's Columbia Exposition, Chicago, 1893. Tokyo: [s.n.], 1893.
Hayashi, Tadamasa. Collection Hayashi; Objets d'Art et Peintures de la Chine et du Japon reunis part T. Hayashi ancien commissaire général du Japon a l'exposition universellede 1900. Deuxième partie don't la vente aura lieu du lundi au samedi inclus a l'hôtel drouot, salles nos 7 et 8. n.d.
Brigitte Koyama-Richard.," Hayashi Tadamasa, le plus parisien des Japonais" in, Pascal Blanchard., Eric Deroo., Le Paris Asie, La Découverte, Paris, 2004.
